동해안권 도로·철도망 구축 … 정권창출 보상심리 경계

"지방자치는 생활정치의 현장입니다. 박근혜 대통령 당선인이 지향하는 민생정부는 국민의 삶과 직결되는 지방자치현장에서 해법을 찾아야 합니다."

김관용(사진) 경북도지사는 당선인의 지방정책과 관련 "민생정부와 생활정치를 강조한 대원칙을 볼 때 큰 틀의 방향은 제대로 잡은 것 같다"고 기대감을 보였다. 하지만 "새 정부의 조직구성안에 지방전담기구가 빠진 것은 문제"라며 아쉬움을 나타냈다. 이어 "당선인의 뜻을 구체화하려면 실질적으로 집행력을 가진 지방 관련 기구와 조직, 역할이 따라 붙어야 하고 명목상 존재했던 기구를 집행력을 가진 전담기구로 개편해야 한다"고 덧붙였다.

김 지사는 "박근혜정부에 대한 지역민들의 맹목적 기대와 감상적 접근은 통하지 않을 것"이라며 "공약과 지역현안에 대해 더 철저히 객관화해야만 실현시킬 수 있다"고 말했다. 또 "당선인 공약에 반영된 공약 가운데 동해안 고속도로 구축 등 도로·철도 사업을 차질 없이 추진해 'U'자형 국토축을 완성해 나갈 것"이라고 강조했다.

■새누리당 지지가 절대적인 경북에서 정권 재창출을 이뤄낸 셈인데 이명박 정부에서 경북의 살림살이가 좀 나아진 게 있나.

이명박정부에 이은 박근혜정부 출범은 국가적으로는 물론이고 지역에도 큰 도약의 계기가 될 것이라 확신하고 있다. 일부에선 5년 전 현 이명박정부의 출범에 지역이 앞장섰지만 오히려 홀대 받았다고 비판하면서 '역차별론'을 제기하기도 하지만, 돌이켜보면 경북의 도약에 큰 발판을 마련한 시간이었다.

유교·신라·가야 등 3대 문화유산을 활용한 지역 개발도 가속도를 내고 있다. 포항·구미 국가산업단지와 대구경북 경제자유구역 조성 등을 통해 '글로벌 기업의 숲'도 차근차근 조성해 가고 있다. 동서남북을 잇는 도로·철도망 구축사업을 통해 끊어졌던 경북의 경제대동맥을 연결하고 있고, 미래 성장동력인 첨단 R&D기반 구축과 원자력 클러스터의 국책사업 확정, 2013 이스탄불-경주세계문화엑스포의 국가 프로젝트화 등이 대표적이다.

■경북도민들이 박근혜 당선인에게 거는 기대가 남다를 것 같다.

일부에선 지역민의 선택을 단순한 지역주의 등으로 폄하하기도 하지만, 개인적으로 지난 선거는 총체적인 위기에 처한 나라를 한 마음으로 걱정하고 대한민국의 새로운 도약을 이뤄내 달라는 도민들의 염원이 하나로 모아진 선택이라고 확신하고 있다.

그러나 압도적인 지지에 합당한 보답, 즉 지역의 획기적 발전을 기대하는 도민들도 상당수 있다. 하지만 무작정 특별한 요구를 하거나 기대를 갖는 것은 금물이다. '압도적으로 지지했으니 보답하라'는 식의 맹목적 기대와 감상적 접근은 통하지 않는다. 자칫 역효과를 불러올 수 있다. 현재 진행 중인 현안사업들은 물론, 새롭게 발굴하는 사업들 하나하나마다 더욱 치밀하게 객관적으로 검토하고 철저히 준비해야 한다.

■경북도가 차기 정부에서 꼭 해결해야 하는 사업이나 정책이 무엇인가.

경북의 새로운 발전모델 형성에 꼭 필요한 사업인 SOC 분야, 신성장 분야, 신도청 이전을 요구해 7대 분야에서 47조원대 사업이 공약에 반영됐다.

먼저 도로·철도 SOC사업이 30조원대다. 강원도 삼척과 포항을 연결하는 동해안고속도로 구축, 충남 보령과 울진 잇는 동서5축 고속도로 건설, 김천과 경남 거제를 연결하는 남북내륙철도 건설, 수도권∼신도청∼동대구까지 이어지는 중부내륙고속·복선 철도 건설 등을 통해 경북이 바라는 U자형 국토축을 완성해야 한다.

둘째로는 지역의 미래성장 기반을 조성하고 새로운 산업구조로 전환하기 위한 신산업분야로 IT융복합 신산업밸트 조성, 동해안첨단과학·그린에너지 비즈니스 거점조성, 한반도 역사문화네트워크 구축 등이다. 끝으로 도청이전 신도시 명품화 프로젝트 사업이다.

■공약의 실천 전망은.

재정적 부담을 우려하는 목소리도 있지만 당초 공약으로 설정할 때 이미 검토됐기 때문에 원안대로 추진할 것으로 본다. 경북도도 행정부지사를 단장으로 공무원·전문가·교수 등 33명으로 구성된 '대선공약국책화추진단'을 최근 발족했다. 중앙부처와 인수위 등을 설득해 국정과제로 반영시켜 나가겠다.

■지방의 목소리를 모아내는 시도지사협의회 회장으로서 박근혜 정부에 바라는 지방정책이 있나.

