인천광역시가 기존 도로를 줄여 자전거도로를 만들자 논란이 끊이지 않고 있다. 특히 교통체증과 준비부족 지적이 크다. 본지는 자전거를 타고 현장에서 자전거 이용자의 반응과 전용도로의 상태를 점검해보았다.

26일과 27일 연수구와 남동구의 주요 중심부에 설치한 자전거도로를 달렸다.
인천시는 최근 327억원을 들인 남동구와 연수구 자전거 전용도로 1단계 공사(72km)를 마무리 중이다. 이어 350억원을 추가, 10월부터 연말까지 계양 백운 간석 구월권역 등에서 2단계 공사(101km)를 진행할 계획이다. 인천시의 자전거도로 건설은 기존 도로의 한 차선을 없애는 이른바 도로 다이어트(road diet) 방식이다.
26일 오후 4시 연수구청 부근 먼우금사거리에서 시청 방향으로 출발했다.
하지만 출발과 동시에 자전거에서 내려야 했다. 화단으로 도로와 자전거도로를 나눈 상태인데도 자가용이 자전거도로에 주차하고 있었기 때문이다. 자전거도로 입구에 차단봉이 없어 일반 도로처럼 들어온 것이다. 이런 현상은 일부 중심부 도로를 제외하고는 주행 내내 계속됐다.
양지공원을 끼고 우회전하는 도로는 일반도로보다 약간 턱을 높게 만든 형태다. 차량 2~3대가 버젓이 자전거도로를 주차 공간으로 사용하고 있었다. 주차차량을 만날 때마다 인도로 올라와 이동해야 했다.
이 구간 쉼터에서 자전거를 세우고 쉬던 한 모(50)씨는 “턱이 낮다보니 일부 자가용이 자전거도로에 주차를 시켜놓고 있다”며 “계도 수준이 아니라 단속을 벌여야 한다”고 주장했다.
연수동 원인재길을 따라 이동하자 간혹 주정차한 차량을 만났지만 시원하게 뚫렸다. 도로에서 만난 자전거 이용자들의 반응은 호의적이었다. 자전거로 하교를 하던 김 모(16)군은 “자전거도로가 생기면서 훨씬 안전하고 좋아졌다”고 했다.
서울 목동에서 연수구로 출퇴근하는 박 모(38)씨도 “지하철을 이용한 다음 직장까지 자전거를 이용하는데 전용도로가 생긴 이후 훨씬 편해졌다”고 했다.
연수3동 솔안만 사거리. 자전거도로는 기존 도로와 횡단보도 사이에 따로 만들어져 있다. 문제는 녹색등이 들어오고 나서다. 차 신호를 받는 자전거는 차량과 함께 직진을 해야 하는데 우회전 차량 때문에 직진이 불가능했다. 결국 횡단보도로 끌고 넘어가야 했다.
잠시 보도 자전거도로를 이용한 후 선학역사거리에서 다시 자전거전용도로가 시작됐다. 직선 코스인데다 일부 구간은 화단으로 구분해 놓아 편하게 달릴 수 있었다. 하지만 높은 턱이 만들어져 있는 버스 환승지역의 경우 양쪽 중 한 곳은 배수시설이 없어 물이 가득했다. 이런 현상은 시내 중심부 전 구간이 마찬가지였다.
인천의 중심부인 터미널 부근. 가뜩이나 정체가 심한데다 한 차선을 줄이면서 차량 운전자의 비난이 쏟아진 지역이다. 차량 운전자와 자전거 이용자의 평가는 엇갈렸다.
한 택시 운전사는 “자전거 이용자가 얼마나 된다고 가뜩이나 막히는 길을 좁혔는지 모르겠다”고 비난한 반면 터미널입구 사거리에서 만난 김 모(54)씨는 “아주 편해져 주변에서도 자전거 이용이 늘고 있다”고 말했다.
남동구 터미널 사거리. 자전거도로가 좌측에 있어 좌측 도로에서 우회전하는 차량과 겹친다. “대체 언제 지나가야 할지 모르겠다”는 말이 절로 나온다. 결국 이곳도 횡단보도로 넘어갔다.
시청을 돌아 연수구 쪽으로 방향을 돌리자 폭우가 쏟아졌다. 취재가 불가능한 것은 물론 사무실로 돌아오는 게 급선무다. 문득 예술회관 지하철 입구가 보였다. 지하철을 타려했지만 지하철의 자전거 탑승은 10월에나 가능하다는 기억이 떠올랐다. 결국 비를 그대로 맞고 돌아오는 수밖에 없었다.
비가 개인 27일. 이번엔 연수구청에서 남동구 남동공단 방향으로 자전거 주행을 시작했다. 중앙 도심에 비해 상황이 좋지 않았다. 왼쪽 자전거도로는 공사가 진행 중이었고 그나마 완공된 오른쪽은 주차장을 방불케 했다.
김 모(34)씨는 “직장이 남동공단이라 자전거를 많이 이용하는데 다른 곳에 비해 이곳은 주차 차량이 너무 많다”고 불평했다.
인천시 관계자는 “시민을 대상으로 한 홍보와 각종 인센티브제 시행으로 자전거 이용을 활성화 시킬 것”이라며 “자가용 불법 주정차에 대해서도 적극적인 홍보에 나서고 있다”고 답변했다.
인천 윤여운 기자 yuyoon@naeil.com

자전거 관련제도 개선 절실
녹색 교통수단으로 자전거가 뜨고 있다. 하지만 여전히 현실적으로 넘어야 할 과제는 많다.
도로건설 등 하드웨어 측면만이 아니라 제도적 개선이 절실하다는 주장이 나오고 있다.
무엇보다 자전거에 대한 인식 부족이 큰 과제다. 아직도 대부분의 국민이 자전거를 교통수단으로 여기지 않는다.
현재 국내 자전거 보급률은 16.6%에 불과하다. 자동차 나라 독일의 87.3%에 비해 터무니없을 정도로 적다. 그나마 교통수단보다는 레저로 인식하고 있다. 선진국처럼 자동차 운전교육에 자전거 이용자 보호교육을 포함시키지 않고 있다.
자전거에 대한 법적·제도적 장치의 미흡도 과제다. 도로교통법 상 자전거는 차로 정의돼 있다. 하지만 도로, 교통, 체계, 보험 등에서 자전거는 여전히 자동차에 밀려있다. 이 때문에 자전거의 법적 지위를 구체화해야 한다는 주장이 나온다. 자전거 보험은 잘 알려져 있지 않은데다 분실 등에 대해 보험이 적용되지 않아 제자리걸음을 면치 못하고 있다.
특히 신도시 등을 건설할 때 도시계획 등에 자전거 이용시설이 의무화되지 않아 도로를 파헤치는 악순환이 되풀이되고 있다.
민만기 녹색교통 사무처장은 “자전거가 주행할 수 있는 교통표지판 등의 설치는 물론 도심 내 자동차의 속도를 규제할 필요가 있다”고 주장했다.
인천 윤여운 기자
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