지역 산업발전정도와 특성화산업 종류 그리고 관련 인프라 구축 등 주변 여건에 따라 전국 각 시도의 전공별 취업률 편차가 큰 것으로 조사됐다.
이에 따라 정부의 지방대 육성정책이 각 지역의 실정에 맞도록 계획·시행돼야 한다는 주장이 제기됐다.
특히 참여정부가 의욕적으로 추진하고 있는 지방대학 혁신역량 강화사업(누리사업)의 일부 선정과제들이 해당지역에서 취업률이 낮은 것으로 나타나 사업효과가 기대치에 미치지 못할 수 있다는 우려의 목소리도 나오고 있다.
국회 교육위원회 소속 이주호(한나라당) 의원은 교육부 등에서 제출한 2004년도 졸업자들의 전공별 취업률을 분석한 결과, 이같은 현상을 확인했다고 24일 밝혔다.
이에 따르면 부산에서는 해양공학(74.9%), 강원에서는 관광학(87.3%), 대구에서는 전자공학(81.2%), 전북에서는 한의학(88.9%) 등의 분야가 상대적으로 높은 취업률을 기록하고 있는 것으로 나타났다.
또 인기학과라도 지역에 따라 취업률은 다양하게 나타나는 것으로 조사됐다.
실제로 전국 평균 86.7%의 취업률을 가진 한의학과의 경우, 서울·경기 100%, 대전 97.2%, 전남 96.8% 등 전반적으로 매우 높은 취업률을 기록했다. 그러나 부산(68.4%), 강원(36.2%) 등에서는 한의학 전공자들의 취업률이 상대적으로 낮게 나타났다.
약학의 경우에도 광주(89.7%), 부산(83.8%), 전북(80.6%), 서울(76.5%), 충북(73.8%) 등에서 상대적으로 높은 취업률을 기록한데 반해 나머지 지역에서는 상위 10위권에 들어가지 못했다.
이에 대해 이주호 의원은 “이같은 현상은 각 지역의 산업발전 정도와 특성화 산업의 종류 등 주변여건과 밀접한 관계가 있다”며 “정부는 지방대학과 지역발전을 위해 경쟁력 있는 산업을 집중 육성해야 하고, 대학 역시 산·학·연 연계 차원에서 경쟁력 있는 전공 중심으로 ‘선택과 집중’이 필요하다”고 주장했다.

누리사업 과제도 취업률 저조

또 경쟁력 있는 분야를 특화시킨다며 시작한 누리사업의 일부 선정과제가 해당지역의 관련분야 취업률이 저조한 것으로 나타나 대책마련이 시급한 것으로 보인다.
누리사업은 지방대학육성을 위해 교육부에서 2004~2008년까지 5년간 1조4200억원을 투자하는 대규모 사업.
그러나 지원대상으로 선정된 일부사업의 해당분야 취업률이 저조한 것으로 나타나 경쟁력 있는 분야를 특성화 한다는 당초 기대효과를 거두기 어렵다는 지적도 나오고 있다.
‘기계·자동차산업 기술교육 혁신사업’ 추진사업단이 선정된 전북의 경우, 관련분야 취업률이 타 시·도보다 저조하고, 특히 자동차공학과의 경우 올해 졸업생이 15명에 그치는 등 현재로서는 지역 특성화를 위한 경쟁력이 미흡한 것으로 조사됐다.
‘중국 비즈니스 인력양성 사업’을 향후 5년간 추진하도록 선정된 경남지역의 경우에도 관련전공 계열의 취업률이 30%대에 머무르고 있는 것으로 나타났다.
이에 대해 이 의원은 “주변지역의 관련 산업 기반이 취약해 인력수요가 낮거나, 해당학문분야의 경쟁력이 낮기 때문일 것”이라며 “제반여건이 미흡한 분야에 대한 투자가 성과를 거두기 위해서는 관련여건 조성이 병행돼야 한다”고 말했다. 또 그는 “현재 지방대학은 신입생 정원도 다 채우지 못하며, 입학한 학생들조차 상당수가 수도권 소재 대학으로 편입하는 실정”이라며 “지방대학의 역량 강화를 위해선 취업률과 같은 각종 자료를 바탕으로 각 대학 혹은 지역별로 경쟁력 있는 분야를 특화시키는 ‘선택과 집중’이 필요하다”고 지적했다.

/장세풍 기자 spjang@naeil.com

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