반려동물 관리·교육 전문인력 양성
훈련사, 미용사, 동물간호사 자격증 취득 가능 … 애완동물 기를수 있는 기숙사 갖춰

최근 소득 증가로 인한 생활수준 향상, 핵가족화, 노령화, 독신 인구 증가 등으로 애완동물 관련 산업이 급성장했다. 특히 애완동물은 이제 단순한 동물이 아니라 인간과 유기적 관계를 맺는 반려동물로서 자리를 잡았다.

이런 변화는 반려동물의 체계적인 관리와 훈련을 담당하고 학문적인 지식을 바탕으로 문화를 발전시켜 나갈 전문 인력의 필요성을 높이고 있다.

전문대학인 동아인재대학교 애완동물학부는 인간과 동물과의 보다 낳은 관계 형성에 필요한 인재 양성을 목표로 2002년 개설됐다.

애완동물관리전공으로 시작한 애견동물학부는 2003년 동물간호전공 신설, 2004년 애완동물미용패션전공, 2005년 반려동물매개복지전공, 2006년 승마조련전공, 2007년 군견병조련전공 등을 잇달아 개설했다. 이 학부는 현재 애완동물관리전공, 동물간호전공, 승마조련전공의 3개 전공을 운영하고 있다.

애견동물학부는 2004년부터 2008년까지 교육과학기술부의 애완동물 교육 분야 특성화 대학으로 선정되어 동아펫페스티벌을 비롯해 각종 애완동물관련 세미나와 애견미용대회 그리고 애견훈련대회 등을 주관하고 개최함으로써 애완동물 교육과 문화를 선도하는 대학으로 자리잡았다.

학부 학생들은 각종 경진대회와 전람회 참가해 우수한 성적을 보여 왔으며 해마다 해외 선진 애견문화를 연수 등을 통해 체험하고 있다. 실제로 신입생들의 경우, 지난 1월 21일부터 24일까지 3막4일간 일본의 애와동물관련 교육기관 등을 견학했다. 경비는 학교가 전액 부담했다.

또한 학교는 운영하고 있는 부속 동물병원(한사랑동물병원, 전남 목포 소재)을 통해 동물간호 관련 실습을 하고 있으며 신입생 전원이 애완동물과 함께 입실할 수 있는 전용 기숙사를 운영하고 있다. 특히 하생들은 모든 수업에 애완동물과 함께 참가할 수 있다.

애완동물과 훈련하고 마음껏 뛰놀수 있는 전용 견경장을 설치하고 각종 훈련시설과 놀이기구를 운영하고 있다. 또 학부 전용 미니버스를 운영, 반려동물이 아프거나 다치는 응급상황이 발생하면 교내에서 동물병원까지 수송하는 앰블런스 역할을 하고 있다.

이 학부 학생들은 재학 중에 훈련사, 미용사, 동물간호사 등의 자격증을 취득할 수 있다.

졸업 후에는 펫샾(Pet Shop)운영, 관상어류판매점, 관상조류판매점 등을 직접 운영할 수 있으며 동물병원이나 사회복지시설의 동물간호사, 애견미용사, 애완동물훈련사, 애완동물사육사, 동물원의 야생동물관리사, 대학이나 연구소의 실험동물사육사 등 애완동물을 직접적으로 다루는 분야로 진출할 수 있다. 이 외에도 동물관련단체와 애완동물과 관련된 전자상거래업체 등에서 근무할 수 있다.

승마조련은 웰빙시대의 레포츠로 각광 받는 분야이며 재활 승마, 마필관리사, 승마지도사 등으로 취업할 수 있다.

애완동물학부 관계자는 "아직 애완동물 관련 산업이 시작단계이므로 앞으로 다양한 일자리를 창출할 가능성이 높다"며 "우리대학 애완동물학부에서는 건강한 애견문화를 선도하고 정착시킬 수 있는 전문인으로써의 인재양성을 목표로 지도하고 있다"고 말했다.
장세풍 기자 spjang@naeil.com

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