난독증은 읽기장애이지만 읽기장애 이외에 여러 증상들이 나타난다. 주요 증상은 다음과 같다.

읽기의 문제

우리 뇌의 언어체계는 소리로만 진입이 가능하다. 우리가 글을 읽을 때 눈이 글자를 보았을 때 뇌에서는 글자를 그림으로 인식한다. 이 순간 뇌의 고차음성언어영역에서 말소리처리영역의 음성언어표상으로 신경학적 접근이 이루어져 눈으로 본 글자에 대응하는 소리 값을 불러내게 되어 언어체계로 진입하게 된다. 이것을 문자해독의 과정이라 하는데 난독증이 있는 아동들은 청각처리장애로 인하여 읽기 시 고차음성언어영역에서 말소리처리영역의 음성언어표상으로 신경학적 접근이 제대로 이루어지지 않아 소리 값을 빨리 불러내지 못한다. 즉 문자해독에서 어려움이 나타난다.
이러한 어려움은 읽은 내용에 대한 이해능력에도 부정적인 영향을 미친다. 또 음성언어처리와 관련된 두뇌 여러 부위의 협응 타이밍의 교란으로 ‘ㅁ’과 ‘ㅂ’, ‘ㅅ’과 ‘ㅈ’ 같은 비슷한 글자를 제대로 구분하지 못하여 읽기에서 오류가 나타난다. 

철자법의 문제

난독증 아동들은 글자를 바꿔 쓰거나 잘못 쓰는 경우가 많은데 이런 오류가 나타나는 원인은 우뇌의 관점으로 글자를 인식하기 때문이다. 글자는 좌뇌의 관점(2차원적 관점)에서 인식해야 하는데 좌뇌의 발달부족으로 글자를 인식할 때 순간적으로 우뇌의 관점(3차원적 관점)으로 글자를 다각도로 인식하는 오류가 발생하여 나타난다.

수학의 문제 

난독증 아동들에게 나타나는 산술장애는 시간에 대한 감각왜곡과 직결된다. 좌뇌는 언어처리를 담당하며 언어처리를 통하여 시간과 순서의 개념이 형성되는데, 난독증이 있는 아동들 중에 언어처리능력의 부족으로 시간과 순서개념이 형성이 제대로 되어 있지 않은 경우 수학에 필요한 ‘양’이나 부피, 크기 등의 개념 형성이 제대로 되지 않아 문제가 나타난다.

쓰기의 문제 

생각은 신경신호지만 생각을 글로 표현하기 위해서는 복잡한 근육의 움직임이 필요하다. 하지만 난독증이 있는 아동들은 음성언어처리와 관련된 두뇌 여러 부위의 협응 타이밍에 미세한 교란이 있기 때문에 글씨를 쓰거나 자신의 생각을 글로 표현하는 부분에서 어려움을 느낀다.

주의력의 문제 

난독증이 있는 아동들은 좌뇌 발달의 부족으로 정보처리 시 우뇌로 처리하려 하기 때문에 우뇌의 각성이 높아지기 쉬운데, 우뇌의 각성이 높아지면 주변의 환경자극에 쉽게 반응하여 산만함이 나타난다. 즉 ‘난독증’으로 인한 산만함은 순차적 처리능력의 부족과 우뇌의 각성과잉으로 나타나는 것으로 전두엽의 발달부족으로 주의산만 과잉행동이 나타나는 ADHD와는 다르다.
ADHD(주의력결핍)는 자기조절기능을 담당하는 전두엽의 발달부족으로 자기조절능력이 부족하기 때문에 통제가 불가능한 상태라 할 수 있다. 하지만 난독증으로 나타나는 주의산만은 이와는 다르다. ADHD(주의력결핍)가 두뇌를 오케스트라에 비유할 때 지휘자의 고장이라면 난독증은 여러 연주자 중 일부의 문제이다. 다른 연주자들에 비하여 일부 연주자의 기능이 떨어지거나 연주자끼리 호흡이 맞지 않아 불협화음이 나타나는 상태이다. 따라서 주의산만이 나타나더라도 전두엽의 문제가 아니기 때문에 주의를 주면 어느 정도는 말을 듣는다.

개념형성의 문제

개념형성을 위해서는 생각(사고)을 해야 한다. 생각은 언어로 이루어지기 때문에 생각을 유지하기 위해서는 내적독백이 필요하다. 하지만 난독증이 있는 아동들은 내적독백에 필요한 주변 소음을 차단하는 능력 등의 청각처리능력 언어처리능력이 부족하다. 때문에 개념형성에 어려움이 있다.

난독증이 있는 경우 위의 문제들이 복합적으로 같이 나타나는 경우도 있지만 일반적인 경우 읽기장애와 동반되어 한두 가지 증상만 나타난다.
문제는 우리나라의 경우 철자와 발음이 다르지 않은 우리글의 특성상 읽기장애가 특별히 나타나지 않으며 주의산만이나 개념형성에서 문제가 나타나는 경우가 많다는 것이다. 이 경우 부모님이나 선생님은 아이의 문제가 난독증으로 나타난다고 생각하기 쉽지 않기 때문에 지능의 문제나 주의력의 문제로 생각하기 쉬워 아이에게 적절한 도움을 주지 못한다.
아이가 산만하다면, 아이가 이해력이 부족하다면 잘 읽는 것처럼 보일지라도 난독증 검사를 받아볼 필요가 있다. 

더브레인 두뇌학습클리닉
현상태 원장

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