도시에서 자란 우리 아이들, 자연을 품은 아이가 되게 하려면 함께 생태체험을 해보면 어떨까.
다행히 성남과 용인은 지형적으로 산이 많이 있고, 탄천과 곳곳에 저수지 등이 있어
습지 관찰에도 아주 좋은 조건을 갖췄다.
또한 체계적인 커리큘럼으로 진행하는 생태학습원도 풍부한 편,
조금만 관심을 가지고 정보를 모아본다면 도심 속에서도 얼마든지 자연아이로 키울 수 있을 것이다.
마음껏 야외 활동을 누릴 수 있는 요즘, 성남과 용인에서 생태체험을 할 수 있는 곳들을 모아보았다.
푸르른 자연과 맑은 공기가 주는 선물은 비단 아일들에게만 해당되는 것은 아닐 터,
어른들에게도 모처럼의 여유로운 시간과 어릴 적 자연 속에서 뛰놀던 추억을 불러일으키는 귀한 시간이 될 것이다.

순천만습지 안 부러운 자연자원의 보고 - 습지 체험

성남의 탄천을 따라 조성된 인공습지인 수진, 수내, 탄천(태평) 습지는 멸종위기인 야생 생물 2급으로 지정된 금개구리가 발견되기도 했을 정도로 학술적 가치가 큰 곳이다. 특히 태평동 탄천 습지에는 가을에는 코스모스, 여름에는 메밀꽃이 펼쳐지는 장관을 볼 수 있으며 현재는 제주에 버금가는 유채꽃으로 시민들의 마음을 사로잡고 있다. 어리연꽃, 노루오줌, 잠자리목, 청둥오리, 꼬리명주나비 등 다양한 생물 종들이 들어와 자연 서식하고 있으며 최대한 자연 생태 그대로 보전되어 송사리, 버들붕어, 창포, 애기부들, 어리연꽃, 붓꽃, 황금 조팝, 메뚜기, 무당벌레 등 다양한 야생 동·식물을 볼 수 있다. 또한 곳곳에 설치된 바람개비 동산, 곤충조형물 앞에서는 사진을 찍어 추억으로 남길 수 있다.
수정구에 위치한 신구대 식물원 내 습지생태원에서는 환경부인증 프로그램 ‘습지에서 숨 쉬는 작은 생명이야기’를 진행하고 있다. 식물원 내 습지원에서 습지 보존의 중요성을 배울 수 있는 프로그램으로 수생식물 관찰, 수서곤충 채집 및 관찰, 습지 미션게임 등으로 구성되어 있으며 홈페이지에서 단체접수를 받고 있다. 그리고 판교 숯내 저류지에서는 갈대, 억새, 붕어, 피라미, 물고기, 잠자리류, 나비류, 메뚜기류 등을 관찰할 수 있다.

‘숲’이라는 학교에서 자연을 배우다 - 숲 체험

싱그러운 나무 냄새, 시원한 바람의 감촉, 새들의 지저귐을 들을 수 있는 숲에서의 체험도 특별하다. 용인시의 수지생태공원과 상갈근린공원의 숲 체험이 유명한데, 영·유아·초등학생과 가족대상 생태체험 프로그램 참가신청을 4월 27일부터 선착순으로 접수하고 있다.
근린공원의 생태자원을 바탕으로 자연환경의 계절별 변화를 풍부한 경험과 전문지식을 갖춘 강사들이 소개하는 프로그램을 운영하는데 전 강좌 무료로 진행된다. 프로그램은 초등학생 대상의 숲속 보물탐험대, 영유아(3~5세) 대상의 엄마랑 신나는 숲 놀이터, 유아(6~7세) 대상인 신나는 숲 놀이터, 가족 대상인 가족사랑 나눔의 집 등이 있다. 용인시 홈페이지 ‘문화관광’ 사이트에서 ‘공원이용 프로그램’을 클릭한 뒤 원하는 프로그램을 찾아 신청하면 되며, 아직 마감이 안 되었으므로 서두르는 것이 좋다.
판교의 금토산을 중심으로 하는 분당판교청소년수련관의 ‘자연탐험‘과 ’자연놀이‘ 프로그램을 이용하는 것도 추천한다. ’자연탐험‘은 초등학생과 청소년을 대상으로 계절별 테마별 프로그램이 구축되어 있다. ’자연놀이‘ 중 사계절 소풍놀이는 초등 저학년을 대상으로 4계절 생태놀이를 자연스케치는 초등 고학년을 대상으로 하여 자연물에 대한 관찰을 통해 창의 활동을 접목한 생태미술 운영하고 있어 특별하다.

