노무현 대통령은 21일 저녁 정동영 의장과 김근태 원내 대표를 비롯한 열린우리당 지도부를 청와대로 초청, 만찬을 함께 하며 4·15 총선 결과를 평가하고 향후 국정운영 방향에 대한 의견을 교환했다. 노 대통령이 밝힌 향후 국정운영의 방향은 ‘경제살리기’와 ‘민생안정’이었고, 이를 위해 ‘당정협의’를 적극 뒷받침하겠다는 것이었다.
노 대통령은 정책에 관해선 박봉흠 청와대 정책실장이 주도해 국회, 정당과 정책조율 및 대화와 설명에 힘쓸 것이라고 했다. 당과 청와대 사이의 정치적 채널은 비서실장을 역임한 문희상 고문을 통해서 이뤄지면 좋겠다는 구상도 밝혔다.
지역구 의원이 거의 없는 영남지역의 민의를 수렴하는 것에 대해 노 대통령은 “원내정당이 되면 영남지역 목소리를 전달할 기회가 없다”며 “원외생활을 해 본 사람으로서 그런 사람들이 소외감을 느끼지 않도록 당이 고려해 줬으면 한다”는 의견도 제시했다.
“헌법재판소의 판결이 마무리되는 대로 입당해 달라”는 정 의장의 요청에 대해 “그렇게 검토해 보자” 고 답했다. 그러나 “당권이 있는 당직은 맡지 않고 명예직으로 남겠다”며 “공천이나 임명직 등 모든 인사에 관여하지 않고, 다만 국정운영의 큰 방향 및 원칙과 관련해서 공식 비공식으로 당과 대화하겠다”고 말했다.
총선 결과에 대해선 “용감하게 인당수에 뛰어들었는데 국민들이 용왕이 돼서 건져주셨다”며 “겸손하게 신뢰를 주는 정치를 하자”고 말했다. ‘과반의 오만’에 대해서도 경계했다. 노 대통령은 “과반수가 된다고 해서 이를 내세우기 보다 조정하는 정치에 힘써야 한다”며 “모든 것은 협상과 대화를 통해 풀어가자”고 말했다.
영남에서 의석이 확보 안돼 아쉽지만 정당지지도를 보면 전국 정당화의 가능성도 있다고 말했고, 열린 우리당의 오늘을 만든 세 가지 배경에 대해선 자부심을 가져야 한다고 말했다. 상위가치인 ‘대의’를 위해 내린 결단, 지난 1월 전당대회를 축제의 장으로 만들어준 ‘동원비를 받지 않고 참여한 사람들의 자발적 참여’, 한나라당에서 온‘독수리 5 형제’의 결단이 그것이다. 그러나 당 인사의 입각 문제나 재신임 및 탄핵심판 등 민감한 정치 현안은 이날 이야기되지 않았다고 청와대와 열린우리당은 밝혔다.
노 대통령은 “아차 방심하면 금방 뒤집어 질 수 있는 것이 정치이고 우리의 처지이므로 조심스럽게 하고, 도전할 때 과감하게 도전해 나가는 용기를 가지자”는 다짐과 “국민들에게 신임을 받아 ‘이제 됐다’며 안심할 수 있는 정치를 해보자”는 결속에 중점을 두었다. 한편 총선 이후 노무현 대통령이 청와대로 초청, 함께 식사를 나눈 정동영 김근태 김혁규 김원기 문희상 유인태 김한길 의원 등의 향후 역할에 대한 관심도 높아지고 있다. 이들은 대부분 정치권에선‘대화가 되는 사람’이라는 평가를 받고 있다.

/정연근 기자 ygjung@naeil.com

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