국어 영역 5가지 중 마지막 독서(비문학) 파트에 대해서 말씀드리겠습니다. 아래에 보시다시피 독서(비문학)은 3지문 15문항 33점 배점으로 구성되어 있습니다. 

예전과 비교해서 달라진 특징이라면 재작년까지는 독서 지문이 위의 표에서 보시다시피 ‘인문-사회-과학-예술-기술’ 중심으로(다른 주제도 포함되기도 했지만) 5지문이었고 지문별 문항수도 3개씩이었습니다. 그랬던 것이 지문의 숫자는 줄어들었고 대신 한 지문 당 문제 수가 많아졌습니다. 이게 중요합니다. 문제 수만 많아진 것이 아니라 지문의 길이도 길어지고 지문의 난도도 높아졌습니다.
독서 지문이 난도가 올라가고 지문이 길어진 요인은 여러 가지가 있지만 영어 절대평가 시행의 영향이 가장 큽니다. 영어 절대평가 시행으로 변별력 확보가 어려워지자 국어 영역의 변별력을 높이는 방향으로 변했고 그 중 가장 크게 변화를 가져온 것이 독서 지문의 숫자와 길이와 난도였습니다. 

독서 지문 학습법

이제 독서 지문 학습법에 대해서 말씀드리겠습니다. 우선은 일단 무슨 학습법을 논하기에 앞서 ‘독서를 많이 하는 것’이 제일 중요합니다. ‘독서백편의자현’이라는 명언도 있지요. ‘읽고 또 읽으면 뜻이 저절로 나타난다.’는 말씀. 모의고사 성적표에서 저 독서(혹은 비문학) 항목의 점수가 낮으면 일단 읽고 또 읽어야 합니다. 읽으면서 모르는 단어가 나오면 찾아서 정리하고 이해가 안 되는 문장이 있으면 표시해두고 다음에 또 읽어보고 이해가 될 때까지 반복해야 합니다. 독서백편의자현! 반드시 기억해두시기 바랍니다.
이렇게 글을 읽는 것이 습관이 될 정도가 되었다고 가정한 후 그 다음에 중요한 것은 ‘기출지문 요약 훈련’입니다. 여기서 오해하시면 안 되는 것이 있습니다. 기출 지문 그 자체는 절대 다시 수능에 출제되지 않습니다. “출제되지도 않을 지문을 요약하라니?”라고 생각하실 분도 계실까봐 말씀드립니다. 기출 지문 요약 훈련을 통해서 얻어야할 것은 ‘지문을 요약하는 방법을 익히는 것’에 있습니다. 매일 꾸준히 하면서 다른 사람의 생각이나 감정이 담긴 글을 요약해서 내가 이해할 수 있도록 하는 것입니다. 

독해 기본은 요약

수능 국어 지문에서 여러분의 고견을 알고 싶어 하지 않습니다. 글을 쓴 필자의 생각을 알아내는 것, 그리고 여러 지문을 묶어놓은 출제진의 의도를 파악하는 능력이 필요합니다. 여기에 가장 기준이 되는 것이 요약을 잘하느냐 못하느냐에 있습니다. 즉, 요약은 만병통치약은 아니지만 다른 심화문제를 풀기 위해 반드시 필요한 기본기 중의 기본기입니다. 그래서 요약 훈련을 강조하는 것입니다.  
요약에는 필연적으로 학생이 자기 스스로 생각해서 짧은 글이라도 적어보는 행위가 포함됩니다. 즉, 읽기도 해야 하고 쓰기도 해야 합니다. 우리가 말을 할 때 보면 알 수 있는데 정확히 이해하고 있지 않으면 말을 할 때 중간에 이해가 완벽히 되지 않은 부분에서 막힙니다. 글도 마찬가지입니다. 잘 이해가 되지 않으면 요약할 때 막혀버립니다. 즉, 요약을 강조하는 이유가 정말 제대로 이해했는지를 확인하는 방법으로 효과적이기 때문입니다. 요약글이 잘 써지면 글을 제대로 이해했다는 신호이니까요.
독서(비문학) 지문을 읽고 요약하는 훈련을 꼭 하길 권합니다. 여기서 저는 ‘훈련’이라는 표현을 썼습니다. 단순히 공부가 아니라 훈련입니다. 매일 아령을 들고 걷기 운동을 하듯 꾸준히 해야 효과를 극대화할 수 있습니다. 그리고 거창하게 시간을 꼭 정해서 할 필요도 없습니다. 그냥 시간 날 때 틈틈이 해도 됩니다. ‘한다’는 것 자체가 중요한 공부 습관입니다. 구체적으로 요약 훈련하는 방법을 소개하는 것은 다음 글로 미루겠습니다. 

마지막으로 한 말씀만 더 드리고 이번 글을 맺고자 합니다. ‘독해능력’만큼 더디게 생기고 ‘독해능력’만큼 중요한 것도 없습니다. 이 ‘독해능력’은 꼭 국어영역에서만 위력을 발휘하는 것이 아닙니다. 수능 전 영역에서 가장 중요한 것이 독해능력이라고 해도 과언이 아닙니다. 국어 독서 항목 성적 올리기 위해서 열심히 해야 하는 수준을 넘어서 수능 전 영역에 걸쳐, 그리고 학문이라는 것을 하려고 하는 사람이나 공부라는 것을 해보겠다고 하면 ‘독해능력’이라고 하는 산을 넘지 않고는 결코 이룰 수 없는 고지인 것입니다.   

목동 씨앤씨학원 대입전략연구소 장용호 소장

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