지난달 17일 대전시 교육 수장으로 오광록(52·전 대전시교육위 의장) 교육감이 취임했다. 교사 30여년, 교육위원으로 6년을 교육현장을 지켜온 오 교육감은 공교육 강화와 학력신장, 동서부간 학력격차 해소 등을 시급한 문제로 제시하며 앞으로 4년동안 대전시 교육을 책임지게 됐다.
취임 한 달을 맞는 신임 오 교육감을 만나 향후 대전교육청의 정책 방향과 비전, 교육현안에 대한 생각을 들어봤다.
/편집자 주

우선 취임을 진심으로 축하한다. 취임 한 달을 맞은 소감은.
어느 조직이건 의사결정을 하는 관리자의 입장이 중요할 것이다. 대전교육도 마찬가지다.
취임한 지 한 달이 다 되어간다. 취임해 실제 업무를 수행하다보니 교육감이라는 자리의 중요성을 더욱 실감한다. 교육감이 어떤 생각을 하고 어떻게 의사결정을 하느냐에 따라 대전교육의 방향이 크게 달라질 수 있다는 것을 새삼 느꼈다. 사소한 교육정책이라 하더라도 보다 넓은 시야로 사고하고 판단해야겠다는 생각이다. 다시금 무거운 책임감을 느끼게 된다.

재임 중 역점을 둘 사항은 무엇인가.
우선 가장 역점을 두려고 하는 사항은 ‘공교육 활성화’다. 이는 교육 전반의 문제이면서도 대전 교육과도 깊이 관련된 문제다. 공교육이 활성화되지 않고서는 우리 교육이 절대로 올바로 설 수 없다.
사교육비 문제가 교육계의 최대 화두로 불거지고 있다. 청소년들의 사고방식이나 태도가 많이 달라졌다고 염려하는 분들도 많다. 이런 문제들은 모두 공교육이 정상화되면 해결될 수 있는 문제로 보인다.
공교육에서도 특히 ‘학력 신장’에 중점을 둘 생각이다.
현안 중 하나인 구도심과 신도심, 동부와 서부의 교육여건이나 환경차이를 해소, 학력격차를 줄이는 것에 중점을 둘 생각이다.

‘학력신장 최우선’ 발언에 대해 전교조의 비판이 있었던 것으로 알고 있다. 학력신장 우선 정책을 좀 더 구체적으로 설명해 달라.
학력신장을 최우선적으로 하겠다는 말을 딱 잘라서 보면 비판을 할 수도 있고 이견이 있을 수도 있다. 하지만 본질적인 문제를 보면 이는 옳지 않은 지적이다. 나는 지금까지 한 번도 지성교육과 인성교육을 분리해 생각해 본 적이 없다. 이것들은 불과분의 관계다. 동시에 잘 해야 한다.
교육은 학교에서만 이뤄지는 것이 아니다. 교육의 주체는 학교, 사회, 교육이다. 사회와 가정도 교육의 일부분 담당해야 한다. 가정에서 학력신장을 책임질 능력이 있거나 기회가 된다면 누가 아이들을 학교에 보내겠나.
세 주체 중에 학력신장을 할 수 있는 곳이 학교다. 따라서 학교는 학력신장에, 사회나 가정은 인성교육에 중심을 두면 균형 있는 교육이 되지 않겠는가. 그래서 학교는 학력신장에 더 관심을 쏟겠다는 것이다.
한편, 학교에서의 인성교육은 지성교육 안에 녹아있어야 한다. 따로 떼어놓고 생각할 수 없는 문제다. 그래서 교사는 실력도 있어야 하지만, 인격도 갖춰야 한다. 그래야 훌륭한 스승으로 인정받을 수 있기 때문이다.

학력신장과 함께 동서부지역간 교육격차 해소를 시급한 지역교육 현안으로 강조했는데, 배경과 해결방안을 구체적으로 설명해 달라.
우선, 교육여건 중 시설 면에서 생기는 문제는 재정지원을 통해서 해결할 수 있다. 예산 편성에서 이 부분에 우선순위를 두고 해결할 계획이다. 행정적으로도 동부에 대한 지원을 더 해줄 수 있도록 배려하겠다.
이보다 중요한 문제는 학습 분위기를 조성하는 일이다. 동부지역 학력 저하의 주요 원인이 학습 분위기를 조성할 수 있는 인프라가 부족한 문제다. 아이들이 학원에 가거나 학교시설을 이용하고 싶어도 그럴만한 여건이 못 된다.
이를 해결하기 위해 우선 동부지역에 ‘방과후 자율학습센터’를 만들고, 학교별로 자율학습을 위해 학교를 개방하는 방안을 검토하고 있다. 재정과 인력 지원을 강화해 아이들이 스스로 학습할 수 있는 분위기를 만들어 줄 계획이다.

