남길우 군포시 문화체육과장

문화란 한 사회 구성원들의 관습, 가치관, 행동방식, 인간관계, 관행, 제도, 구조 등을 포함하는 일종의 삶의 양식이며, 이러한 문화는 시대의 흐름에 따라 지속적으로 변화하고 역사 속에 차곡차곡 쌓여가는 철학과 삶의 산물이다. 또한 그 사회가 갖는 문화예술의 가치는 질적인 우수성과 사회에 대한 기여도로 평가될 수 있다.
수준 높은 문화예술 활동은 많은 이들로부터 폭넓은 지지를 얻을 수 있고 지역사회에 다양하고 실질적인 혜택을 가져올 수 있다. 지역 문화예술은 해당 지역의 경제, 교육 수준과 밀접한 관계를 맺고 있다. 문화예술에 대한 정책은 이러한 인식을 바탕으로 하여 체계적으로 수립되고 기획·운영되어야 한다.
최근 생활수준이 향상되면서 문화예술단체와 예술종사자가 급격히 증가하고 각종 문화시설과 예술행사가 다양하게 늘어나고 있는 추세이다. 그럼에도 지방자치단체와 지역사회가 주도하는 문화예술 진흥정책이 체계적으로 이루어지지 못하고 특색 있는 지역문화 프로그램개발이 미흡하며, 무엇보다 지방문화육성을 위한 재원이 많이 부족한 실정이다.

문화환경 변화에 부응하기 위해 지방자치단체에서는 지역의 고유한 문화자원을 개발하고 브랜드화하여 지역의 경쟁력을 높이고, 지역경제 활성화를 이끌어내고자 적극적인 노력을 기울이고 있다.
현재 경기도에는 경기문화재단을 비롯하여 부천․고양․성남문화재단이 설립되어 지역 문화예술의 공공적 가치 확산을 위한 노력을 기울이고 있으며, 지역주민들로부터 긍정적 평가를 받고 있다.
안양시 등 경기도내 10여개가 추진하고 있는 문화재단설립은 보다 안정적으로 예산을 확보하고, 문화예술인 및 문화정책전문가의 손에 의해 지역 문화예술을 생산․장려하여 이를 산업으로 발전시킴으로써 예술, 문화 분야로의 재투자를 이끌어내는 체계와 장치를 마련할 수 있는 강점이 있다.
또한 재단이 설립되면 갈수록 대형화되는 축제규모로 인해 늘어만 가는 투자예산의 부담을 해결하고, 기금모금의 다변화 및 각종 수익사업 전개를 통한 자립기반 형성이 용이하며, 문화활동에 대한 일관성 있는 정책수립 및 지원이 가능하다.
일부 자치단체에서는 이미 문화재단 운영을 통해 지역 문화와 예술적 구조에 맞는 문화예술정책에 대한 방향성을 찾고, 새로운 문화행정 변화에 발맞추어 독창적인 축제를 개최하는 등 놀라운 질적 향상을 이루고 있다. 가평 자라섬 국제재즈 페스티벌, 고양 세계꽃 박람회, 이천 도자기 축제, 함평나비 대축제, 과천 한마당 축제 등 법인체계 하에서 성공적으로 운영되고 있는 축제 사례들을 많이 볼 수 있다.

이렇듯 사회에 대한 책임성을 유지하면서 민간부문의 전문성과 창의성을 동시에 확보하여 중장기 문화예술 정책개발, 문화예술정보 네트워크 구축, 문화예술지원시스템 개선 등을 전담할 독립적이고, 전문적인 문화재단 설립이 필요하다.
그동안 성공한 문화재단 사례를 보면 예산 및 조직 면에서, 실패한 문화재단에 비해 매우 안정되고 차별화되어 독창적인 프로그램 개발 등 창의적인 문화 발굴 사업과 수급에 기여하였다.
지방자치단체는 재단설립을 추진함에 있어 기금 및 출연금 유치 등 안정화된 예산확보가 필수적이며, 위탁사업과 수익사업을 통한 자체예산 확보 방안을 끊임없이 모색해야 함을 당부하고 싶다.

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