과학기술부가 추진하는 국립과학관 건설사업을 둘러싸고 수도권 자치단체들의 유치경쟁이 치열해지고 있다.
수도권 자치단체는 연 100만명 관람이 예상되는 과학관을 유치할 경우, 경제적 파급효과는 물론, 도시 이미지제고에 크게 기여할 것으로 보고 적극적인 유치활동에 들어갔다.
◇ 수도권지역 국립과학관 설립 = 과기부는 현 국립서울과학관이 장소가 협소하고 시설이 낡아 관람객 수용에 한계가 있고 첨단과학관의 건설필요성이 제기됨에 따라 수도권에 종합과학관을 건립하기로 했다. 이를위해 98년부터 타당성 검토를 거쳐 오는 2006년까지 2018억원을 투입하기로 했다.
이에 따라 과기부는 지난 17일 서울 인천 과천 안양 수원 등 수도권내 15개 자치단체를 대상으로 부지선정을 위한 사업설명회를 개최하고 11월 10일까지 유치 제안서를 받기로 했다. 국립과학관은 기존 과학관과 달리, 과학과 자연환경이 조화를 이루는 종합과학관으로 부지 10만평, 건물 1만5000평 규모의 테마파크 형태로 조성할 계획이며 연 100만명의 관람객이 예상된다.
또 부지선정과 관련 부지에 대한 유무상 임대 등 지원조건이 우수한 지자체에 가산점을 부여할 방침이며 수도권 시민들의 접근성, 복합문화시설의 연계성, 주변환경과 조화, 확장 증축에 유리한 입지여건 등을 기준으로 제시했다.
◇ 유치전 치열 = 수도권지역 자치단체들은 국립과학관 유치가 지역발전에 크게 기여할 것으로 보고 유치전에 뛰어들고 있다.
군포시는 국립과학관 유치기획단을 구성, 후보지 선정에 들어갔다. 시는 현재 공원조성 예정지인 부곡저수지 일대를 유력한 후보지로 검토하고 있다. 저수지 일대 자연공원과 과학관을 연계하고 전철 4호선, 수인산업도로, 서울외곽순환도로와 인접해 있어 경쟁력이 높다고 보고 있다.
의왕시도 백운호수가 있는 학의동 일대 10만평을 후보지로 검토하고 있으며 과천시는 서울대공원 인근 과천동 일대를 물색하고 있다.
안산시는 현재 종합운동장 건립예정부지를 무상 제공하는 방안을 검토하고 있다. 이 경우 과기부의 부지선정 방침에 따라 가산점을 부여받을 수 있어 경쟁력이 높다는 평이다.
용인시는 과기부에서 원하는 내용을 갖춰 교통이 편리한 적지를 선택해 서류를 이미 제출했다.
성남시도 부지를 무상으로 제공해서라도 유치시킬 의지가 있다. 성남시는 판교 개발과 더불어 지하철과 사통팔달의 교통여건을 갖추고 있어 유리하다고 판단하고 있다.
의정부시는 10만평 부지를 선정해 과기부에 이미 신청했다.
인천시는 송도신도시내 송도테크노파크 와 신공항 배후단지인 영종도 중에 한 곳을 제안할 계획이다. 인천시는 이곳은 인천국제공항과 항만, 공단이 어우러져 있어 경쟁력있는 지역으로 꼽았다.
◇ “이미 선정됐다”= 유치전이 치열해 지면서 일부 자치단체들은 부지선정의 문제점을 제기하고 있어 후유증이 예상된다. 과기부가 이미 부지를 내정해 놓았다는 주장이다. 17일 열린 사업설명회에서도 일부 자치단체 대표들은 이 문제를 제기한 것으로 알려졌다. 이들은 “과학관이 들어설 곳이 이미 정해졌다는 소문이 있다”며 불만을 토로하며 해명을 요구했다.
당초 과기부는 과학관 부지로 5만평 정도를 예상했으나 사업설명회 때 제시한 면적은 10만평이다. 그것도 관광객의 접근이 좋아야 한다는 조건이다. 자치단체들은 “과기부가 요구하는 부지를 구하기는 쉽지 않다”며 “일부 지역을 염두에 두고 조건을 정한 것 아니냐”고 주장했다.설명회에 참석했던 한 자치단체 대표는 “현직 장관의 지역구라는 점과 Y시의 발빠른 행보를 눈여겨보아야 한다”고 말했다.
/김형수·수원 정흥모·안양 곽태영·인천 오승완·의정부 김선태·성남·용인 백왕순·안산 송영택 기자 hskim@naeil.com

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