"촛불집회엔 물대포 잘도 쏘더니…"
'약자에만 강한 경찰' 비난 … 격노 조현오 청장 "특단의 조치 취할것"

"시민이 하는 촛불시위, 반값등록금 집회땐 무지막지하게 물대포까지 쏘면서 정작 시민안전을 위협하는 조폭간의 무력시위 앞에서는 자기 안전을 위해 몸사리고 방관하는 경찰."

인천 도심에 발생한 조직폭력배간 난투극때 수수방관했던 경찰을 비난하는 여론이 들끓고 있다. 경찰 수뇌부가 뒤늦게 조폭과의 전쟁을 선포하고 내부 감찰을 통해 특단의 대책을 내놓겠다며 서둘러 진화에 나섰지만 시민들의 분노는 좀처럼 사그러들지 않고 있다. 되레 꼬리자르기식 뒷북·재탕대책으로 시민들 화만 돋우고 있다. '강자에 약하고 약자에 강한' 대한민국 경찰 실체가 드러났다는 탄식마저 나오고 있다.

◆인천 조폭 난투극때 경찰 어떻게 했길래 = 66주년 경찰의 날이었던 지난 21일 자정에서 22일 새벽사이 인천시 남동구 구월동 길병원 장례식장 앞에서 벌어진 조폭간의 난투극 당시 경찰은 현장에 있었지만 공권력은 없었다. 경찰청 감찰관실이 파악한 당시 상황을 보면 더욱 기가 막힌다. 지난 21일 오후 10시 18분 ~ 11시 45 사이 인천 길병원 장례식장앞 조폭들간 다툼과 관련해선 모두 5건의 112신고가 접수된 것으로 확인됐다. 특히 조폭간 칼부림으로 한 명이 상해를 입었던 22일 12시 45쯤엔 경찰관들이 이미 현장에 출동해 있었다. 하지만 막을 생각조차 없었다.

우선 사전에 조폭들이 장례식장에 모일 것이라는 첩보를 입수하고 먼저 현장에 출동했던 인천남동서 구월지구대 근무자 4명은 10시46분쯤 2차 112신고와 관련 '싸움이 끝난 상태'라며 11시07분쯤 '자기들끼리 싸운 상황'이라고 보고 했다.

앞서 10시 18분쯤 '검은 양복의 사람들이 엘리베이터를 막고 있어 위압감 때문에 들어갈 수 없다'는 최초신고에서도 장례식 손님이라는 이유로 계도조치만 했었다. 더욱이 같은 지구대 순찰팀장은 '조직폭력배가 싸운다'는 112신고가 수차례 있었지만 "자기들끼리 싸운 것이면 굳이 적극적으로 개입하지 말라"고 지시한 것으로 드러났다. 또 인천남동서 상황실장은 112신고를 수차례 받고도 현장확인·적시 경력지원 등 조치를 취하지 않았다. 조폭 사건은 중요속보사안임에도 22일 새벽 1시 20분에서야 지방청에 보고했다.

감찰관실측은 "이번 인천남동서 사건의 진상을 확인하는 과정에서 전체적으로 나타난 문제점은 담당경찰관 모두가 문제의식·위기의식 없이 상황자체를 너무 안이하게 판단, 미온적으로 대처했다는 것"이라며 "지난 번 군포서 용역업체 사건과 마찬가지로 우리의 대처는 국민들의 마음을 안심시키기에 너무 부족한 점이 많았다"고 지적했다.

그러나 당시 경찰은 "조폭들이 문상을 위해 모인 것만으로 검거할 수 있는 법적 근거가 약해 형사들이 현장에 남아 동향을 예의주시하고 있었다"며 "그런 와중에 갑자기 한 남성이 상대방을 흉기로 찔렀기 때문에 이를 사전에 막기 어려운 상황이었다"고 변명했다.

◆네티즌들 비판 넘어 분노 = 인천 도심 조폭간 패싸움이 일어났지만 경찰이 방관하고 허위보고까지 했다는 소식이 알려지자 네티즌들은 비판을 넘어서 분노하고 있다.

인터넷포털 네이트에 글을 올린 한 네티즌은 "촛불집회나 반값등록금 집회 등 시민들의 집회땐 대규모 경력을 동원해 최루액섞인 물대포까지 쏘면서 용역들의 시민폭행이나 이번 조폭들의 패싸움처럼 정작 시민들을 위협하는 사건에 대해선 방관하고 방치하는 것이 우리의 경찰"이라며 "약자에 강한 경찰의 진면목을 보여준 것"이라고 성토했다.

