17개 지자체, 특성살린 지역통계 22종 개발
저렴한 비용으로 지역 전문정보 취득 가능

대전시 유성구민 15세 이상 인구 중 45.3%만이 유성온천을 이용하고 있다. 유성구민은 대부분(50.9%) 거주지역에 대해 만족하고 있고, 불만족(18.3%) 주민의 상당수(20.8%)는 불편한 교통사정을 이유로 들었다.
유성구청이 통계청의 기술지원을 받아 지난해 10월 발표한 구 사회통계조사 결과다. 유성구는 이 통계조사 결과를 바탕으로 정책을 수립하고 사업예산을 배정하는 등 이른바 ‘과학행정’을 펴고 있다. 진동규 유성구청장은 “정확한 통계를 바탕으로 정책을 펴기 때문에 그만큼 시행착오가 적다”며 “지역통계는 과거의 관행에서 벗어나 과학행정을 구현하는 기초가 되고 있다”고 말했다.
지역통계를 활용하는 지자체가 눈에 띄게 늘고 있다.
민선이후 ‘고객만족’을 제1의 과제로 내걸고 있는 지자체로서는 지자체가 처한 환경에 대한 진단을 통해 정책을 수립하는 것이 무엇보다 중요해 졌기 때문이다. 기업이 상품 마케팅에 앞서 소비자의 요구를 정확히 파악하기 위해 통계조사를 벌이는 것과 같은 맥락이다.
특히 자체적으로 개발하기 위해서는 수억원의 비용이 필요하지만 국가통계를 전담하고 있는 통계청과 손을 잡으면 그 비용이 반 이상 줄어든다. 이를 반영하듯 지난해 전국 17개 지자체가 통계청과 함께 지역통계 시스템을 개발해 활용하고 있다.
통계청은 이 업무를 전담할 지역통계과를 새로 신설하고 12억원의 예산을 들여 22종의 지역통계프로그램을 지원했다. 지자체와 통계청이 손잡고 개발한 통계프로그램에는 지역 특성이 고스란히 묻어난다.
인천시는 지난해 세계 지자체 중 처음으로 지역의 서비스업 활동지수를 개발해 활용하고 있다. 서비스업 활동지수는 그 중요성에도 불구하고 우리나라 외에는 일본·영국·미국만이 전국 서비스업 활동지수를 개발해 공표하고 있을 정도로 개발이 어렵다. 하지만 통계청과 인천시가 공동으로 이 서비스업 활동지수를 개발해 냈고, 인천시는 분기별 서비스업 활동지수 추이를 경제활성화 정책 등에 활용하고 있다.
강원도는 전국 지자체 중 처음으로 관광통계조사를 실시해 관광정책과 상품 개발에 활용하고 있고, 전북 전주시는 고용통계조사를 근거로 일자리 창출 정책에 활용하고 있다.
이 밖에도 경남 창원시는 경제활동 인구조사를 실시해 고용정책 입안과 평가에 적극 활용하고 있다.
경북 청송군과 울진군은 농정 방향제시에 필요한 기초자료와 지역 특화작물 경쟁력 향상을 위한 기초자료, 쇠퇴산업과 성장산업에 대한 추세파악 등에 활용할 기초자료가 필요한 경우. 기술적 한계로 자체 통계개발이 어려웠지만 통계청의 예산과 기술 지원으로 가능해졌다.
통계청 지역개발과 문재인 사무관은 “지자체의 요구가 있을 경우 전국을 대상으로 한 기본조사를 바탕으로 해당 지자체에 필요한 자료를 추가하는 방식으로 지자체 통계조사를 지원하고 있다”며 “지방자치 시대에 특색 있는 통계가 지자체의 경쟁력을 높일 수 있을 것”이라고 말했다. 문 사무관은 또 “이런 경험을 통해 지자체에서도 자체 통계개발 능력이 향상될 것이며, 앞으로 필요한 통계를 스스로 개발할 수 있을 것"이라고 덧붙였다.
이 때문에 통계청은 올해도 부산시와 경북 경주·안동시 등과 관광통계를, 서울 강남구와 전북 14개 시·군 등과 사회통계조사를 실시할 계획이다. 또 경기도 31개 시·군을 대상으로 고용통계조사를, 경북 김천시와 울진군에서 농어업기본통계조사를 진행한다.
정부대전청사 김신일 이명환 기자 ddhn21@naeil.com

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