의료소비자 약값 조정에 적극 개입
추가 조정신청 곧 제출 … 정부, 복합제 의약품 보험급여 제외
처방약 성장세 지속 … 제약사 “위기를 기회로 삼겠다”

약제 등제 방식이 한미 자유무역협정(FTA) 주요 현안으로 떠오른 가운데 의료소비자가 약값 조정에 적극 개입하겠다고 나서 제약업계의 대응이 주목된다.
보건의료시민단체인 건강세상네트워크는 효과에 비해 가격이 비싼 의약품의 약값 거품을 걷어내기 위해 추가로 보건복지부에 약값 조정신청을 할 방침이라고 24일 밝혔다.
건강세상네트워크 조경애 대표는 “현재 일부 신약을 대상으로 보험약값 조정신청을 제출하기 위해 관련 자료를 모으고 있다”며 “앞으로도 지속적으로 이와 같은 활동을 계속할 것”이라고 말했다.

◆제2, 제3의 ‘이레사’ 나올 수도 =
이에 앞서 건강세상네트워크는 지난 3월 다국적제약사 한국아스트라제네카의 비소세포 폐암치료제 ‘이레사’가 다국적 3상 임상시험에서 위약군에 비해 생존율을 크게 개선사지 못하는 등 혁신적 신약으로서 근거와 타당성이 부족하다며 이레사의 보험가격을 합리적으로 조정해줄 것을 복지부에 신청한 바 있다.
최근 복지부는 이 단체의 신청을 받아들여 최근 고시를 통해 이레사 보험약값을 1정당 6만2010원에서 5만5003원으로 낮추었다.
조 대표는 “약값 재평가제도는 법에 이미 보장된 것이었는데도 그동안 공급자인 제약사가 인상목적으로 활용해 왔다”며 “이번 이레사건은 소비자가 개입해 인하한 첫 사례이며 앞으로 비용대비 효과성을 따져 약값 문제에 영향을 미치겠다”고 말했다.
이와 같은 시민단체의 입장에 따라 제2, 제3의 이레사가 나올 것으로 보인다. 다만 “약값 재평가가 워낙 전문적”이라서 제약사에 비해 상대적으로 정보가 취약한 소비자가 얼마만큼 합리적인 자료를 제출할 수 있을지가 관건으로 지적되고 있다.
한국아스트라제네카측은 최근 “이레사의 약값을 인하할 어떠한 근거도 찾을 수 없고 이는 제약업계 혼란만 초래할 것”이라고 강하게 반발한 데서도 약값 재조정의 어려움을 찾을 수 있다.

◆정부, 보험급여 제외로 약제비 절감 =
시민단체의 이와 같은 움직임이 계속되고 있는 가운데 정부는 건강보험 급여에서 제외하는 방식으로 약제비를 절감하는 정책을 시행하고 있다.
정부는 최근 건강보험 급여목록에 들어있는 900여개 일반약 복합제 중에서 800여개 품목을 목록에서 제외하기로 했다. 복지부는 오는 25일 건강보험정책 의결기구인 건강보험정책심의위원회를 열어 급여목록 제외 품목을 확정한 뒤 1~2개월의 유예기간을 거쳐 시행한다는 방침이다. 일반약복합제는 두 개 이상의 성분이 들어간 의약품을 말하며 의사의 처방에 따라 복용한다.
지난해 처방에 따른 건강보험 청구금액은 1700억원대로 추산되고 있다.
정부는 또한 건강보험 목록에 포함된 의약품을 재평가해 퇴출시키는 방식 외에도 추가로 등재되는 품목에 대해 비용효과성을 따져 목록에 포함시키는 이른바 선별등재방식(포지티브리스트 시스템)으로 전환하기로 하고 이번주에 입법예고에 들어간다는 방침이다. 현재 이 방안은 한미 FTA의 주요 현안으로 떠오른 상태다.
이에 앞서 정부는 지난 3월 약값 재평가를 통해 혈압강하제 등 순환기계 의약품을 포함해 1477개의 품목의 보험약값을 평균 11% 인하하기도 했다.

◆처방약 지난해에 비해 20% 증가 =
하지만 처방약 시장은 정부의 이와 같은 시책에도 불구하고 꾸준히 성장하고 있는 것으로 나타났다.
최근 한 증권사 ‘처방약 성장 분석’ 보고서에 따르면 지난 6월 처방약의 매출은 4721억원으로 지난해 같은 기간 대비 20.2% 증가했다.
이와 같이 처방약 매출이 증가한 요인으로는 “사회의 고령화로 의약품 소비가 많은 40대 이상 인구의 급증”이 꼽히고 있다. 이들 연령대(전체 인구의 39.5%)의 처방일수 비중은 전체의 74.1%를 차지하고 있다.
매출규모 상위그룹에 속한 국내제약사 관계자는 “올해만큼 제약사가 안팎으로 시련을 맞은 적은 없는 것 같다”며 “변화된 환경에 적응한다면 위기가 기회가 될 수 있을 것”이라고 말했다.
1995년 제약사 의약품 제조시설 기준을 강화하는 정책이 발표되자 상당수 제약사가 문을 닫을 것이라고 했으나 실제로는 국제기준에 맞는 제조시설을 갖추는 계기가 됐다. 의약분업 시행때는 도리어 제약업 성장의 계기가 되기도 했다.
Copyright ⓒThe Naeil News. All rights reserved.

위 기사의 법적인 책임과 권한은 내일엘엠씨에 있습니다.
<저작권자 ©내일엘엠씨, 무단 전재 및 재배포 금지>