아직 잔설이 남아 있지만 봄을 알리는 벚꽃이 꽃망울을 터트리기 시작했다. 전국각지에서 크고 작은 벚꽃 축제가 열리지만 바로 손닿을 듯이 있는 벚꽃 명소도 적지 않다.
기상청에 따르면 올해 벚꽃의 개화시기는 지난해보다 5일 정도 빠를 것으로 예상되는 가운데 남부지방은 28일부터 다음달 3일까지, 중부지방은 4월 4∼13일, 중부내륙 산간지방은 4월 13일 이후에 개화할 것으로 전망했다. 경기도를 비롯한 중부 지방은 다음달 4일부터 중순까지 절정을 이룰 것으로 보인다. 경기녹지재단이 추천한 도내 벚꽃 명소를 소개한다.
◆수원 경기도청 벚꽃동산 = 수원 팔달산 자락에 위치한 경기도청 벚꽃동산은 화려한 벚꽃을 보고자하는 상춘객들의 마음을 사로잡는데 충분하다. 무려 수령이 40년이나 된 벚나무 200여 그루가 식재돼 있고 다양한 문화축제가 열려 수원의 대표적인 벚꽃 길로 손꼽힌다. 올해는 다음달 8일부터 16일까지 ‘행복한 우리가족, 벚꽃과 함께’라는 주제로 다양한 행사가 열린다.(문의:경기도청 031-249-2114)
◆부천 도당 근린 공원 = 1999년부터 해마다 4월 중순에 열리는 ‘도당산 벚꽃축제’가 올해에는 15∼16일 양일간 진행된다. 6가지 빛깔의 등이 입구에서 정상까지 도로 양쪽에 심어진 30년생 벚나무 2000여 그루를 화려하게 물들여 밤에 보는 벚꽃이 일품이다. 1.8㎞나 길게 늘어진 벚꽃 길에 설치된 조각작품과 문화산책 공원은 벚꽃의 아름다움을 배가시킨다.
부대행사로 주민 노래자랑, 어린이 사생대회, 외국인 장기자랑, 풍물놀이, 학생동아리 경연대회, 스포츠댄스 공연, 초대가수 공연 등이 열려 방문객들에게 재미를 선사한다.(문의: 부천시 도당동 주민자치위원회 032-650-2090)
◆용인 호암미술관 = 일본산 벚나무보다 꽃이 훨씬 큰 왕벚과 버드나무처럼 가지가 늘어지는 수양벚 등 토종 벚나무 100여 그루가 진입로부터 수변로 200m에 걸쳐 늘어져 있는 것이 인상적이다. 호암미술관은 다음달 12일부터 23일까지 ‘호암미술관 벚꽃축제’를 개최하며 행사 기간 동안 밤 8시까지 연장 운영한다.(문의:호암미술관 031-320-1801)
◆남한산성 입구 벚꽃 길 = 산성천 물에 씻긴 바위와 돌들이 벚꽃 가로수와 조화롭게 장관을 이뤄 대표적인 드라이브 코스로 뽑힌다. 광주시가 지난 97년부터 8km에 20년 이상 된 산벚나무 3000그루를 남한산성을 관통하는 지방도와 팔당호를 따라 337번 지방도에 벚꽃 길을 조성했다.(문의:남한산성 도립공원 관리사무소 031-743-6610)
◆수원 농촌진흥청 관통 가로수 = 30년 이상 된 왕벚나무들이 1km 정도의 도로변에 심어져 있어 웅장하고 경건한 벚꽃을 보고 싶다면 퇴근길에 들러보는 것이 좋다. 안산 적금골 삼일로에 펼쳐진 1.5km 구간의 벚꽃거리에는 20년 수령의 벚나무 500여 그루가 매년 향긋한 꽃내음을 퍼뜨린다.
선상원 기자 won@naeil.com

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