세계 최고 … 한수원, 2020년까지 R&D 6조 투입
대형재난에도 원전구조물 안전한 면진기술 개발

오는 2020년까지 미국, 프랑스, 일본의 원자로보다 20% 이상 경제성이 뛰어나고, 수명이 최대 80년에 이르는 세계 최고 경쟁력을 갖춘 원전이 개발된다.

또 후쿠시마 원전사고처럼 대형 재난이 발생해도 원전 구조물의 안전성을 확보하는 면진(免震) 기술을 개발하고, 전원이 끊겨도 작동되는 수소제거 설비를 설치하는 등 원전 안전성이 대폭 강화될 전망이다.

한국수력원자력(한수원, 사장 김종신)은 지난달 31일 대전 장동 중앙연구원에서 지식경제부, 교육과학기술부 등 정부 인사와 한국전력, 두산중공업, 현대건설 등 20여개 원자력관련업체 대표 등 400여명이 참석한 가운데 '원전 안전 결의대회'를 열고 이같이 밝혔다.

한수원은 이를 위해 2020년까지 모두 6조원의 연구개발(R&D)비를 투입하기로 했다. 이는 지난해 매출 5조8296억원을 넘는 규모로, 이 자금이 투입되는 기간 R&D 인력은 연인원 기준으로 3900여명이 소요될 전망이다.

이를 위해 한수원은 매년 매출액의 6.2-7.0%를 연구개발비로 투자할 방침이다.

한수원은 이런 투자를 통해 안전성을 지금보다 10배 이상 높인, 세계 최고 수준의 원전을 개발하기로 했다. 이 원전 기술은 미국, 프랑스, 일본 등 경쟁국가의 원자로보다 20% 이상 경제성을 높이고, 현재 최장 60년인 원전 수명이 80년으로 확대될 것으로 보인다.

또 원전 중대사고 관리코드를 국산화하고, 고유의 원전 노심기술을 개발하는 한편 'APR1400' 모델의 미국 원자력위원회(NRC) 설계 인증을 취득할 계획이다.

원전 운영의 신뢰도를 높이기 위해서는 장기운전 수명주기관리 체계를 구축하고, 원전 이용률 94.5% 달성기반을 구축, 핵심기술 국산화에 주력키로 했다.

한수원은 모듈화 공법 등 건설 신공법을 개발해 원전 건설공기를 현재 54~57개월에서 33개월쯤으로 크게 줄일 방침이다.

한수원은 이와 함께 원전설계 핵심코드와 장기운전기술, 원전해체 기반기술, APR+, 건설 신기술 등 10대 전략기술 개발에 나선다.

김정관 지경부 제2차관은 "국민들이 안심하는 최상의 원전을 확보해 세계 무대로 진출할 것"이라며 "원전을 국가의 신성장동력으로 삼기 위해 원전 안전성 향상에 주력할 방침"이라고 말했다.

한편 한수원은 이날 한전 전력연구원과 통합한 중앙연구원 개원 기념행사를 열고, 내년 3월 열리는 핵안보 정상회의 공식 부대행사인 원자력산업계회의의 성공적 개최를 위해 조직위원회도 출범시켰다.

핵안보정상회의는 핵안보와 원자력을 논의하고, 이와 연계해 열리는 원자력산업계회의는 원자력산업계 CEO와 국제기구 대표 등 150명이 참석할 예정이다.
이재호 기자 jhlee@naeil.com

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