주제 - 개발 임박할수록 성매매 종사자 늘어
부제 - 영업보상 노리고 주소 이전도 … 탈성매매 여성 줄어

성매매 집결지를 폐쇄하기 위한 재개발이 임박하자 보상차익을 노린 영업활동이 오히려 활발해지고 있어 대책마련이 요구되고 있다.
인천의 대표적인 성매매집결지인 남구 숭의동 360번지. 시는 이 일대 1만181평에 도시환경정비사업을 추진하고 있다. 지난해 4월 주민공람을 거쳐 8월엔 도시·주거환경정비기본계획을 고시했고, 조합설립추진위원회도 승인했다. 정비계획수립 및 정비구역 지정 절차를 앞두고 조합설립 작업이 한창이다. 조합은 토지소유자 80% 이상 동의를 얻어야 설립할 수 있다. 재개발이 본격화되면 이곳엔 고층 주상복합건물 등이 들어설 예정이다.
그러나 재개발이 임박할수록 이곳의 성매매 종사자 수는 늘고 있다. 남구청에 따르면 성매매특별법이 시행되기 전인 2004년 9월 숭의동에는 33개 업소에 139명이 종사하고 있었으나 특별법이 시행된 직후 거의 대부분 문을 닫았다. 이후 업소들이 하나 둘 문을 열기 시작하면서 지난해 1월엔 종사자수가 약 60명으로 늘어났고, 지난해 말 현재 24개 업소에 88명이 종사하는 것으로 집계됐다. 올 들어 종사자는 급증하고 있다. 3월 현재 종사자 수는 104명으로 불과 2달여 만에 16명이 증가했다. 일부 업소는 영업활동을 위해 리모델링을 하는 등 외형은 거의 성매매특별법 시행 이전의 모습으로 돌아가고 있다.
관할행정기관인 남구청과 여성단체들은 이처럼 성매매 종사자수가 증가하고 있는 이유는 재개발에 따른 보상을 노린 것으로 보고 있다. 남구청 관계자는 “인근 학익동 성매매집결지는 보상이 거의 끝나 사실상 폐쇄된 상태”라며 “학익동이나 타지역에서 산업형 성매매 단속을 피해 온 경우가 많은데 개발에 따른 보상을 기대하고 온 것으로 안다”고 말했다. 실제 일부 종사자들은 조합원이 되기 위해 주소를 이전하는 경우도 있는 것으로 알려졌다.
반면 탈성매매 여성들은 오히려 줄고 있다. 남구청 관계자는 “업주들이 최근 폐쇄적으로 대응하고 있어 탈성매매 여성 자활지원 실적은 오히려 소폭 감소했다”며 “접촉 자체를 막고 있어 활동이 어려운 상황”이라고 말했다.
숭의동 성매매집결지 현장지원센터를 운영하는 (사)인천여성의전화는 성매매 근절을 위해 추진하는 재개발사업이 불법행위를 해온 업주·건물주의 재산증식을 도와주고 집결지 폐쇄에도 부정적인 영향을 끼칠 것을 우려하고 있다. 인천여성의전화는 최근 남구청을 방문해 이같은 우려를 전하고 대책마련을 요구했다. 인천여성의전화 관계자는 “불법행위를 해온 업주들의 보상차익을 견제할 제도적 장치가 시급하다”며 “이들에게 돌아갈 보상금을 국고로 환수해 집결지 피해여성의 자활을 돕는데 써야 한다”고 주장했다.
남구청은 법적인 문제 등을 적극 검토하겠다는 입장이지만 민간의 재개발 이익을 환수하기는 쉽지 않은 상황이다. 열린우리당 홍미영 의원(비례)이 성매매 집결지 재개발 이익을 환수해 피해여성 자활에 사용토록 관련법 개정을 추진하고 있지만 이와 관계된 법률이 복잡하게 얽혀 있어 어려움을 겪고 있다. 남구청은 일단 경찰과 협력해 단속업무를 강화하기로 했다.
한편 서울지역 성매매집결지의 경우 성매매특별법 발효 이후 급격히 줄었다가 현상유지 상태를 보이고 있다. 서울지역 성매매집결지 5곳은 특별법 발효 이전인 2004년 8월에 비해 현재 업소수 45.8%, 성매매 종사자 수는 54.9%가 감소한 것으로 나타났다. 5곳 모두 뉴타운지구나 균형발전촉진지구로 지정돼 개발이 예정된 곳이다. 집결지 현황은 △하월곡동(업소 120개·종사자 420명) △한강로2가(업소 44개·종사자 64명) △전농동(업소 38개·종사자 72명) △영등포동(업소 35개·종사자 51명) △천호동(업소 37개·종사자 79명) 등이다.
이비오 서울시 여성정책담당관은 “천호동에 종사자가 6명 늘어난 것은 영업 보상과 직접 연관은 없어 보이지만 성매매 여성 모임인 한터회 등에서 영업 보상을 꾸준히 요구하고 있다”고 밝혔다.
인천 곽태영·김성배 기자 tykwak@naeil.com
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