또다른 네티즌은 "과연 어느 것이 우리의 안전을 위협하는것인지도 모르는 분들이 '민중의 지팡이'라고 행세하고 있다"면서 "오히려 조폭보다 우리를 위협하는것이 당신들이 아닌지 걱정된다"고 말했다.

최근 명동 재개발 용역폭력 사건과 연계해 경찰의 행태를 비판하는 네티즌도 있었다. 이 네티즌은 "명동 카페마리사건때 용역들이 들이닥쳐서 주민들 때리고 있는데 경찰은 밖에서 뒷짐지고 서 있고 시민들이 사람때린다며 말리라고 하니 들은 척도 안하고 그냥 허공만 바라보고 있었다"면서 "눈앞에서 폭력사태가 일어나고 있는데 수수방관하는 모습에 치가 떨렸고 공권력 부재를 절실히 느꼈다"며 울분을 토했다.

경찰 수뇌부에게 책임을 물어야 지적도 일고 있다.

한 네티즌은 "조현오 청장은 책임을 통감하고 물러나야 한다"면서 "그동안 경찰의 무사안일함이 적나라하게 드러난 사태인데 겨우 인천청장 하나로 마무리될 일이 아니다"라고 말했다. 이어 "조폭이 칼을 휘두른 사건이 터져도 무서워 접근도 못하는 경찰에게 총은 왜 지급하는지 모르겠다"면서 "차리리 한국 국민에게 총 라이센스를 도입하는게 국민들 안전에 더 도움이 될 것"이라고 비꼬았다.

경찰 내부에서도 '불법 앞에 당당한 경찰', '국가와 국민을 위한 경찰'이 되겠다고 다짐한 것이 그리 오래되지 않았는데 이런 일이 또 발생해 국민앞에 서기가 민망하다면서 깊이 반성하고 다시는 이런 일이 재발하지 않도록 해야 한다는 목소리가 높다.

특히 경찰의 날 이명박 대통령이 치사를 통해 '경찰의 수사 주체성과 그에 상응하는 책임'을 언급한지 만 하루도 채 지나기 전에 일어났다는 점에서 수사권조정과 관련 불이익을 당하지 않을까 우려하는 분위기다.

경찰청은 인천 조폭간 유혈 난투극 사건에 제대로 대처하지 못한 책임을 물어 23일 안영수 인천 남동경찰서장을 직위해제하고 형사과장과 강력팀장ㆍ상황실장ㆍ관할 지구대 순찰팀장을 중징계하기로 했다. 특히 지휘·감독 책임을 관할 서장을 넘어 지방청이나 본청까지 책임을 묻겠다는 입장이다. 인천청 수뇌부가 상황을 제때 정확히 보고받지 못해 적절하게 대응하지 못했고 이 때문에 본청도 제대로 된 보고를 받지 못했다는 이유에서다.

현장 대응은 물론 보고체계 등 총체적 문제였다는 판단이다. 이같은 배경엔 조현오 경찰청장은 공식 라인을 통해 제대로 된 보고를 받지 못한채 언론을 통해 현장 상황을 접하고 크게 화를 낸 것과 무관치 않다.

◆조현오 청장 TV보고 칼부림 알아 = 조 청장은 이번사태와 관련 "조폭건의 경우 단순 우발 충동으로 보고를 받았다가 TV보고 칼부림 알았다"면서 "경찰이 적극 대처하지 않고 적당한 수준에서 덮고 감춘 것이라고 본다"고 밝혔다. 이어 "경찰 신뢰를 올리려면 허위·거짓보고 관행을 없애야 하며 형사법상 사고의 틀로 바꿔야 한다"고 강조했다. 그는 "1년 동안 부패 척결 과정에서 성과 있었다고 생각했는데 이런일 있어 안타깝다"면서 "국민을 실망시키지 않도록 특단 조치를 취할 것"이라고 말했다. 경찰은 또 24일부터 12월말까지를 조직폭력 특별단속 및 일제점검 기간으로 설정하고 지방청 광역수사대에 조폭 전담수사팀을 편성해 집중 단속에 나서기로 했다.

경조사 등 행사를 빙자해 조폭이 다수 모여들면 불법 행위가 발생하지 않더라도 경찰력을 동원해 범행을 사전 차단하기로 했다.

그러나 지난 6월에도 조폭관련 특별단속 및 집중관리 대책을 내놓았던 만큼 뒷북·재탕 대책이라는 비판이 나오고 있다. 같은 맥락에서 사건이 터지면 반복되는 강도높은 내부감찰 역시 수뇌부 책임을 돌리기 위한 꼬리자르기식 조치가 아니냐는 내부 불만도 만만찮다.
고병수 기자 byng8@naeil.com

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