매주 목요일이면 특별한 인형극이 열린다는 소식에 수정 노인 종합복지관을 찾았다.
어려서부터 다양한 전자 기기에 노출된 요즘 아이들이 아날로그 감성 가득한 인형극에 관심을 가질 수 있을지 의문을 품고 공연장에 도착했지만 “
힘내라, 힘내라”하며 힘껏 외치는 아이들의 외침에 인형극에 한껏 매료된 아이들의 감정이 고스란히 전해온다.
인형의 손동작과 고갯짓 하나도 놓치지 않으려는 듯 온 정신을 쏟는 아이들을 위해
무대 뒤에서 분주하게 움직이며 인형으로 혼신의 연기를 펼치는 ‘예그리나 전문 시니어 인형극 봉사단’ 단원들을 만나보았다.

막내 단원이 71세인 인형극 봉사단의 아름다운 도전

2016년에 창단된 ‘예그리나 전문 시니어 인형극 봉사단’은 인형극으로 봉사를 하는 단체다. “매주 목요일이면 수정 노인 종합복지관에 모여 인형극을 연습하고 공연을 통해 노인인식 개선 및 아동들에게 올바른 성인식과 환경의 중요성을 인식할 수 있도록 지원하는 것이 인형극 봉사단의 목적”이라고 반장을 맡고 있는 이경자씨(78세·성남시 중앙동)는 봉사단을 소개했다.
8년 전 인형극을 처음 시작했다는 봉사단의 막내 김성숙씨(71세·성남시 산성동)는 “처음에는 대본을 외우고 인형을 움직이는 것이 만만치 않더라고요. 인형을 움직이는 것도 힘든데 손자 또래 아이들 앞에서 공연을 해야 하니, 잘 할 수 있을 지 걱정이 앞섰다니까요”라며 인형극에 처음 도전했던 순간을 기억했다.
“그런데 시간이 갈수록 신기하게 인형극 공연이 재미있더라고요. 인형극으로 아이들에게 무엇인가 해줄 수 있다는 자부심도 생기고 아이들뿐 아니라 아이들의 부모들도 고맙다며 좋아하니 인형극이 바로 1세대인 우리들부터 3세대인 어린 아이들까지를 통합시켜주는 것 같아 보람이 생겨 삶이 즐거워졌어요.”

상기된 아이들의 표정을 보면 저절로 힘이 나

처음에는 인형을 움직여 연기를 한다는 것이 어색했다는 정진국씨(76세·성남시 은행동)는 “아이들이 인형극을 보고 우리들이 전달하고 싶은 내용을 이해하는 것을 보면 보람을 느껴요”라며 강연 후 길을 가는 자신을 알아보고 달려와 인사를 하며 기억해주는 아이와 곁에서 고맙다는 말을 건네는 부모를 잊지 못한다는 말과 함께 매 번 공연을 할 때마다 느껴지는 아이들의 호응은 힘을 내서 다음 공연을 할 수 있도록 해준다고 덧붙였다.
작년에 처음 인형극단에 참여하게 되었다는 원일갑씨(79세·성남시 신흥동)는 “인형에게도 표정이 있다고 생각한다”며 아이들이 극에 매료될 수 있도록 단원들 모두 많은 시간 연습을 한다고 전했다. 실제 선배 단원들이 인형극을 공연하는 동안에도 양 손을 움직이며 인형으로 연기하는 연습을 하는 원일갑씨의 모습에서 인형극에 대한 열정을 엿볼 수 있었다.

새 작품으로 더 많은 장소에서 공연하기 위해 노력하고 있어

춘천 인형극제에 참가했던 경력을 지닌 실력파 연극단인 ‘예그리나 전문 시니어 인형극 봉사단’은 수정 노인 종합복지관에서의 공연이 아니더라도 다양한 장소에서의 공연을 계획하고 있다. 지난 어린이날에는 성남시청에서 공연을 해 많은 아이들과 부모들의 뜨거운 호응을 받았다.
반장인 김경자씨는 “최근에는 ‘초록별 요정의 환경지키기 대작전’이라는 인형극을 통해 아이들에게 환경 보호와 분리수거의 중요성 등을 알리고 있지만 9월부터는 이전에 공연했던 성교육 인형극을 업그레이드 시킨 새로운 작품을 공연할 예정입니다”라며 자라나는 아이들에게 꼭 필요한 주제에 맞는 공연을 하기 위해 꾸준히 노력하고 있다며 활짝 웃었다.
이단비 사회복지사는 “워낙 주변 어린이집과 유치원 등에서 호응이 좋아 보다 활발한 활동을 하고 싶지만 현실적 어려움 때문에 아쉬울 때가 많다”며 “열정 넘치는 어르신들이 자라나는 아이들에게 꿈을 전해줄 보다 많은 기회를 갖기 위해 많은 분들이 관심을 가져주기를 바란다”는 말도 잊지 않았다.

문의 031-739-2929

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