6자회담 재개 움직임 동력 약화

국가 간 대립·마찰은 일시 해소

외교부는 일본대지진이 동북아 국제정세에 어떤 영향을 미칠지 예의주시하고 있다.

우선 일본의 대외적인 역할이 축소될 수밖에 없다는 시각이 지배적이다. 일본은 그동안 북한, 북핵문제와 관련 한국에 근접한 입장을 갖고 상호 보완적 역할을 해왔다. 때로는 든든한 우군이 되기도 했다. 하지만 대지진 때문에 당분간 국제적 문제에 눈을 돌리기가 어려운 상황에 놓이게 됐다.

이처럼 북핵 6자회담 재개를 둘러싼 각국의 움직임은 약화될 것으로 보이지만 한미일 대 북중러의 구도는 단기간이나마 완화되고 북핵문제와 영토분쟁 등으로 미묘한 갈등을 유지하던 각국이 지진 복구를 위해 화합하는 상황이 전개될 것으로 보인다.

이는 2008년 5월 일어난 중국 쓰촨성 원촨대지진의 효과가 재발하는 것으로 보인다. 당시 베이징 올림픽을 앞두고 일어난 중국 대지진은 티베트 유혈진압과 성화 봉송을 둘러싸고 악화되던 국제여론을 일시에 대중국 동정론으로 돌려놓았다.

◆'6자 대립' 일시 정지 = 원촨대지진이 중국에 대한 전 세계의 여론을 180도 돌려놓은 메가톤급 이슈가 되었던 것처럼 일본 동북부대지진도 대화로 큰 방향을 잡아가던 동북아 외교 흐름을 뒤바꿔 놓을 전망이다.

11일 일본 대지진 소식이 전해진 이후에도 6자회담 당사국들은 회담 재개를 위한 행보를 이어갔다. 커트 캠벨 미국 국무부 동아태차관보는 12일 한국을 방문해 위성락 한반도평화교섭본부장과 만나 북한의 우라늄농축프로그램(UEP)에 대한 유엔 안전보장이사회 대응, 6자회담 재개 여건 조성 방안 등을 논의했다.

이에 앞선 11일에는 러시아의 6자회담 수석대표인 알렉세이 보로다브킨 외무차관이 북한을 방문했다.

중국은 11일 이후에는 별다른 언급이 없지만 일본 지진 직후까지만 해도 조속한 6자회담 개최를 촉구했다. 양제츠 중국 외교부장은 7일 전국인민대표대회 일정의 하나로 열린 기자회견에서 "현재의 유리한 시기를 잘 이용해 관련국들이 조속히 6자회담이 재개될 수 있게 더 큰 노력을 기울여야 한다"고 밝혔다. 8일에는 장위 외교부 대변인이 정례브리핑에서 "중국은 북한 UEP 문제를 북핵 6자회담에서 논의해야 할 문제로 보며 반드시 대화와 협상을 통해 타당하게 처리해야 한다"고 강조했다.

한반도 긴장을 해소하는 데 역할을 할 수 있을 것으로 기대되던 6자회담 재개는 한동안 어려워졌지만 대립적 상황을 연출했던 한미일 대 북중러의 구도는 일시적이나마 해소되는 분위기다.

정부 당국에서도 일본 정부가 지진 복구라는 최대 현안에 매달리면서 북핵문제 등과 관련해 대외적으로 역할이 축소될 것으로 예상하고 있다.

◆대일본 온정여론 일어 = 일본 대지진은 동북아 외교가의 대립구도를 해소하는 것을 넘어 화해분위기도 조성하고 있다.

영토분쟁을 겪으며 일본과 대립해온 중국과 러시아는 구조대를 급파하고 구호물자도 보내고 있다. 중국은 사상 처음으로 일본에 구조대를 파견했다. 중국 구조대 15명은 13일 오후 하네다공항에 도착해 곧 구조에 투입될 예정이다. 중국 적십자회는 일본에 100만 위안(약 15만 달러)을 긴급 지원했다.

러시아도 드미트리 메드베데프 대통령의 지시로 비행기 6대와 200명의 구조대원, 심리학자, 의료진을 대기시키고 있다.

중국과 일본은 7일까지만 해도 동중국해의 춘샤오 가스전 부근에서 벌어진 일본 해상자위대 호위함 사미다레호와 중국 국가해양국 헬리콥터 1대의 근접 대치 상황을 둘러싸고 신경전을 벌였다.

중국 네티즌들의 마음도 움직이고 있다. 동중국해 영토 분쟁과 중일전쟁 당시 일제 만행 등 역사 문제를 둘러싼 갈등에도 중국 네티즌들은 대부분 일본을 도와야 한다는 반응을 보이고 있다. 11일 봉황위성TV 인터넷판이 '일본을 원조해야 하는가'라는 질문으로 인터넷여론조사를 실시한 결과 응답자의 80%는 "해야 한다"고 답했다. 봉황위성TV는 "역사 문제와 현재의 여러 마찰이 있지만 일본에 원조를 해야 한다는 목소리가 대부분이었다"고 밝혔다.

청화대 류장용 교수는 13일 중국 관영 환구시보 인터넷판 기고문에서 "일본 정부와 민간이 지진재해 대응 과정에서 보여준 모습은 중국이 배울 만하다"며 "중일 양국 인민은 서로 손을 잡고 고통을 같이 분담해 재해를 하루빨리 극복해야 한다"고 강조했다.
김기수 기자 kskim@naeil.com

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