이번 급식사고는 발생 환자만도 25개교에 1709명에 달하는 등 사상 최대 규모다. 특히 상대적으로 안전하다고 생각했던 대형업체에서 일어난 대규모 사고라 위탁급식 폐지에 대한 목소리가 높아질 것으로 보인다.
서울시 교육청 등에 따르면 유명 급식업체인 CJ 푸드시스템이 제공한 음식을 먹은 서울, 경기, 인천 등의 중·고교생들일 일제히 집단 구토, 설사, 매스꺼움 등 식중독 증상을 보였다.
이에 따라 서울시 교육청 등은 식품의약품안전청에 역학조사를 의뢰했다. 식약청은 식중독으로 판명될 경우 이 회사에 대해 영업허가를 취소하는 등 초강경 대응키로 했다.
급식중단사태는 환자가 발생하지 않은 학교로도 확산되고 있다. 교육부가 시도교육청을 통해 급식중단을 지시했기 때문이다.
대전시교육청은 22일 서대전고 등 대전 시내 5개 학교에 대해 급식중지 명령을 내렸다. 이들 학교에는 지금까지 환자가 발생하지 않았으나 23일부터 급식소를 폐쇄한 뒤 집단급식을 전면 중지하라고 지시했다.
이에 따라 서대전고는 다른 급식업체에 의뢰해 이날 하루만 위탁급식을 실시했으며, 다음 주부터는 학생들이 도시락을 갖고 오도록 했다. 또 대전이문고와 신탄진중, 우송중·고등학교는 이날 오전 단축수업에 들어갔다. 우송중·고는 다음 주부터 기말고사가 시작되기 때문에 오전에 시험을 치른 뒤 귀가토록 할 방침이다.
강원도 원주시의 대성고등학교는 학교장 명의의 안내문을 학부모들에게 보내 23일부터 가정에서 점심 도시락을 싸오도록 했으며, 정규수업 후 오후 6시 귀가토록 할 계획이다.

◆정부대책 마련 나서 = 정부도 대책마련에 나섰다. 한명숙 총리는 23일 오전 정부 중앙청사에서 급식사고 관련 긴급 장관회의를 주재하고 대책마련을 지시했다.
이날 회의에는 김진표 교육부총리와 유시민 복지부 장관, 김성진 해양수산부 장관, 박홍수 농림부 장관, 문창진 식약청장 등이 참석했다.
이 자리에서 한 총리는 “급식사고가 다시는 재발되지 않도록 필요한 모든 조치를 취하겠다”며 “하루빨리 원인을 규명해서 다시 이런 사고가 일어나지 않도록 책임을 물을게 있으면 묻고 관리 시스템도 정비하겠다”고 말했다.
또 한 총리는 “건강하고 안전한 음식을 먹고 자랄 권리가 있는 소중한 우리 아이들이 단체급식으로 다시 탈이 났다”며 “이는 국가위상에 비춰볼 때도 부끄러운 일로, 아이를 키우는 부모의 입장에서 안타깝게 생각하며 먼저 반성의 말씀을 드린다”고 말했다.
특히 한 총리는 “정부가 하절기 급식 대책에 많은 노력을 기울인 결과 실제로 급식사고가 줄어드는 추세이지만 여름철마다 식중독 사고는 재연 가능성이 크다”며 “특히 장마철을 맞아 강화된 급식 관리가 필요한 만큼 철저히 점검해서 관련 제도를 정비하는 등 하루빨리 대책을 마련하겠다”고 강조했다.

◆업체 “책임 다하겠다” = CJ측도 22일 이번 사고와 관련해 공식 입장을 내고 결과에 대해 모든 책임을 다하겠다고 밝혔다.
CJ푸드시스템 관계자는 “학교 급식을 책임지고 있는 입장에서 당혹스러운 마음을 금할 수 없으며 원인 규명을 위해 최선을 다하는 한편 관련기관의 조사에 적극 협조할 것”이라고 말했다.
한편 식품의약품안전청과 시·도 교육청은 지난 3월 학교급식관련업소 1357개소를 대상으로 집중 단속을 벌인 바 있다.
당시 식자재 공급업소 595개소가 단속대상이었으나 이번 식중독 파동의 원인이 된 CJ푸드시스템 계양물류센터와 수원물류센터는 포함되지 않았다.
이에 대해 한나라당은 23일 성명을 내고 “문제의 업소가 대형 업체인데도 단속대상에 포함되지 않았다는 점에 문제를 제기한다”며 “이번 식중독 사고는 정부당국이 단속대상의 선정 기준을 잘못 수립해 야기된 인재”라고 주장했다.
식약청 식품관리과 관계자는 “우리나라 식자재공급업소는 3000여곳이 넘는다”며 “한정된 인력을 고려, 선정대상을 정했으며 모든 업소는 순차적으로 단속대상에 포함된다”고 말했다.

/장세풍 기자 spjang@naeil.com
Copyright ⓒThe Naeil News. All rights reserved.

위 기사의 법적인 책임과 권한은 내일엘엠씨에 있습니다.
<저작권자 ©내일엘엠씨, 무단 전재 및 재배포 금지>