원래는 한나라 최대지지층 … MB 겪은 뒤 '진보정책'에 높은 점수
③ 변화하는 자영업자 - 보수의 벽을 넘다

서울 영등포구에서 '무한리필 고깃집'을 운영하는 서 모(47)씨. 5년 전 가게를 열 때는 1인분에 3만5000원하는 한우를 팔았지만 올초부턴 1만7000원을 받고 수입고기를 무제한 서비스하는 곳으로 탈바꿈했다. 경기가 바닥을 치면서 비싼 한우를 찾는 손님이 급감하는 바람에 선택한 탈출구였다. 하지만 이마저 여의치않다.

지난 2007년 대선 당시 서씨는 노래방만 가면 "국민을 향한 MB사랑은 무조건 무조건이야"를 부를 정도로 자타가 공인하는 'MB팬'이었다. 요즘 서씨는 더이상 '무조건'을 부르지 않는다.

서씨는 "이 대통령이 대박나게 해줄 거라고 생각했는데 쪽박 안 차면 다행"이라고 털어놓았다. 그는 "정부는 맨날 대기업만 도와주는데, 정작 대기업은 골목시장까지 씨를 말리고 있다"며 분노를 감추지 않았다.

◆'자영업자=보수'는 일종의 '공식' = 자영업자는 대표적 보수층이다. 내일신문·서강대 현대정치연구소·한국리서치의 수도권 자영업자 여론조사를 보면 스스로 보수성향이라고 답한 응답자는 34.5%였다. 진보라는 답은 25.6%였다.

윤희웅 한국사회여론연구소 조사분석실장은 "자영업자는 분배보다는 성장을, 증세보다는 감세를 선호하는 대표적 보수층"이라며 "영남과 더불어 한나라당의 양대 지지기반"이라고 설명했다.

서강대 이현우(정치외교학) 교수는 △사회가 안정돼야 영업에 유리 △자기자본을 투자한 탓에 안정 선호 △노력에 대한 대가 중시 △다수가 40대 이상 연령대라는 점을 들어 '자영업자=보수'는 일종의 '공식'이라고 분석했다.

이들 수도권 자영업자의 압도적 다수(58.2%)가 지난 대선 당시 이명박 후보를 선택했다. 이 대통령의 실제 득표율이 48.7%라는 것을 고려하면 자영업자 지지도가 10%p 더 높았다는 계산이 나온다.

◆"MB정부 응징 차원의 표 이동 가능" = 이런 대표적 보수층 자영업자가 최근 진보 정책의 손을 들어주는 경향이 나타나고 있다. 이명박정부 이후 계속된 경제난으로 고통받은 뒤 몸은 보수지만, 마음은 진보로 끌리는 괴리현상을 보이고 있는 것이다.

자영업자들은 '세금을 더 내더라도 복지를 확대해야 한다'는 의견에 71.0%가 찬성의사를 밝혔다. '핵심보수'로 꼽히는 노령층이나 고소득층, 영남출신에서도 찬성 비율이 높았다.

이는 지난해 3월 서강대 현대정치연구소가 일반국민 1217명을 대상으로 같은 질문을 던졌을 때 나온 찬성률(42.9%)을 훨씬 웃도는 수치다. 보수층인 자영업자가 진보의 상징인 복지확대를 일반국민보다 더 선호한다는 얘기다.

자영업자층은 '자본주의에서 무한경쟁은 어쩔 수 없다'(70.5%)면서도 '유통·소상공인 시장에 대기업 진출은 억제되어야 한다'(79.4%)고 답했다. 자본주의의 기본인 경쟁은 인정하지만, 공정한 경쟁을 위해 정부의 개입이 불가피하다고 보는 것이다.

명지대 신 율(정치외교학) 교수는 "자영업자층이 (이명박정부 들어) 중산층에서 하위층으로 내몰리면서 진보적 사고가 늘고 있다"며 "자유경쟁이 필요하지만 공정해야 하고, 공정경쟁 속에서도 패자부활전인 복지가 필요하다는 생각을 갖게 됐다"고 설명했다.

보수정당을 적극 지지해 온 자영업자층의 표심에 변화가 있을 수 있다는 전망도 나왔다.

이현우 교수는 "정치적 성향이 변했다기보다는 MB정부가 잘못한 데 대한 퍼니시먼트(처벌, punishment) 차원에서 표의 이동이 있을 수 있다"고 전망했다.

특별기획팀
정치팀 허신열 엄경용
금융팀 박준규
산업팀 김형수 기자

[관련기사]
- “내 편은 어디에도 없다” … 외로운 자영업자
- ‘탈MB 보수’ … 50대 자영업자의 ‘역설’
- [전문가 기고] 자영업자, 삶에 기반한 이념변화

Copyright ⓒThe Naeil News. All rights reserved.

위 기사의 법적인 책임과 권한은 내일엘엠씨에 있습니다.
<저작권자 ©내일엘엠씨, 무단 전재 및 재배포 금지>