최근 초등학교를 중심으로 조기유학과 해외어학연수의 바람이 불고 있다. 그러나 조기유학과 해외연수가 비용과 노력에 비해 큰 실효성을 거두지 못한다는 평가가 대두되면서 가정에서의 영어환경이 더욱 중요해지고 있다. 여기에는 부모의 정성과 도움이 절대적으로 필요하다. 학습하는 것에 만족하지 말고 아이와 함께 ‘영어를 생활화’하는 노력이 필요하다. 일상회화와 어휘를 자연스럽게 익히고 더불어 영어권의 문화도 이해할 수 있도록 해주는 것이 좋다.
“다른 과목은 몰라도 영어를 어떻게…” 라며 난색을 표하는 학부모가 있을지도 모르겠다. 그러나 원어민의 정확한 발음으로 녹음된 테이프 등 많은 교재, 교구들이 나와 있으니 일단 자신감을 가지고 아이와 함께 공부한다는 자세를 가질 필요가 있다. 특히 좋은 학원, 비싼 교재만을 찾는 데 시간을 허비할 것이 아니라 현재 하고 있는 학습을 꾸준히 지속하는 것도 좋은 방법이다. 또한 책, 오디오, 비디오, CD-ROM 등 다양한 매체를 이용해, 오감을 이용한 학습과 함께 영어에 대한 흥미를 잃지 않도록 하는 것도 중요하다. 여러 방법으로 영어 환경을 만들어보자.

카드 이용하기
집 안 아이 시선이 닿는 곳에 영어 단어, 문장이 쓰인 그림이나 사진을 붙여 둔다. 또 집 안 사물에 그 이름을 적은 영어 단어 카드를 붙여 놓는다. 헌 그림책 등에서 그림만 오려 도화지나 두꺼운 종이에 붙여 그 아래 영어 단어를 써넣으면 훌륭한 월차트(wall-chart)가 된다. 자녀와 함께 만드는 것도 효과적이다.

영어 비디오 활용하기
아이들이 좋아하는 디즈니만화 영화를 영어로 보는 것도 한 방법이다. 특히 영어 자막이 효과적이다. 물론 엄마도 함께 관심 있게 보는 것이 좋다. 비디오를 보며 엄마가 아이에게 반응을 보인다. 단 너무 자주 보여주지는 않아야 한다. 또 나중엔 음성 부분만 따로 녹음해 두었다가 들려주는 것도 좋은 방법이다. 불을 끄고 집중할 수 있는 잠자기 직전 등이 좋다.
무엇보다 반복해 듣는 것이 중요하다. 아이가 따라 하면 아이의 말에 반응해 주며 칭찬을 아끼지 않아야 한다. 비디오에 나온 단어나 문장으로 플래시 카드를 만들어 낱말 찾아 밟기, 문장 찾아 밟기 등의 게임을 해보는 것도 좋은 방법이다.
영어 카세트 테이프 활용하기
먼저 아이들이 좋아하는 영어 노래는 수시로 틀어 놓는다. 또 아이가 호기심을 나타내는 테이프를 골라 생활 속에 늘 영어 소리를 듣게 해준다. 또한 차 안에서도 카세트테이프를 틀어주면 좋다. 아이들은 차 안에서 듣는 영어 소리에 큰 관심을 보인다.

영어 그림책과 동화책 활용하기
영어그램책과 동화책은 취학 전 아이들에게 영어에 대한 관심과 호기심을 일으키는 데 큰 도움이 된다. 동화책은 아이가 이미 아는 내용이 좋다.
또 읽어주는 방법도 중용하다. 영어 한 줄 읽고 우리말로 해석하는 것이 아니라 영어로 계속 읽어준다. 그림책은 한 번에 한 권을 다 읽어줘도 좋지만 양이 많은 동화책은 2~4회 나누어 읽어준다. 가끔씩 손가락으로 단어를 짚어가며 읽어준다.
또 아이에게 동화책을 읽어주기 전 엄마가 미리 한두 번 읽어둔다. 감정을 넣고 현장음까지 넣어 가면 아이들의 호기심을 더욱 자극한다. 여러 번 읽은 후엔 동화 내용으로 역할 놀이를 해본다. 발음에 자신이 없으면 원어민의 음성이 녹음된 테이프를 이용한다.
/자료제공 : 스스로교육연구소

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