카네기는 직원 채용시험에서 포장된 물건의 끈을 푸는 문제를 냈다.
시험이 끝난 뒤 카네기는 포장된 끈을 손으로 차근차근 꼼꼼하게 푼 사람은 불합격시키고, 고정 관념을 깨고 생각을 바꿔 칼로 단번에 잘라 낸 사람들을 합격시켰다. 카네기는 채용 시험에 응시한 사람들의 지식보다는 지혜, 즉 사고의 유연성을 테스트해 본 것이다.
어느 마을의 한 스승이 제자들을 불러 모아 놓고 한쪽 벽에 선을 긋고 나서 이야기를 했다.
선을 건드리지 말고 조금 더 짧게 만들어 보라는 스승의 말에 제자들은 벽에 그려진 선을 보면서 궁리를 했으나 어떻게 할 줄을 몰랐다. 그 때 한 제자가 벌떡 일어나 벽에 그려진 선 밑에 또 다른 선 하나를 더 길게 그렸다. 위의 사례 속의 해결 방법들의 결과만 놓고 본다면 너무나 간단한 것들이다. 어떻게 하면 우리도 사례 속의 주인공들처럼 ‘생각의 우리’를 깨고 사고의 유연성을 통해 창의적인 발상을 할 수 있을까? 알파벳의 맨 마지막 글자는 무얼까? 고정관념에 빠져 있는 당신이라면 정답은 오직 하나다. 그러나 낯설게 보기 시작하면 가능성은 여러 가지. 알파벳의 마지막 글자는 ‘Z''일 수도 있고, 알파벳의 영어 단어, 즉 ALPHABET의 끝 글자인 ''T''일 수도 있는 것이다. 물론 ‘벳’이라는 답변도 가능하다.
평소 넌센스 퀴즈나 짧막한 경구를 암기해 놓으면 순발력을 발휘 타이밍을 맞출 수 있게 된다.
[문제] ①두 마리의 뱀이 든 상자를 주면서 수컷과 암컷을 구분하라. ② 한 움큼의 물이 큰 바다의 물보다 많은 경우를 설명하라. ③ 아래 위를 똑같이 잘라 다듬은 방망이를 주면서 어느 쪽이 위인지를 찾아 내라. ④ 똑같은 암말 두 필 중에서 어미 말이 어느 것인지 알아 내라. ⑤ 얼음이 녹이면 어떻게 될까? ⑥ 먹다의 과거형은?
[답] 쉽지 않은 문제 같지만 지혜를 짜내면 다음과 같은 해답을 얻을 수 있다. ①부드러운 담요 위에 뱀 두 마리를 꺼내놓아, 가볍게 뛰고 움직이는 것은 수컷이고 가만히 있는 것은 암컷이다.② 비록 한 움큼의 물이라도 늙은 부모나 병든 이에게 주면, 그 공덕이 큰 바다의 물보다 크다고 할 수 있다. ③ 방망이를 물에 넣으면 뿌리 쪽은 반드시 가라앉는다. 두 필의 말에게 먹는 풀을 주어보아, ④ 풀을 덜 먹고 한 마리의 말에게 밀어주는 말이 바로 어미다. ⑤ 꽃이 피고 봄이 온다. ⑥ 배고프다 때론 해법이 보이지 않는 것 같지만 근본을 살펴보면 해답은 간단하다.
윤치영(윤치영스피치아카데미 원장)

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