"지역에서 주택 교육 문제가 다시 관심을 끌고 있다. 지역을 대표하는 국회의원인만큼, 아이들에게 보여줘도 부끄럽지 않은 인물을 뽑아야한다는 여론이 높다. 이번에 국회의원 잘 뽑아서, 그 사람에게 우리 요구를 반영하겠다." (분당 지역 30대 주부 이모씨) "강원도 홀대론 100번 외쳐봐야 소용없다. 이용당한다고 분개할 필요도 없다. 투표로 강원도 감자 자존심을 보여줘야 한다." (강원도 정선 출신 50대 박 모씨)

4·27 재보선을 앞두고 투표의 중요성이 다시 주목을 받고 있다. 투표율은 지역 유권자의 정치적 수준을 평가하는 주요 기준이며, 당선자의 정통성과 연관돼 있기 때문이다. 특히 이번 선거의 '접전' 지역인 분당과 강원도 투표율은, 지역 발전과도 뗄 수 없는 관계이다.

분당의 경우, 여야의 전현직 대표가 불꽃튀는 대결을 벌이면서 지역 현안이 당 차원에서 논의됐다. 특히 민주당은 이례적으로 유권자들 세대 분석, 주택 상황 등을 파악해 전문가 간담회를 거쳐 '공동주택 리모델링' 관련법안을 제출했다. 한나라당도 정책위 차원에서 분당 유권자 마음을 잡을 방안을 논의하고, 의원들이 물밑 총력 지원을 펼쳤다. 과거 분당에서 한나라당이 일방적으로 우세해, 민주당의 정책이 전혀 주목을 받지 못하고 여권에서도 다른 접전 지역을 우선 지원한 것과는 대조적 상황이다. 분당 유권자들로서는 이번 선거가 지역에 대한 관심을 최대한 끌어오고, 유권자 요구를 적극 반영할 기회인 셈이다.

강원도 선거에서도 투표율은 중요한 의미를 갖는다. 강원도는 오랜 기간 대선을 비롯한 큰 선거에서 주목을 받지 못했다. 오죽하면 중앙 정치권에서 강원도 유세 일정을 마지막에 잡는다는 소리가 나올 정도였다. 하지만 지난 6월 지방선거 강원도 투표율이 60%를 넘으면서 정치적 위상이 급격히 상승했다. 여당으로서는 '관심을 갖고 다시 긴장해야할 지역'으로, 야당으로서는 '정치적 흐름을 바꿀 중심지'라는 평가를 받았다.

나아가 이번 선거에서 당선된 강원도지사는, 평창동계올림픽 유치를 주도해야할 책임을 맡게 된다. 따라서 여야를 떠나 어떤 후보가 당선되더라도, 도정을 수습하고 각 지역 자치단체장들과 힘을 모으려면 '투표율'을 통해 일차 정통성을 확보해야 한다.

이런 가운데 오는 27일 투표일 당일에 미칠 변수는 곳곳에 남아있다. 분당의 경우 서울로 출퇴근하거나, 인근 도시에서 직장을 다니는 인구가 많다. 이로 인해 교통상황, 최근 발생한 '분당선 이탈' 사고 등이 변수로 꼽힌다.

강원도의 경우 '강릉 콜센터 불법 사건'이 정치권에 대한 반감을 부추겨, 일부 여권 지지층의 투표참여 명분을 떨어뜨릴 수 있다는 지적이 나오고 있다. 당일 날씨도 분당과 강원 선거에 영향을 미칠 수 있다. 비가 오고, 바람이 강하게 불 경우 상대적으로 유권자들이 투표장에 가기를 꺼릴 수 있다는 것이다.

하지만 일각에서는 이번 선거가 '접전'으로 가고 정치적 의미가 부여되면서, 바닥에서 투표참여 열기가 퍼지고 있다는 전망도 나온다.

실제 지난 21일 시민단체 참여연대, '직장인 작은권리 찾기' 등은 공동 기자회견을 통해 '직장인의 투표할 권리 보장'을 촉구하면서 투표날 2시간 유급휴가 보장을 주장했다.
전예현 기자 newslove@naeil.com

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