전임 홍성표 교육감의 긍정적인 시책€계승과 극복해 나가야 할 정책방향에€대한 의견을 말해 달라.€
전임 홍 교육감이 잘 하셨다. 긍정적으로 높이 평가하고 있다.
다만 전임 교육감과 차별성이라기보다는 앞서 중점 사업으로 제시한 문제들과 함께 학교장이나 직속기관장들한테 기관 운영의 자율권을 강화하는 일을 특색 있게 추진하려 한다.
한 가지 예를 들면, 그동안은 교육감이 바뀌면 교육감이 내건 캐치프레이즈를 학교마다 일률적으로 바꿔 달기 바빴다. 하지만 이번에는 각 학교에 공문을 보내 각자 특색 있는 캐치프레이즈를 만들어 붙이도록 지시했다.
교육청의 일관된 지시나 유도는 잘못된 것이다. 그래서 각 학교나 기관의 창의성을 살릴 수 있게 자율권을 최대한 보장하려는 것이다.
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교육자치 등 교육개혁 현안에 대한 교육감의 입장은 무엇인가.€
교육자치는 꼭 이뤄야 할 중요한 문제다. 다만 자치를 하려면 재정적인 자립이 돼야 한다.
최근 교육자치를 지방자치와 묶어 실행하려 하는데, 현재 우리 지방정부조차 재정자립이 어려운 상황에서 지방정부가 교육을 책임진다는 것은 어려운 이야기다.
또한 지방자치와 관련한 교육자치에 반대하는 이유는 정치적 중립을 지키기 어렵기 때문이다.
현행 교육자치에 관한 법률을 보면, 교육위원회 위원이나 교육감은 비정치인이어야 한다. 최근 2년 이상 정당에 가입한 경험이 없어야 한다.
앞으로 지방자치와 맞물려 교육자치가 된다면 결국 정치와의 연관을 끊을 수 없는 것 아니겠나.

교육위 활동경험이 교육감 직무수행에 어떤 기능을 할지 소개해 달라.
교육위원으로 의장 부의장을 거치는 등 위원회에서 집행부에 대한 견제·감시 역할을 해 봤다.
이 경험이 교육감 직무를 수행하는 데 있어 포괄적이고 다면적인 판단을 할 수 있는 바탕이 된다.
특히 교육위원회와의 관계를 유기적으로 가져가, 위원들의 입장에서 지적을 받아들일 수 있고 균형감 있는 행정을 펼치는 데 도움이 될 것이라고 믿는다.

학교급식을 우리농산물로 하자는 의견이 많다. 이에 대한 입장은.
우리 농산물뿐만 아니라 평소 생활도 우리 것을 많이 강조해 왔다. 학교급식에 우리농산물을 사용하는 문제는 중요하다. 꼭 그렇게 해야 한다.
다만 가격경쟁에서 떨어지면 문제가 된다. 이길 수는 없다 하더라도 가격경쟁에서 비슷하거나 최소한 차이를 줄여야 한다.

마지막으로 교육공동체와 시민들에게 하고 싶은 말은.
교육감은 구조적으로 최종 책임을 줘야 하고, 의사결정을 하고, 결재를 해야 하기 때문에 필요한 자리다. 대전교육을 마음대로 좌지우지할 수는 없다.
결국 대전 교육은 150만 대전시민이 이끌어 가는 것이다. 교육의 한 주체로써 지역사회의 역할을 높여 달라.
주변에 학생들이 옳지 못한 일을 할 때 못 본체 하지 말고 과거처럼 지적하고 가르치는 역할을 해 줘야 한다.
또한 교육 환경을 해치는 요소들은 아이들의 미래를 위해 스스로 자제해 주었으면 한다.

/김종필 김신일 기자 ddhn21@naeil.com

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