오는 12월19일 대통령선거가 끝나면 청와대 비서실의 마지막 개편이 이뤄질 것으로 보인다.
대선 후 대통령 당선자 인수위원회가 꾸려지면 국정의 무게가 인수위쪽으로 쏠리고, 현 청와대 비서실의 역할 비중이 상대적으로 줄어드는데다, 일부 수석 참모들이 총선 출마를 위해 물러날 가능성이 높아 비서실 개편이 불가피하기 때문이다.
현재 수석급 참모 중에서 전해철 민정수석과 윤승용 홍보수석, 박남춘 인사수석등 3명은 내년 총선 출마 결심을 굳히고 사퇴 시점을 저울질하고 있는 것으로 알려지고 있다.
전 수석은 변호사 생활을 해온 정치적 기반인 경기 안산에서 출마할 예정이며, 윤 수석과 박 수석은 각각 고향인 고향인 전북 익산과 인천에서 출마하기로 마음을 정한 것으로 전해졌다.
이들은 대선 공식 선거운동이 시작되기 전인 11월 중에 함께 사퇴하는 방안도 검토했으나, 남북정상회담 후속 조치에다 변양균 전 정책실장과 정윤재 전 의전비서관 비리 연루 의혹 등으로 어수선한 분위기를 정리하기 위한 대책을 마련하느라 ‘자의반 타의반’으로 사퇴 시점이 늦어졌다.
노무현 대통령과 대통합민주신당 정동영 대선후보간의 관계가 매끄럽지 않은 것도 현직 청와대 수석의 정동영 후보 선대위 이동을 선뜻 결정할 수 없게 만든 요인이 됐다는 분석도 있다.또 정 후보의 선거대책위원회가 꾸려지면서 당으로 복귀할 타이밍을 놓쳐 청와대 수석이라는 무게에 맞는 ‘롤(Role)’을 찾기가 쉽지만은 않은 측면도 영향을 미친것으로 보인다.
이에 따라 이들은 대선이 끝난 뒤 거취를 결정할 것이라는 관측이 지배적이다. 선거법상 공직 사퇴시한이 내년 2월9일이지만 당내 공천경쟁은 물론 지역에서 인지도를 높이기 위해서는 시간적 여유가 넉넉하지는 않기 때문이다.
이와 관련, 청와대 핵심관계자는 2일 “그 분들이 사퇴 시기를 놓고 고민하고 있는 것으로 안다”면서 “결국 대선 과정에서 뛰느냐, 건너 뛸 것이냐 인데 대선 전에 그만둘 가능성은 높지 않은 것 같다”고 말했다.
대선이 끝난 후 3명의 수석이 나가게 될 경우 후임자를 새로운 인물을 물색해 앉히기 보다는 청와대 비서실내 선임 비서관이 수석직을 겸임하는 ‘대행체제’로 갈 가능성이 높은 것으로 알려졌다.
현안들이 대체로 마무리된데다, 선임 비서관들이 업무를 소상히 파악하고 있어 임기 마무리를 하는데 실무적으로는 적임이기 때문이다. 총선 출마를 겨냥하는 비서관, 행정관급 인사들 대부분은 지난 10, 11월에 걸쳐 비서실을 떠났지만 일부 비서관과 행정관 중에서도 대선 후 정국 구도 변화에 따라 총선 출마를 요구받을 수도 있어 연초 일부 이동이 있을 가능성도 배제할 수는 없다.
그러나 문재인 비서실장과 성경륭 정책실장, 백종천 안보실장 등 청와대 비서실을 이끄는 ‘3두 마차’인 실장 3명은 총선 출마에 뜻이 없어 임기가 끝나는 날까지 노 대통령을 보좌할 전망이다.
연합뉴스 김종우 기자
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