최원병 회장, 언론 인터뷰서 "금융에 먼저" … 국회에선 "경제우선"

농협중앙회가 경제사업활성화를 위한 사업구조개편 원칙을 흔들고 있다. 중앙회가 출자해 금융지주와 경제지주를 만들면서 자본금을 배분할 때 경제사업에 30%를 먼저 배분한다는 전제를 뒤집는 발언이 나왔지만 이를 바로잡는 조치를 취하지 않고 있다.

최원병 회장은 지난 6일 농협창립 50주년을 맞아 한 언론과 가진 인터뷰에서 "신용부문이 BIS(국제결제은행) 기준 자기자본비율 등 건전성 수치를 맞추기 위해서는 기존 농협이 갖고 있는 자본금 15조2000억원을 모두 신용부문으로 돌려야 한다"고 밝혔다. 지난 3월 국회에서 사업구조개편을 위한 농업협동조합법 개정안을 통과시키면서 '농협중앙회 자본금 중 30% 이상을 경제사업에 우선 배분한다'는 원칙과 정면으로 충돌하는 이야기다.

이어 최 회장은 "경제사업이 제대로 운영되려면 새로 12조원 가량의 자본금이 필요하다"며 "이 가운데 6조원 정도는 자산매각 등 우리가 자체적으로 마련할 수 있다. 정부가 남은 6조원을 지원해야 경제부문 별도 회사 설립이 가능하다"고 주장했다.

최 회장의 이같은 언급은 농업계의 인식과 거꾸로다.

농업계는 중앙회 자본금은 경제사업에 우선 배분하고 금융지주에 필요한 자본금 중 모자라는 것은 정부 등 외부에서 구해야 한다는 생각이다. 12조원의 자본금이 필요하면 중앙회 자본금에서 이를 먼저 충당하고 금융지주에 필요한 자본금 중 부족한 것은 외부에서 조달해야 한다는 것이다.

김기태 한국협동조합연구소장은 "국회에서 농협법을 통과할 때 농협은 경제사업에 자본금의 30% 이상을 우선 배분하겠다고 약속했다"며 "중앙회장이 이런 우선순위가 흔들리는 것처럼 이야기한 것은 유감"이라고 지적했다.

국회도 반발하고 있다. 경제사업활성화 원칙을 강조했던 김효석(민주당) 의원은 "애초에 정부와 농협이 경제사업활성화보다 금융지주 설립에만 관심있는 것 아니냐는 우려가 있어 농협자본금의 30% 이상을 우선 경제사업에 배분한다는 원칙을 못박은 것"이라며 "경제사업활성화를 위한 사업구조개편이 될 수 있도록 국정감사에서 이 문제를 확실히 매듭짓겠다"고 강조했다.

이에 대해 농협중앙회 사업구조개편추진단 등의 관계자들은 "6일자 언론보도는 오해를 일으킬 수 있다"고 말했다.

중앙회 보유자본금 15조2000억원 중 30%면 4조5600억원인데 사업구조개편을 하면서 경제사업에 6조1000억원을 배분하기로 했으니 원칙을 벗어나지 않는데 자칫하면 금융에 우선 배분하는 것처럼 보인다는 것이다.

그러나 농협중앙회는 7일 오전까지 이와 관련한 어떤 해명자료나 설명자료도 발표하지 않고 있다.
정연근 기자 ygjung@naeil.com

Copyright ⓒThe Naeil News. All rights reserved.

위 기사의 법적인 책임과 권한은 내일엘엠씨에 있습니다.
<저작권자 ©내일엘엠씨, 무단 전재 및 재배포 금지>