엄마 아빠에게도 신기한 경험 - 반딧불이 체험

청정지역에서만 서식한다는 반딧불이, 우리지역 안에서도 관찰할 수 있다. 어스름한 저녁 아이들과 함께하는 반딧불이 체험은 어른들도 신기할만한 흥미로운 체험이므로 꼭 도전해 보길 권한다. 또한 지역의 건강한 생태환경을 가늠하는 환경지표종인 반딧불이를 통해 자연의 소중함을 다시 한 번 일깨워볼 수 있어 환경교육으로도 굉장히 유익하다.
분당에서 유명한 관찰지는 야탑동에 위치한 맹산으로 20년이 넘게 운영되고 있는 맹산반딧불이자연학교에서는 가족단위로 신청을 받고 있다. 반딧불이 서식처 탐사 및 관찰을 하고 있으며, 수심이 얕은 연못이 조성되어 있어 다양한 수생식물과 수서곤충, 개구리, 도롱뇽 등 많은 물속생물들을 관찰할 수 있다.
그리고 율동의 대도사 주변 외 성남 54개 지역에서도 관찰이 가능한데, 대도사 주변에서는 성남 깃대종인 파파리반딧불이를 관찰할 수 있고 애반딧불이, 늦반딧불이도 만날 수 있다. 5월 말 예정이며 공지가 뜨면 성남에코 홈페이지에서 선착순으로 예약을 할 수 있다. 밤에 이뤄지는 숲속활동이므로 긴팔을 가지고 가는 것이 좋다.

전문적이고 체계적인 프로그램 - 생태학습원

전문적이고 체계적인 프로그램을 접할 수 있는 교육관이나 생태원의 프로그램도 빠질 수 없다. 월별로 계절별로 탄탄한 커리큘럼을 가지고 있으며, 주로 단체를 대상으로 진행하는 경우가 많다. 평소 책으로만 접했던 숲, 습지 등의 생태계를 생생히 관찰할 수 있고 흥미로운 체험 놀이를 활용하여 생소한 환경 관련 분야를 쉽게 이해할 수 있다. 성남시의 대표적인 생태학습원은 판교 생태 학습원, 맹산생태 학습원, 양지동 환경교육센터로 볼 수 있는데, 각각 알찬 구성과 프로그램으로 늘 아이들을 기다린다.
판교 생태학습원은 현재 연령별, 장소별로 차별화된 각종 프로그램을 진행하고 있는데, 학습원 뒤에 위치한 화랑공원과 온실 및 전시장, 율동 공원 등을 이용하여 학습이 이루어지고 있다. 가족이나 개인으로도 신청이 가능하고 아이들 눈높이에 접근법을 이용, 게임이나 놀이식으로 생태 체험은 물론 에코에 대한 내용까지 체득할 수 있어 반응이 좋다.
한편 양지동 환경교육센터는 곤충 수조 ,수서곤충 표본, 장수풍뎅이 등 액침표본을 갖추고 있으며 우리 동네에 살고 있는 새에 대해 알아보는 프로그램을 운영하고 있다.

그 밖에 특화된 프로그램들

24시간 동안 생물전문가와 일반인들이 함께 행사지역의 모든 생물종을 찾아 목록을 만드는 과학 참여 활동인 성남 바이오블리츠(BioBlitz)가 올해도 열릴 예정이다. 관계자는 “작년에 6월에 시행했던 것과는 달리 올해는 9월경에 시행된다”고 한다. 바이오블리츠는 지구온난화와 환경오염 등과 같은 이유로 급속히 감소하는 생물다양성을 보전하기 위해서는 과학자들의 노력과 함께 일반인들의 관심과 참여가 필요한데 이를 실현시키는 활동으로 의미가 있다. 작년의 경우 30가족, 중·고생 100명으로 판교 금토산에서 진행하였고 수료증도 수여했다. 올해도 비슷하게 진행되지만 아직 자세한 일정은 나오지 않은 상태이다.  
아토피 환자의 가족을 위한 프로그램도 있다. 성남시는 아토피 환자를 둔 시민을 대상으로 맹산과 불곡산, 율동공원 등에서 숲 치유 프로그램을 운영한다. 5월 19일부터 10월 20일까지 매회 오전 10시부터 오후12시 30분까지 가족단위로 60여 명이 참여하여 숲과 교류하며 체험 등을 통해 아토피를 치유할 수 있도록 한다.  참가비는 무료다.

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