카페같이 예쁜 집, 카페 이름이 ‘아이천국’(?)-이름이 의외다 싶은 이 곳은 카페가 아니다.
하얀 울타리와 하얀 문, 녹색의 커튼으로 단장한 영아전문 놀이방 ‘아이천국’에 들어가려면 꼭 치뤄야 할 통과의례가 있다. 현관 벽면에 부착된 살균시스템을 통해 손을 소독하고 나서야 비로소 이 곳의 방문자의 자격을 얻게 된다.
관인 ‘아이천국’ 영아전문놀이방의 분위기는 일반 놀이방과 다소 차이가 있다. 아이들이 뛰노는 소리대신 보육교사가 아이를 어르고 눈맞추기를 하는가 하면 12개월 이하의 별님반 아기들은 수면 분위기 최고의 쾌적한 방에서 한참 취침 중.
태어나서 3살까지는 각 발달의 기초가 형성되고 모든 발달에 결정적인 영향을 미치는 중요한 시기라고 이미 여러 차례 전문가의 연구발표로 입증된 사실이다. 아이천국의 이미아 원장은 유아교육을 전공하고 유아원과 유치원 등 이 분야에서 일해오다가 최종적으로 36개월 이하 영아들의 전문적인 보육프로그램이 무엇보다 필요하다고 결론을 내렸다고 한다.
일산신도시지역은 젊은 맞벌이 주부들이 많아 ‘아이천국’은 이제 오픈한 지 한 달 정도 되었지만 벌써 입소문이 나기 시작해 멀리서까지 아기를 맡기는 경우도 있다고 한다.

아이천국만의 특별한 프로그램

12개월까지 별님반, 24개월까지 달님반, 36개월까지 해님반등 3개 반에 5명 정도씩 소수정예로 어린 아기들을 맡기는 엄마들의 불안을 덜어주는 데 주력하는 것도 특징이다.
이 곳의 특별한 보육프로그램은 첫째 모유양육, 요즘 한참 관심을 끌고 있는 모유먹이기운동은 이미 오래전부터 이미아 원장이 그 중요성을 인지하고 강조했던 부분. 엄마의 모유를 냉동했다가 아이에게 먹이는 일이 결코 쉬운 일은 아니지만 모유 양육시 보육료 감면혜택을 줄 정도로 이 원장은 모유수유를 적극 권장하고 있다.
둘째 천기저귀 사용, 개인 기저귀를 마련해 위생적으로 삶아서 살균한 기저귀를 사용하여 아기 엉덩이가 항상 쾌적한 상태로 유지시켜 준다는 것. 이는 기저귀로 인한 피부 트러블을 최소화하고 아기들의 정서적 안정에도 도움을 준다.
세째 엄선된 식단으로 짜여진 이유식 특별 프로그램, 이유기가 시작되는 시기에는 아이의 성장발육이 왕성해서 자칫 영양부족이 되기 쉽다. 또 수분이 적고 칼로리가 농축된 음식을 주어 젖을 빠는 대신 숟가락으로 음식을 먹고 씹고 삼키면서 새로운 맛에 적응하도록 해야 하는 것이 중요하다고. 아이천국에는 월령별로 필요한 이유식과 고형식의 식단이 전문 영양사에 의해 짜여져 있다.
네째 베이비 마사지, 마사지는 긴장완화와 신뢰감을 심어주고 근육작용를 촉진해 균형잡힌 성장을 돕고 아기의 수면을 도와 줄 뿐 아니라 소화를 돕고 아기의 면역체를 증가시켜주는 효과가 있다.
다섯째 아로마테라피, 신체의 면역력을 높이고 피부건강을 지켜주기 위해 아기에 따라 개별적으로 실시한다.
여섯째 아이 앨범제작, 이 곳에 아기를 맡긴 엄마들이 가장 안타까워하는 부분은 아기들과 함께 하지 못해 성장과 활동중인 모습을 많이 접하지 못한다는 점. 그래서 이미아 원장은 엄마의 마음으로 활동모습과 교육내용을 CD로 제작해 분기별로 가정에 보내는 것은 물론이고 수시로 카메라에 담아 부모에게 전한다.
이런 특별한 프로그램은 이 원장이 다소 모험적이다 싶은 주위의 염려가 있었지만 이 곳에 아기를 맡긴 엄마들에게서 믿고 맡길 수 있어 만족스럽다는 평가를 받고 있다. 학원강사인 중산마을의 소원이 엄마는 “백일된 소원이가 민감하고 예민한 편이라 걱정이 많았다”고 하면서 “아이천국에 맡기고 나서부터는 다행히 소원이가 적응를 잘해 원장선생님의 특별한 노하우가 있는 것 같다. 이 곳에서 목욕까지 시켜 보내주어 소원이에게 더 해줄 게 없을 정도”라며 웃는다.
이 곳에 또 특별한 것이 있다면 현관의 살균시스템부터 공기청정기, 적외선 램프까지 면역력이 약한 아기들의 위생에 철저하다는 것이다. 그리고 무엇보다 중요한 것은 아기에 대한 사랑이다. 아이천국에는 7일간의 무료체험행사를 마련해 직접 아기를 맡겨본 후 꼼꼼히 따져보고 신중한 선택을 하도록 배려하고 있다. 반일반(9:00∼14:00) 종일반(7:30∼18:30) 연장반(7:30∼21:30) 야간반(24시간)이 있다. (904-9524)
이난숙 리포터 success62@hanmail.net

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