국내 GMO 개발, 19개 작물 87종

유전형변형 농작물(GMO)의 전세계 재배면적이 지난 10여년 동안 67배로 증가한 것으로 나타났다.
3일 서울교육문화회관에서 열린 ‘GMO 개발과 안전성 커뮤니케이션’ 세미나에서 권순종 농촌진흥청 생물안전성과장은 ‘세계 GMO 개발 현황’이라는 주제 발표를 통해 지난해 전세계 유전자변형작물 재배면적은 23개국에서 1억1430만㏊에 달했다고 밝혔다.
이로써 유전자변형작물의 상업적 재배면적은 1996년 6개국, 170만㏊에서 10여년 만에 67배가 됐다.
나라별로는 미국이 5770만㏊로 전체 재배면적의 50%를 차지했고 다음은 아르헨티나 1910만㏊, 브라질 1500만㏊, 캐나다 700만㏊, 인도 620만㏊, 중국 380만㏊ 등의 순으로 나타났다.
가장 많이 재배된 유전자변형작물은 콩으로 세계 콩 재배면적의 64%에 달하는 5824만㏊에서 재배됐고, 옥수수는 3552만㏊에서 재배돼 전체 옥수수 재배면적의 24%를 차지했다.
이밖에 면화는 1505㏊에서 재배돼 전체 면화 재배면적의 43%를 차지했고 유채는 540만㏊로 전체 유채 재배면적의 20% 비중을 기록했다.
국내에선 농촌진흥청에서 벼와 감자, 고추 등 18개 작목, 75종의 유전자변형작물을 개발했다. 대학 및 산업체에서 기술축적용으로 개발한 것을 포함하면 19개 작물 87종의 유전자변형작물이 개발됐을 것으로 추정된다.
농진청에서 개발한 유전자변형작물 중 제초제 저항성 벼 감자 고추와 해충 저항성 벼 배추 , 바이러스 저항성 감자 등은 야외 격리 시험재배지에서 안전성 평가를 받고 있어 상품화 직전 단계에 도달해 있다.
권순종 과장은 “아시아 국가 중 중국의 유전자변형작물 재배면적은 지난해 380만㏊로 그 전해에 비해 9% 증가했으며 인도도 유전자변형 면화만을 620만㏊에서 재배하고 있다”며 “국내 개발 유전자변형작물은 상업화에 이르기까지 지적재산권 해결과 안전성 평가 등의 과정을 남겨놓고 있다”고 밝혔다.
한편, 정부는 국내에 유통되는 유전자변형작물에 대한 신뢰성 확보를 위해 농업생명공학안전성센터와 수산유전자변형작물안전성센터 홈페이지를 개편해 환경위해성 심사에 국민참여를 확대하는 방안을 모색하고 있다.
김덕호 농림수산식품부 농생명산업팀장은 “정부는 유전자변형작물에 대한 소극적인 홍보를 적극적인 홍보로 전환할 것”이라며 “포탈사이트나 언론에 유전자변형작물에 대한 정확한 정보를 제공하고 유전자변형작물의 위험성에 대한 정보교류 및 표시제 개선방안에 대해 계속 연구할 것”이라고 밝혔다.
정연근 기자 · 연합뉴스 신영근 기자 ygjung@naeil.com

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