의학칼럼
개한테 물렸을 때는 어떻게 처치해야 할까?
“반려견을 키우시고 있는지요?”
예전에 비해 주인과 산책하는 반려견들을 자주 만나는 것 같다. 늘어나는 수만큼 물림 사고는 해마다 증가하고 있다. 가장 많이 물리는 연령대는 10세 미만이며, 이 연령대에서 가장 많이 물리는 부위는 ‘얼굴’이다. 이처럼 사람을 포함한 동물에 물려 생기는 상처를 ‘교상’이라고 한다.
교상은 예방이 우선이겠지만, 이미 벌어진 경우에는 현명하게 대처해야 한다. 흐르는 물 또는 생리식염수를 이용해 환부 및 주변 피부에 흙 또는 기타 이물질을 최대한 제거해야 한다. 날카로운 이빨이 피부 장벽을 손상시키면서 구강 내 세균과 피부 상재균이 몸속으로 들어오게 된다. 다량의 반복적인 세척을 통해 세균의 수를 줄이는 것이 가장 중요하다. 그 후에 멸균 거즈 또는 휴지 등으로 남은 물기를 모두 닦아내고, 이빨이 들어간 자리는 여드름 짜듯이 살짝 눌러서 교상 안에 고여 있는 물기까지 최대한 제거하면 좋다. 멸균 거즈 또는 깨끗한 옷감으로 상처 부위를 덮어 2차 감염을 예방한다.
교상은 작더라도 간과하지 않는 것이 좋다. 겉으로 보이는 상처가 크지 않더라도 깊은 경우가 많고, 좁고 깊은 공간에서 세균들이 증식하며 염증을 악화시킬 수 있기 때문이다. 감염 증상은 당장 없더라도 24-48시간 후부터 생기는 경우가 많고, 5명 중 1명은 감염이 생기는 것으로 알려져 있어 반드시 이에 대한 경각심을 가지고 있어야 한다. 발적, 부종, 악화되는 통증, 발열 증상, 고름이 나오는 등의 소견을 보이면 빠르게 내원을 해야 한다. 또한 얼굴, 손, 발, 생식기를 물렸거나, 당뇨 또는 면역질환을 앓는 경우는 상처의 정도에 상관없이 의사의 진찰을 받는 것을 추천한다.
교상은 지연봉합이 원칙이다. 구강 내 존재하면서 감염을 일으키는 세균들 중 많은 수가 산소가 없으면 더욱 증식하는 혐기성 균이기 때문에, 바로 봉합하기보다는 열어 둔 상태로 소독을 시행하여 감염이 조절되는 것을 확인해야 한다. 당장 감염이 없어 보여도 다음날부터 고름이 나오는 경우도 흔하게 보이기 때문에, 1차 봉합이 매우 시급한 교상이 아니라면 경과를 보면서 봉합의 시기를 결정해야 한다. 짧게는 며칠, 길게는 몇 주의 염증 치료 후 봉합하는 경우가 많은데, 무조건적인 빠른 봉합보다는 제대로 치료해 흉터를 최소화해야 한다.
이윤혜 원장
한강수성형외과
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