광주의 교통사고 줄이기 시민운동
이득로 (손해보험협회 자동차보험본부장)

자동차 1만대당 사고건수 156.4건(전국 평균 105.4건)으로 전국 1위, 인구 10만명당 사고건수 568.8건(전국 평균 444건)으로 전국 1위, 교통사고 사망자 발생률 2.6명(서울 1.4명)으로 광역시 중 1위, 교통사고발생률 4년째 부동의 전국 1위.
이 통계는 다름 아닌 광주지역의 2008년 교통사고 현주소이다. 이런 광주지역이 최근 들어 교통사고율 전국 1위라는 오명을 벗기 위해 민·관·언론·재계 등이 참여한 ‘광주 선진교통문화 범시민운동본부’를 발족, 지역사회가 하나로 뭉쳐 교통사고 감소를 위한 새로운 도전을 시작했다.
운동본부는 교통사고의 발생원인이 교통인프라에 비해 상대적으로 낙후되어 있는 시민들의 낮은 질서의식 때문인 것으로 판단하고 시민들의 교통법규 준수의식을 높이는 데 총력을 기울이고 있다. 또한 ‘낮에도 전조등 켜고 운전하기’, ‘방향지시등 사용’ 및 ‘먼저 양보하고 인사하기’ 등 5대 행동강령을 만들어 운전자들에게 홍보하고 있다.
선진교통문화 정착을 위한 움직임은 광주뿐만이 아니다. 대전지역에서는 양보와 배려 등 교통안전문화에 대한 의식개혁을 위해 순수 민간운동인 ‘도레미 교통문화운동’을 실시하고 있다.

GDP 1% 추가 경제성장 가능
이 운동은 특히 어린이들에 대한 안전교육을 지속적으로 실시해 성장하면서 자연스레 안전 습관을 갖도록 유도하고 있다. 이를 위해 어른들의 교통문화 지키기, 운전자 안전의식 고취, 가정과 학교에서의 안전교육 등을 매년 실시할 계획이다.
이러한 지역통합형 시민운동은 다양한 기대효과가 있다. 우선, 민·관·언론의 다각적이고 종합적인 의식개선 운동과 시민들의 자발적인 참여를 통해 실질적인 교통사고 감소효과를 기대할 수 있다.
교통사고로 인해 연간 약 14조원 이상이 낭비되고 있으나 교통사고 감소를 통해 이러한 비용을 절감함으로써 지역경제 발전에 기여할 수 있다. 또한 교통법규 준수의식이 정착되면 자연히 시민들의 전반적인 준법의식도 고양된다. 한국개발연구원(KDI)에 따르면 우리나라가 OECD 국가의 평균 법질서 수준만 유지하면 GDP 1% 정도의 추가 경제성장이 가능하다고 한다.
이제 교통사고를 혁신적으로 감소시킬 수 있는 방안이 진정으로 필요한 시점이다. 세대와 계층은 물론이고 정파와 이념, 종교의 입장차이를 넘어 국민의 생명과 재산을 지키기 위한 교통사고 줄이기를 목표로 광주와 같은 지역통합형 자정운동이 활발히 이루어져야 한다.
정부에서도 우리나라 교통현실의 심각성을 인식하고 교통사고 사망자를 매년 10%씩 줄여 교통사고를 선진국 수준으로 낮추기 위한 ‘교통사고 사상자 절반줄이기’ 프로젝트를 정부의 주요정책으로 적극 추진중에 있다.

교통선진국이라는 영광까지
보험업계도 교통선진화를 위한 정부정책 및 지역별 자발적 자정운동에 적극 동참하여 국민의 생명과 재산을 보호하고 나아가 선진교통문화 정착을 위해 노력할 것이다. 정부와 지역사회 등 우리 모두가 교통사고 줄이기에 힘을 모으고 서로 시너지효과를 발휘한다면 대한민국의 경제력에 상응하는 교통선진국이라는 영광을 얻는 그 날이 그리 멀게 느껴지지만은 않는다.
그러기 위해서는 우선 지역통합형 시민운동의 새 지평을 열고, 국가적 화두인 국민통합의 초석이 될 수 있는 광주 선진교통문화 범시민운동이 성공적으로 추진되어야 한다. 우리 모두가 광주에 거는 기대가 크다.
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