만약 당신이 루촨의 영화 ‘커커시리’ 속에서 처량하면서도 깨끗한 자연의 아름다움에 감동했다면 일어나 배낭을 메자.
커커시리에서는 사람 보기가 힘들다. 그래서 여행자 혼이 편안하게 머물 수 있는지 모른다. 엄격히 말하면 커커시리는 관광지가 아니다. 여느 관광지처럼 대강 보고 지나친다면 진정한 아름다움을 음미할 수 없다.
커커시리에 머물 때는 경건한 성지순례자여야 한다. 풀 한포기, 나무 한그루와도 대화해야 한다. 자신의 욕망을 제거하고 더불어 대자연 속에서 고원의 강렬한 심장소리를 들으며 눈 내리는 신성함과 강인함을 느껴야 한다.
어쩌면 해발 5000m의 이곳은 그대를 어린아이 취급할지 모른다. 그러나 그대는 이곳에서 모든 것을 포용하는 나그네라는 사실을 잊지 말아야 한다.
‘거얼무빠오’에서 회족이 운전하는 차를 타고 칭장 고속도로를 거쳐 판샨 고속도로를 따라 쿤룬지역에 도착했다. 쿤룬산은 크고 웅대했다. 마치 하나의 큰 암석으로 이뤄진 것 같고 풀·나무가 없었다. 바람이 거세게 불자 세상이 황색으로 변했다.
다시 자동차를 타고 3시간 정도 더 가니 해발 4767m 쿤룬산 입구에 도착했다. 길가에 세워진 비석에는 ‘쿤룬산 입구’ ‘커커시리 자연보호구역’이라 쓰여 있다.
눈이 쌓여있는 쿤룬산 입구에서 남쪽으로 향하다 ‘얼지 않는 샘’을 지나면 비로소 진정한 설산(雪山)을 만난다.
‘얼지 않는 샘’ 은 샘이 얼지 않고 마르지 않아 얼음과 눈으로 덮인 이 고장에서는 하늘이 준 축복으로 여긴다.
‘얼지 않는 샘’을 지나 자동차는 끝이 보이지 않는 고속도로를 달렸다. 보이는 거라곤 찌를 듯이 솟아난 험준한 설산과 파랗고 깨끗한 하늘뿐이다.
이곳 사람들은 설산을 신으로 여긴다. 신이 초원, 양, 소, 사람 등 모든 것을 보호한다고 믿고 있다. 설산에 엎드려 경배하는 그들을 보며 ‘만약 설산이 없었다면, 물의 원천인 설산이 없었다면, 이들의 삶을 어디서부터 얘기해야 할까’하고 생각하니 잠시 숙연해졌다.
운전기사와 이야기를 하면서 그가 이전 커커시리 보호대 대원이었던 사실을 알게 됐다.
그는 “짱링양(영양의 일종)의 가죽은 보온성이 뛰어나고 부드러워 최상급 조끼 ‘샤투쉬’로 만들어져 유럽이나 미국으로 많이 넘어가고 있다”고 설명했다.
그는 “지금은 정부방침에 따라 양을 보호하지만 그럴수록 모피가격이 비싸져 잡으려는 사람이 더 늘었다”며 “밀렵꾼과 보호대원이 ‘너 죽고 나살자’식이 되면서 보호대장 수난다지에도 희생됐다”고 슬픔을 감추지 못했다.
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