시 '시민의견수렴결과'가 '여론조사'로 둔갑
소환본부 '조작의혹' … "언론이 잘못 보도"

여인국 경기 과천시장에 대한 주민소환이 추진되고 있는 가운데 과천시가 보금자리주택지구지정과 관련 시민의견을 수렴한 결과를 놓고 논란이 일고 있다.

'과천시장 주민소환운동본부'(이하 운동본부)는 최근 기자회견을 갖고 "과천시가 보도자료를 통해 보금자리 찬성 72%, 반대 28%라고 밝혔고, 이 결과가 일부 언론에 보도됐으나 설문문항·방법 등에 문제가 있다"며 여론조작 의혹을 제기했다.




과천시는 7월 1일부터 15일까지 인터넷 전화 팩스 등을 통해 과천지식정보타운보금자리주택과 관련한 시민의견을 수렴했다. 그 결과 '지역발전을 위해 반드시 추진해야 한다'는 의견이 1145명(72%)이었다. '집값하락이 우려되므로 철회하자'는 의견은 27.6%(439명)였다. '분양시기나 주택평수·호수 등 규모를 조정하자' '시범적으로 소량만 건설한 후 확대여부를 결정하자'는 의견은 각각 0.2%(3명)에 불과했다. <표 참조>

이 같은 내용은 일부 지방언론을 통해 '과천시 보금자리주택 찬성 72%' '과천 보금자리 압도적 찬성 … 재추진 가닥' 등의 제목으로 보도됐다.

그러나 과천시의 이번 조사결과는 신뢰성과 공정성을 상실했다는 지적이 제기됐다. 운동본부는 설문문항 가운데 보금자리 찬성이 3개, 반대가 1개 항목인데다 집값하락이란 반대사유마저 왜곡했다고 지적했다. 또 '찬성 100%'의 서면조사는 언제, 어떻게, 누가 접수했으며 의견수렴기간에 접수한 보금자리반대서명 1만1500명의 의견은 왜 반영하지 않았는지 의문이라고 덧붙였다. 강구일 운동본부 대표는 "여인국 시장은 여론조작 의혹에 대한 진실을 밝히고 지난 9년간 과천발전을 후퇴시킨 과오를 반성해야 한다"고 주장했다.

과천시의회도 시민의견 수렴결과가 과천시민의 여론으로 오도돼선 안된다고 지적했다. 박정원 과천시의원은 자신의 블로그를 통해 "이 자료는 대외적으로 발표할 만한 공정한 방식으로 이뤄진 여론조사가 아닌데 어째서 여론조사 결과로 둔갑해 민의가 오도되는 결과를 낳았는지 의문"이라며 "'꼼수'라는 느낌을 지울 수 없다"고 밝혔다.

이에 대해 과천시도 "내부용 정책결정에 참고하기 위한 자료가 언론에 잘못 보도됐을 뿐"이라고 해명했다. 시 관계자는 "지역여론이 양분돼 시민의견을 들어보자는 취지로 진행한 비공개 자료인데 언론에 잘못 보도돼 정정보도자료를 냈던 것"이라고 설명했다.

그러나 운동본부측은 "자의적으로 문항을 선정해 이를 대대적으로 광고까지 했으나 조사결과를 보면 정말 수준이하"라며 "의도적으로 여론을 왜곡하려는 의도가 곳곳에서 엿보인다"고 주장했다.

운동본부는 "지난달 22일부터 서명작업을 한 결과 불과 한 달만에 1만여명이 서명해 투표성립인원(8207명)을 넘어섰지만 투표율을 높이기 위해 서명작업을 계속하겠다"고 밝혔다. 운동본부는 다음달 중순 추석 이전에 선관위에 서명부를 제출할 예정이다.

한편 과천지역 시민사회단체는 보금자리주택 건설을 둘러싼 주민간 갈등과 반목을 해결하기 위해 '과천 현안 해결을 위한 시민연대'를 발족했다. 시민연대측은 "시장이나 시의원을 주민소환하겠다는 것은 바람직한 일이 아니다"며 "오는 27일 찬반 대표와 시민단체 대표 등이 참석한 가운데 토론회를 열어 해결점을 모색할 계획"이라고 밝혔다. 

과천 곽태영 기자 tykwak@naeil.com

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