대통합으로 공동체의 가치를 구현하고 공동의 꿈을 실현할 것을 열망하고 있다. 대통령 당선인은 분열과 갈등을 과감히 끊어내고 대통합의 에너지로 대한민국 엔진을 재가동해 줄 것으로 기대한다. 수도권과 비수도권의 격차가 너무도 심각한 것이 현실이다. 지방도 잘 살도록 특단의 조치가 있어야 한다. 성년이 된 지방자치가 제대로 될 수 있는 제도적 기반도 마련해야 한다.

■새 정부에 바라는 독도정책은.

독도는 영유권 시비의 대상이 아니라는 것이 정부와 경북도의 확고하고 일관된 입장이다. 독도는 삼국시대 이래 일제강점기를 제외하고 잠시라도 한반도와 떨어진 적이 없는 우리 섬이다. 현실적으로도 우리 국민이 거주하며 생업을 이어가고 있고, 지난 한 해 동안 20만명이 넘는 국민들이 독도를 방문했다. 독도가 대한민국의 땅이란 사실을 설명하는데 이보다 더 명쾌하고 확실한 설명이 있을 수 없다.

당선인도 후보 시절 외신기자들에게 "독도는 우리 땅이며, 협의대상이 아니다. 일본은 건강한 한일관계 발전을 위해 직시하길 바란다"고 밝혔다.

다만 새 정부는 독도를 해양영토 이용과 관리의 측면에서 더 중요하게 다뤄야 한다. 동해에는 풍부한 수산자원과 가스하이드레이트 같은 무한한 잠재적 가치를 가진 자원이 있다. 이것을 미래의 신성장동력으로 개발하기 위한 인프라는 계획되어 있으나 속도감이 부족하다. 좀 더 속도를 내고 조속히 가시화할 필요가 있다고 본다.

울릉도의 안보적, 잠재적 가치에도 주목해 주기를 바란다. 지금까지 독도는 울릉도라는 어머니 섬의 존재를 근거로 한반도와 관계를 맺어 왔다. 그러나 이런 중요한 사실을 간과한 채 당장의 경제논리와 지역논리에 따라 울릉도 개발은 항상 우선순위에서 밀려나 있었다. 울릉도는 해양안보의 거점으로, 수산업의 전진기지로 제 기능을 발휘할 수 있도록 키워야 한다. 새 정부가 출범하면 대통령이 울릉도·독도를 방문하도록 건의할 의향이 있는지를 묻는 이들이 더러 있는데 그 때마다 '우리 대통령을 우리 땅 어느 곳이든 초대하지 못할 특별한 이유라도 있는가'라고 반문한다.

■도청 이전이 무리한 추진을 우려하는 목소리도 있다.

도청이전은 700년 도읍을 옮기는 정신의 문제이다. 지역적으로는 북부권에 새로운 성장거점을 하나 더 만드는 일이고, 국가적으로는 세종시를 중심으로 국토의 새로운 동서 발전 축을 형성하는 균형발전과 정체성을 확립하기 위한 역사적인 과업이다.

도청이전 추진에 가장 큰 문제가 돈이 부족하다는 것이다. 이것은 정부에서 해 줘야 한다고 본다. 특별법을 개정해 신청사 건립비 전액을 국비로 확보하는데 주력하고 있다. 당선인도 균형발전과 형평성 차원에서 반드시 지원받을 수 있도록 하겠다고 공약했다. 경상도 개도 700주년이 되는 2014년까지 이전을 완료하겠다.

■'터키 이스탄불 엑스포'의 성공개최를 위해서도 해결해야할 현안이 많다.

오는 8월 31일 개막하는 이스탄불-경주 세계문화엑스포는 2006년 캄보디아 앙코르와트에 이은 두 번째 해외 경주엑스포다. 올해 엑스포가 성사되기까지 중앙정부 차원에서도 파격적인 지원과 협조를 아끼지 않았다.

지난해 2월 터키에서 열린 정상회담에서 양국 대통령이 엑스포 개최를 정부차원에서 적극 지원하자고 합의하면서 행사 추진에 속도가 붙었다.

곧이어 5월에 양국 문화부장관이 참석한 가운데 이스탄불 시장과 경북도지사가 양해각서를 체결했고, 이후 한국과 터키가 서로 오가며 세부행사를 차근차근 준비해 오고 있다.

지난 17일 이스탄불 현지에서 공동조직위 출범식을 갖고 행사기본계획을 확정했다. 다음달부터는 세부실행계획을 마련하고 실질적인 행사 준비에 들어가는 한편 국내외 홍보마케팅에 집중할 예정이다. 3월에는 한국 측 인력이 터키에 본격 투입돼 전시·공연물을 제작하고 운영요원과 자원봉사자를 모집하는 등 빈틈없는 관람서비스 체계를 구축한다. 도의 모든 역량을 총동원해 세계가 감탄하는 문화축제를 만들겠다.

■내년에는 지방선거가 예정돼 있다. 3선에 도전할 계획인지.

내년 선거와 관련해 아무런 결정도 내린 것이 없다. 아직 도민들이 맡겨준 임기가 1년 이상이나 남았고 지금으로선 잠시도 뒤 돌아볼 여유가 없다. 남은 임기 동안 도민들과의 약속을 지키면서 웅도 경북의 새로운 도약을 이뤄내는데 최선을 다하겠다는 생각뿐이다. 지난 2010년 출마 당시 '작은 구멍가게 하나만 있어도 자식 공부시키고 먹고 살 수 있는 세상을 만들겠다'고 약속했다. 남은 기간 초심을 잃지 않고 혼신을 다해 경북호를 이끌어 갈 것이다.
최세호 기자 seho@naeil.com

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