전문서비스로봇 시장검증 … IT산업 성공신화 다시 쓴다

지난 2월 26일 ‘지능형 로봇 개발 및 보급 촉진법(로봇법)’의 국회 통과에 따라 우리나라 로봇산업은 새로운 전기를 맞게 됐다. 특히 그동안 산자부 정통부 과학기술부 등으로 분산돼 있던 로봇산업 진흥에 대한 역할은 새로 출범한 지식경제부로 일원화 됐다. 지능형로봇 산업은 아직 기술개발 시장형성 등이 돼 있지 않아 정부의 역할이 필요하다. 윤수영 지식경제부 신산업정책관으로부터 로봇산업 발전을 위한 정부의 계획을 들어봤다.

- 우리나라 로봇산업의 현실은.
현재 미국·일본 등 주요 선진국에 비해 자본 및 기술력측면에서 모두 뒤지는 것이 현실이다. 선진국 대비 기술 수준은 약 80% 정도로 추정되고, 원천기술은 3~5년의 격차를 보이고 있다.
그러나, 우리나라는 시장 선점을 위한 인프라 측면에서는 세계최고수준의 역량을 보유하고 있다. 자동차·통신·가전·조선 등 로봇관련 다양한 잠재시장 보유하고 있으며, 세계적 IT 인프라 및 정형화된 주거환경(아파트), 첨단기기에 대한 빠른 수용성 등 로봇산업 초기시장 선점 측면에서 판단할 때 우리나라 특유의 강점을 지니고 있다.

- 우리나라가 국제경쟁력 확보 내지는 초기시장 선점이 가장 유망한 분야는.
서비스로봇 분야다. 서비스로봇분야는 초기시장형성단계로 핵심기술개발도 중요하나 실용성 높은 제품의 개발 및‘초기시장 창출·선점여부’가 경쟁력을 좌우하기 때문이다.
초기시장창출정책 성공의 대표적인 사례가 우리나라 IT산업이라 할 수 있다. 기술이나 자본 측면에서 주요 선진국에 뒤지는 상황이었음에도 인터넷 및 PC 보급 확산, 통신서비스 인프라 조기 구축 등 적극적 정책을 통해 세계적 경쟁력을 확보하는 결정적 계기를 만들었었다.

- 로봇법 통과에 따른 준비는 어떻게 하고 있나.
우선 지능형 로봇 개발 및 보급 촉진을 위한 5개년 기본계획 수립하고 있다.
법 시행전에는 지식경제부 자체적으로 관계기관 전문가로 태스크포스(T/F)를 구성하고 사전에 기본계획안 수립을 위한 기초연구를 할 계획이다.
법 시행이후 법적절차에 따른 관계부처 부문별 계획 수립 및 취합, 의견수렴 및 조정 등을 거쳐 기본계획을 확정하고 ‘내년부터 시행에 착수할 수 있도록 준비해 나갈 방침이다.

- 로봇산업이 성공하기 위해선 로봇 대중화가 시급한데.
핵심기술개발 지원을 지속적으로 강화해 소비자 요구수준을 충족할 수 있는 기술력을 확보해나가는 한편 범 국가적인 로봇 활용문화 확산 정책의 추진이 중요하다고 본다. 관계부처와 협력해 교육, 재활·의료로봇, 민군겸용로봇 등 전문서비스로봇 중심으로 공공기관을 활용한 시장검증사업을 실시해 나갈 계획이다. 또 성능 입증시 바로 구매할 수 있는 시스템을 구축해 나갈 방침이다.

- 올해 중점추진 분야는.
정책의 실효성을 높임으로서‘로봇산업 활성화 원년’이 될 수 있도록 하는데 주력할 방침이다.
우선, 주요 국정과제인‘신성장동력 발굴 및 육성’의 큰 틀 속에서 지능형 로봇산업을 중점추진 산업으로 선정될 수 있도록 적극 지원해 나갈 계획이다. 정부는 지난달 28일 신성장동력 기획단을 구성했고, 로봇산업은 기획단내 신산업분과의 주요 분야중 하나다.
이를 바탕으로, 기존 산자부의 제품중심, 정통부의 IT서비스 중심 로봇정책을 융합해 실용성 높은 제품의 개발과 조기 상업화에 역량을 집중할 계획이다.
이 같은 정책적 노력을 통해 기업의 기술경쟁력을 선진국 수준으로 제고하고 성장세를 약 40%대로 확대해 2012년 총 생산 4조원 규모를 달성, 세계 3대 로봇강국으로 도약할 수 있도록 추진하겠다.
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