선거일이 8일 앞인데 “지지 후보가 없다”거나 “잘 모르겠다”는 부동층이 상당하다. 지지율 1위 후보 중 부동층이 30% 이상인 곳이 허다하다.
KBS와 MBC가 31일 밤 발표한 전국 116개 지역구 공동여론조사가 한 예다. 49곳이 오차범위(±4.4%포인트) 안에 놓여 있고 이를 벗어한 우세지역 67곳도 부동층이 30%를 웃돈다. 여론조사 수치가 유권자의 속마음과 얼마나 가까운지 가늠하기 쉽지 않은 상태다.
부동층 증가는 ‘어찌해야 할지 헷갈려 하는’ 유권자가 그만큼 늘었다는 징표다.
유권자의 혼란은 이번 총선의 성격이 애매모호하다는 점과 무관하지 않다. 정부·여당의 국정안정 뒷받침이 기준인지 새정부 심판이 중요한지 고민을 던진다. 여기에 여권의 ‘친이-친박’ 권력투쟁은 보수성향 유권자에게 ‘차기대선’ 전망까지 따져봐야 하는 부담까지 얹었다.
유권자의 눈에 비친 4·9총선은 안정론과 심판론, 차기대선 요소가 서로 뒤엉켜 있다. 표심을 가를 명확한 기준이 서 있지 않다는 점에서 어정쩡한 선거다.
지난 1월 초와는 크게 달라진 상황이다. 대선 직후인 1월초엔 ‘안정론’이 총선 표심을 가를 것으로 지목됐다. 이명박 대통령 취임 40여일만에 치러질 선거라 정부·여당의 안정적 국정운영을 뒷받침해야 한다는 ‘국민과의 밀월’이 작동할 것이란 예상은 ‘한나라당 200석, 통합민주당 60석’이란 시나리오에 힘을 실었다.
하지만 대통령직 인수위의 파행과 부실인사 파동, 공천과정에서 여권내 권력투쟁과 보수 분열 등 정부·여당의 실정이 이어지면서 민심의 실망이 커졌다.
대선 때 이 대통령을 지지했던 수도권, 40대, 중도성향층이 이탈하면서 대통령과 한나라당 지지도가 하락했다. 이 대통령은 “취임한 지 6개월은 된 것 같다”고 했다.
동시에 유권자 사이에선 견제론이 힘을 얻었다. 31일 발표한 조선일보-갤럽 여론조사는 여당 견제론(49.1%)이 정국 안정론(36.4%)보다 높았다. 이명박 대통령 지지도도 38.1%로 40% 아래로 내려왔다.
수도권 혼전지역이 늘고 새정부 중간평가가 총선의 한 요소로 보태졌지만 야당인 민주당은 확실한 대안으로 인정받지 못하고 있다. 선거민심의 바로미터인 서울에서 민주당 지지율(내일신문-디오피니언 조사)은 12.7%에 불과하다.
여기에 영남권 유권자들은 박근혜 전 대표측과 친이명박측의 갈등, 탈당한 ‘친박연대’ 및 무소속 친박 후보와 한나라당 소속 후보를 놓고 고심하는 눈치가 역력하다. 정부여당의 안정적 국정운영을 생각하면 한나라당 후보를 찍어야 하고 5년 뒤를 생각하면 “속았다”고 말하는 박 전 대표를 밀어야 한다.
정부·여당의 국정안정론, 중간평가론, 차기대선 고려 중 어느 하나 확실한 기준이 서지 않은 유권자들의 고민은 선거막판 판세를 움직일 변수다. 유권자에겐 남은 8일이 아직 긴 시간일 수 있다.
김상범 기자 claykim@naeil.com
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