울산 국제외국어고 건립위치가 5월 중 확정될 예정인 가운데 북구와 울주군이 치열한 유치경쟁을 벌이고 있다.
구와 군청이 행정력을 총동원해 유치에 나선 데 이어 양측 지역주민과 정치권까지 유치전에 가세해 위치결정 이후에도 휴유증이 우려된다.
울산시교육청은 350억원의 사업비를 들여 15학급 학생수 450명 규모의 (가칭)울산국제외국어고를 2009년 3월 개교하기로 하고 지난해말 지방자치단체의 유치신청을 받은 결과 북구청과 울주군이 유치신청했다.
16일 울산시교육청 관계자는 “현재 자치단체의 유치신청서를 면밀히 분석하고 있으며 학교에 대한 운영지원계획과 부지에 대한 현장 실사 등을 거쳐 5월중으로 위치를 확정할 방침”이라고 밝혔다.
북구청은 유치신청서에서 중산동 산145번지 일대 약 3만평의 부지와 진입로 개설비 등 50억원 상당과 3년간 30억원의 시설비 등 모두 80억원을 지원한다는 계획이다.
북구청은 교육인프라의 지역불균형 해소, 경주 포항 등 동해권 인재유입, 오토밸리 등 각종 산업단지와 연계한 산학연계 등의 장점을 들어 유치를 주장하고 있다.
울주군청도 온산읍 삼평리 산 243번지 일원 약 1만평의 부지를 학교설립유치로 제시하고 부지매입비 50억원과 시설비 30억원 등 80억원의 지원을 약속했다.
군청은 울산국립대 춘해대학 과학고 울주영어마을과 연계한 시너지 효과와 지역 브랜드향상 등을 이유로 국제외고 유치를 주장하고 있다.
주민과 정치권간의 경쟁도 치열하다.
지난 10일 북구유치 추진위원회는 기자회견을 열고 “울산공항과 동해남부선 등 접근성이 좋고 최상의 교육환경을 갖춘 북구가 학교적지”라고 강조하고 대대적인 서명운동과 유치캠페인에 나섰다.
같은날 남울주발전협의회 주민 1000여명은 서생면 간절곶에서 울산국제고 온산읍 유치대회를 열고 지역인재 양성과 인구유입, 지역교통망 개선을 위한 학교유치를 주장했다.
울주군 출인 열린우리당 강길부의원은 최근 울산시교육청 서용범 시교육감 권한대행과 간담회를 갖고 국제외국어고의 울주군 유치 당위성을 설명하고 협조를 요청했다.
북구 출신 한나라당 윤두환 의원은 최근 외고유치를 위한 토론회를 열고 북구의 열악한 교육환경 개선과 장기적인 발전전략차원에서 울산외고의 북구 유치가 필요하다며 지원했다.
울산 교육계는 시민들의 눈이 쏠린 울산 국제외고의 설립위치는 교육감을 위원장으로 하는 울산 국제외국어고 설립추진위원회가 결정하게 된다. 이 위원회에는 교육청 간부 7명과 시민단체 대표자 학부모회 관계자 지역인사 등 외부인사 10명으로 구성돼 있다.
한편 울산시교육청이 국제외고 설립을 추진하면서 자치단체간 유치 경쟁을 유도해 부족한 재원을 확보하려 함으로써 자치단체간 마찰을 일으키고 있다는 비난을 사고 있다.
울산 원종태 기자 jtwon@naeil.com

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