지난해 40만명 임정청사 방문 … 중국 정부 ‘보존 필요성’ 실감
상하이 진출기업에게 ‘급변하는 중국현실’ 설명활동 주력

서울 면적의 10.5배. 인구 1776만명의 거대도시. 김양 총영사가 맡고 있는 상하이의 모습이다.
지난해 9월 민간발탁으로 부임한 김 총영사가 28일 ‘총영사회의’차 서울을 찾았다. 민간인에서 외교관으로, 할아버지 김구 선생이 활동하던 상하이의 외교 최일선에 선 김 총영사의 감회와 한-중 관계에 대한 생각을 들었다. 편집자주

◆김구 선생 손자, 상하이 외교 최일선에 서다 = 지난해말까지 중국 상하이를 직접 찾은 한국 관광객은 모두 82만명. 이 가운데 상하이 임시정부 청사를 방문한 사람이 무려 40만2000명이다. 상하이 관광객 2명 중 1명은 임정을 들렀다는 얘기다.
우리 정부는 물론 중국도 깜짝 놀랐다. 2004년 28만명이 방문했을 때도 놀랐지만 2005년 그 수가 두 배나 폭증한 점은 더 놀라웠다.
우리 관광객 입장료로 임정 건물이 유지·관리되고 있다.
단순히 돈 문제가 아니다. 3년전 임정청사는 헐릴 위기에 처했다. 중국 개방 1번지인 상하이에 재개발붐이 한창이기 때문이다. 임정이 들어서 있는 노만구도 대상이다.
다행히 우리 정부는 이곳이 재개발되더라도 임정건물은 보존키로 중국 정부의 확답을 받았다. 김 총영사는 “중국이 그런 결정을 내리는데는 우리 국민들의 힘이 컸다. 한국민이 그만큼 임정을 아끼고 유서깊게 생각한다는 것이 행동으로 전해졌기 때문”이라고 말했다. 홍커우공원(루쉰공원)에 있는 윤봉길 의사 의거현장, 윤봉길 의사 호(매헌)를 딴 정자(매정)에도 각각 28만명과 26만명의 관광객이 찾았다.
마천루속에 흉물로 남는 게 아니라 이 일대 1만4000여평을 녹지로 개발한다는 계획이다. 이에 따라 한국 정부는 민간과 협력, 임정 주변 3000평 개발에 직접 참여한다는 구상을 세워두고 있다.
김 총영사는 “중국 당국자를 만날 때면 ‘대한민국 국호가 1919년 상하이 임정때부터 사용됐다’고 말하고 있다”며 “1991년 한-중 수교는 그 관계를 재개한 것이고 그만큼 상하이 임정이 중요하다고 강조하고 있다”고 말했다.
상하이 시정부는 빠르면 2006년 하반기 재개발 입찰공고를 내고 공사에 착공할 것으로 알려졌다. 때마침 2007년은 ‘한-중 교류의 해’다. 김 총영사는 올해를 잘 마무리해 내년 의미있는 행사를 가질 수 있길 기대하고 있다.

◆더 나은 영사서비스 제공, “민원인들 협조 필요” = 중국 대사관·총영사관에 끊이지 않는 민원이 두 가지 있다. 조선족을 국민으로 대해달라는 요구가 첫 번째다. 일제강점기 시절, 나라를 잃고 강제이주한 조선족은 한국민이나 마찬가지라는 정서가 바탕에 깔려 있다. 하지만 김구 선생 손자이기도 한 김 총영사는 “조심스럽게 접근할 필요가 있다”고 말했다.
무엇보다 ‘통일된 중국’이라는 중국 정부 틀을 깨는 것이 현실적으로 쉽지 않다는 것. 더구나 조선족을 입·출국에 특혜를 줄 경우 한족 등 다른 중국 국적자에 대한 차별문제가 제기될 수 있다. 김 총영사는 이 문제가 중국 당국과 충분한 협의가 필요한 사안이라고 대답을 대신했다.
또 하나, 연간 300만명이 방문하는 만큼 중국 대사관·총영사관에는 민원이 늘 끊이지 않는다. 김 총영사는 “재외국민 보호 등 영사 서비스 제공에 있어서는 최선을 다하겠다”면서도 우리 관광객의 주의도 당부했다. 개방됐지만 중국은 여전히 사회주의 국가다. 이 나라의 법·제도를 무시하면서 제대로 대접받기를 기대하기는 어렵다는 얘기다. 특히 종교·불법집회 등에 대해 단호한 중국 정부 태도를 잘 헤아려 달라고 김 총영사는 말했다.

◆중국, 더 이상 저임금 생산기지 아니다 = “더 이상 중국을 저임금, 값싼 노동력이나 제공하는 생산공장으로 생각하면 곤란하다”고 김 총영사는 말했다. 기업을 경영하는 입장에서는 갈수록 까다로워지는 곳이 중국이고 그 바로미터가 상하이다.
중국 정부는 지난 3월 11차 전국인민대표자대회를 열어 농촌부흥책을 펴기로 했다. 중국식 양극화 현상을 없앤다는 계획 아래 전체 13억 인구 중 8억명인 농민에게 면세혜택을 주기로 했다.
반면 중국은 2008년 베이징 올림픽, 2010년 상하이 엑스포를 앞두고 있다. 양극화 해소와 대형 국가대회 개최를 해결하려면 막대한 재원이 필요하다.
중국은 이미 베이징-상하이 고속철도, 비행장 확장공사, 고속도로 확충 등 거대사업을 전국적으로 펼쳐놓은 상태다. 외국기업과 상하이 등 고소득 지역에서 세금을 더 거둬들일 수밖에 없다.
중국에는 노동쟁의가 없다는 생각도 버려야한다. 노조가 없다고 하지만 공회(工會)가 노조 역할을 하고 있다. 쟁의도 일어나고 있고 노동자들이 바라는 복지수준도 꾸준히 높아가고 있다.
평소 친분으로 뒷배를 봐주는 이른바 ‘관시’도 점차 사라지고 있다. 전인대에서 부정부패 추방을 국가과제로 선정해 놓은 상황이다. 이에 따라 상하이 총영사관은 급변하는 기업환경 변화에 맞춰 상하이 주재 한국기업을 상대로 노무, 세무, 환경 등 중국법제 관련 세미나를 실시키로 했다. 지난 27일 첫 세미나에 참석한 120여 한국기업의 호응이 뜨거웠다.
김 총영사는 “중국을 저임금 생산공장이 아닌 서비스 중심의 기업으로 활용할 수 있는 기회를 봐야한다”고 말했다.
민간발탁으로 재임 7개월째를 맞는 김 총영사는 “나라를 대표해 근무할 수 있고 특히 임정 역사를 아는 외국(중국)을 상대로 얘기할 수 있다는 건 큰 보람”이라고 말했다. 기업인 출신이어서 상사·주재원이 뭘 필요로 하는 지 좀더 쉽게 파악할 수 있다는 김 총영사는 “현지 한국인과 외교관 사이의 문턱을 낮추는데 조금이라도 도움이 되길 바란다”고 말했다.

김양 총영사는
- (현) 중국 상하이 총영사
- EBT 네트웍스 대표이사
- DKI 대표이사 사장
- 컴퓨터 코리아 부사장
- 씨티뱅크 서울지점 부장
- 연세대 정치외교학 학사
- 조지워싱턴대 대학원
국제관계학 석사

/조숭호 기자 shcho@naeil.com
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