프로젝트 접근법이란 1886년 존 듀이의 실험학교로부터 시작되었습니다. 학습자의 능동적인 탐구를 통해 이루어지는 학습형태로 1990년 초반 미국의 교육학자인 카츠(Kats)와 차드(Chard)에 의해 유아교육의 현실에 맞게 재조직된 후 북미 지역을 중심으로 세계 각국에  소개 되었습니다. 프로젝트 접근법은 교사와 유아들이 학습할 가치가 있는 특정 주제에 대해 심층적으로 연구하는 교수·학습방법으로서 유아들의 생활세계에 대한 이해를 증진시키고, 계속 학습하고자 하는 성향을 강하게 키워 줍니다. 유아들은 프로젝트를 전개하는 과정에서 개인적 능력을 발휘하고 또래들로부터 배울 수 있는 기회를 갖게 됩니다.

  그렇다면 유아들과 프로젝트 수업을 진행하는 것이 교육적으로 어떤 장점이 있는지 우리 친구들과 함께 직접 진행했던 수업을 예로 들어 이야기해보겠습니다. 
 
  무엇이 보이시나요? 어떤 모양을 찾으실 수 있나요? 우리는 이 모양을 원 또는 동그라미라고 합니다. 그런데 사실 이 모양은 축구공이랍니다. 

 그런데 축구공을 잘 보세요. 어떤 모양을 찾을 수 있을까요? 맞습니다. 축구공은 오각형과 육각형의 조각들이 모여 만들어져있지요. 세상의 모든 것은 모양으로 이루어져있습니다. 유아기의 친구들에게 모양을 이해하는 것은 신기한 세상을 이해하는 시작이 될 수 있지요. 또한 유아들이 인지적으로 공간이나 사물과 사물과의 관계성을 이해하도록 돕는데도 도움이 된답니다. 2013학년도부터 유치원과 어린이집에서 통합적으로 이루어지고 있는 누리과정의 자연탐구영역에서도 공간과 도형의 기초개념 알아보기는 중요한 내용으로 다루어지고 있습니다. 도형이란 무엇일까요? 도형이란 일상생활에서 많이 접하게 되는 여러 가지 물체의 모양을 수학적으로 추상화한 것입니다. 따라서 유치원에서의 도형에 대한 활동은 단순히 평면도형과 입체도형의 개념을 알고 구분하는 것뿐만 아니라 도형과 관련된 직관과 창조적인 사고방법의 개발하고 일상생활에서 도형의 아름다움을 보는 시각을 기르는데 그 목적이 있다고 할 수 있습니다. 유아들과 <도형>에 대한 프로젝트 수업을 진행할 때 역시 이 목적에 따라 수업이 진행될 수 있어야 하지요. 
 유아들과 함께 모양 찾기 놀이를 해보셨나요? 동그라미, 세모, 네모... 우리 주변에 있는 다양한 모양을 찾는 것만으로도 기본도형이나 도형과 도형이 만나 이루어진 새로운 조합에 대해 유아들과 이야기를 해 볼 수 있답니다. 다양한 선이나 막대, 또 우리들의 신체를 이용해 도형을 만들면서 유아들은 선과 선이 만나 도형이 이루어지는 수학적 원리를 경험할 수 있지요. 거울을 통한 대칭놀이, 친구와 함께 하는 반쪽그림그리기, 모양자나 모양스티커를 이용한 구성놀이를 통해서는 좀 더 다양하게 상상하고 창의적으로 표현할 수 있는 기회를 가질 수 있습니다. 도형의 대칭, 회전, 평면이동 같은 개념을 알게 된답니다. 물론 이 모든 과정은 교사의 주도에 의한 가르침의 결과가 아닌 유아 주도의 놀이와 경험을 중심으로 이루어지게 됩니다. 유아들이 도형에 대해 조사하고 활동하고, 의문점에 대해 토론하면서, 도형에 대한 새로운 정보와 개념, 사실, 아이디어를 습득하고 활용하며 새로운 놀이를 할 수 있게 되는 것이지요.

 이런 프로젝트 활동은 유아 주변세계에 대한 이해를 깊게 만들며 사물에 진지한 호기심을 갖게 합니다. 또한 문제 해결 능력이 높아지며, 언어 및 수 과학 사회 미술 등 모든 학습영역을 원만히 학습할 수 있도록 도와주지요. 또한 친구들과 함께 협력하는 과정을 통해 규칙 및 질서에 대한 개념이 바르게 형성되며 협동심이 강한 어린이로 자랄 수 있습니다.

 이렇게 다양한 교육적인 효과를 가진고 있는 프로젝트 수업!! 우리 친구들과 함께 좀 더 즐거운 프로젝트 활동을 통해 함께 성장하는 기회를 가져보시면 어떨까요?

파주 홉스쿨 조수현 부원장

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