티베트의 기나긴 독립 투쟁은 더 이상 현안이 아니다. 달라이라마가 이끄는 티베트 망명정부는 ‘중국의 일부로서의 티베트’ 원칙을 받아들이고 중국정부로부터 최대한 큰 자치권을 얻을 길을 모색한다. 티베트 도시의 중국화가 가속화 되고 곧 개시되는 철로 건설로 티베트 경제의 급속한 중국 흡수가 예견된 상황이다.
◆중국과 티베트 간 진행되고 있는 협상 = 티베트의 자치권 획득 가능성에 대한 논의는 양자 관계가 동결된 지 9년만인 2002년부터 재개됐다. 현재 인도 다람살라에 위치한 티베트 망명정부와 중국 정부 사이에 극비밀리에 진행 중인 협상도 2002년 9월 9일 달라이 라마 측이 보낸 4명의 특사들에 의해 시작됐다. 특사들의 방문과 대화 재개가 가능하기 위해 티베트 망명정부의 삼동 린포슈(Samdhong Rinpoche)총리는 티베트 정부와 국민들뿐 아니라 티베트의 독립을 지지하는 전세계 단체와 기구들의 설득하고 중국 공산당 정부에 대항한 시위를 멈추기 위해 전력을 다했다. 정부에 대하 반공산주의 레토릭이나 항쟁이 눈에 띄게 줄어들자 중국 정부는 티베트 망명정부의 목소리에 귀 기울이기 시작했다.
“우리는 중국에서 떨어져 나가려는 것이 아니다. 우리는 단지 우리의 문화와 자연환경을 보호할 수 있는 우리의 이름에 걸맞은 자치권을 갖기를 원할 뿐이다”라고 달라이 라마는 말했다. 3월 10일 티베트 봉기(1959) 46주년 기념 연설에서도 그는 “내가 티베트 문제를 책임을 지고 있는 한 티베트는 독립을 추구하지 않고 중국 속에 남을 것이라는 약속을 반드시 지킬 것”이라는 말로 중국으로부터 티베트의 독립을 추진하지는 않을 것이라는 입장을 재확인 했다. 달라이 라마측과 중국 정부는 2002년 이후 3차례 접촉을 갖고 현재 달라이 라마의 티베트 귀국 문제 등을 협의 중에 있다.
한편, 1993년 있은 중국과 티베트간 협상들은 실패로 돌아갔다. 중국 정부는 티베트 망명정부가 주장하는 티베트의 독립 주장은 일절 받아들이지 않겠다는 뜻을 명확히 했다. 이런 이유로 티베트 망명정부는 그들의 입장을 수정, ‘높은 수준의 자치권’을 주장하는데 그치기로 결정했다.
€◆“티베트 정부의 홍콩식 모델 주장은 옳지 않다” = 현재 진행되고 있는 협상 목표는 ‘높은 수준의 자치권’이라고 명확히 규정돼 있다. 그러나 구체적 기능 모델이나 적용 안은 정의될 필요가 있다. ‘자치권을 어떻게 확립하고 그 영향 범위는 어디까지 될 수 있을까’, ‘현재 존재하는 모델을 기반으로 한다면 어떤 것이 가장 적합하고 가장 현실적이며 가장 수용 가능한 것인가’. 삼동 린포슈 총리는 ‘일국양제’라는 과거 홍콩 모델을 채택하기 원했다. 그러나 중국에서 학위를 받고 2000년 인도로 망명, 수권의 달라이라마 저서를 중국어로 번역한 드루걀 츠링(Drugyal Tsring)은 홍콩 쳉밍지를 통해 티베트 정부가 주장하는 홍콩식 모델은 옳지 않다며 다음과 같이 주장했다.
1997년 7월 특별행정지구라는 지위를 부여 받은 홍콩의 당시 상황은 오늘날 티베트의 상황과는 크게 달랐다. 홍콩은 1세기 반 동안 영국 식민지를 겪었으며 이로 인해 매우 특별한 문화적 정체성과 복잡한 국제적 배경을 갖고 있었다. 또 아주 급속히 성장해 아시아 4마리의 작은 용 중 하나로 꼽혔으며 세계 금융의 중심이었다. 중국인으로 가득했지만 홍콩은 중국 문화와 윤리체계와는 다른 완벽한 정체성을 갖고 있었다. 하지만 티베트의 경우는 크게 다르다. 티베트는 수세기 동안 고립된 상태에서, 반세기 동안 외국 식민지를 겪은 폐쇄적이고 후진국이다. 이렇게 서로 다른 두 상황들이 같은 해결로 도달할 수 있을 것인가.
티베트 망명정부의 홍콩식 모델을 제의에 당시 중국 공산당 서기 장쩌민은 즉각적으로 반응했다. “티베트는 50년 전 평화적으로 해방됐다 티베트는 중국 공산당과 함께 성장했다. 역사적으로 어떤 시기에서도, 그것이 과거든 현재든 티베트의 시스템은 홍콩의 시스템과는 근본적으로 다르다.” 장쩌민의 말은 중국 공산당 지도부의 생각을 반영하며 중국정부는 단연코 티베트의 일국양제 인정에 유보적이다. 홍콩이 ‘일국양제’ 원칙에 입각한 시스템에 대해 협상할 충분한 여지가 있었던 것은 홍콩의 중국 반환이라는 유리한 조건에 놓여있었기 때문이다.

/이지혜 리포터 2main@naei.com

위 기사의 법적인 책임과 권한은 내일엘엠씨에 있습니다.
<저작권자 ©내일엘엠씨, 무단 전재 및 재배포 금지>