유럽 무더기 신용강등 파장 … 경기침체·물가상승 겹칠 우려

유럽 재정위기가 유럽국가들의 무더기 신용등급 강등 사태로 확산되면서 우리 경제의 근심이 깊어지고 있다. 연초부터 수출이 위축돼 경기둔화의 골이 깊은 데다 이란 사태, 중국의 주택시장 침체 등 대외여건이 녹록치 않다. 수출과 내수의 동반침체 속에 1분기 성장률이 전분기 대비 마이너스에 빠질 것이란 전망까지 나온다.

마이너스 성장 가능성은 지난해 4분기 성장률이 저조할 것이라는 비관적인 전망에서 시작됐다. 김중수 한국은행 총재는 지난 13일 "4분기 국내총생산(GDP) 성장률이 당초 예상했던 전분기대비 1%에 못미칠 수 있다"고 밝혀 0%대 성장을 예고했다.

유럽 주요국 신용등급 하락으로 유로존은 2개 분기 연속 마이너스 성장이 기정사실로 되고 있다. 우리의 대 유럽연합(EU) 수출은 타격이 불가피하다. 대신증권은 최근 보고서에서 "유럽연합(EU) 성장률이 1% 하락하면 한국의 대 EU 수출은 4% 감소할 것"으로 분석했다. 지난해 우리나라 수출에서 유럽연합이 차지하는 비중은 10%에 달했다. EU로 수출한 금액은 543억달러로 5.5% 늘어나는데 그쳐 증가율이 전년(14.8%)의 3분의 1 수준으로 축소된 상황이다.

배상근 전국경제인연합회 경제본부장은 "수출위축을 채워줄 민간소비, 설비투자, 건설투자 등이 기대만큼 회복되지 않고 있다"며 "1분기 성장률이 전기 대비 0% 또는 마이너스일 가능성을 배제할 수 없다"고 말했다.

이처럼 실물경제가 위축된 상황에서 유럽에서 채무불이행(디폴트) 사태가 발생하면 우리나라의 연간 3%대 성장도 차질을 빚을 수 있다. 그리스가 대규모의 국채 만기를 맞는 3월말에 디폴트에 직면할 것이라는 전망도 나오고 있다. 채권 손실률을 놓고 정부와 채권단 간의 협상이 난항을 겪고 있기 때문이다. 신민영 LG경제연구원 경제연구실장은 "유럽국가중에 디폴트를 선언하는 국가가 나오면 한국경제가 받는 충격은 더욱 커질 수밖에 없다"고 말했다.

채무불이행 외에도 유럽금융기관의 추가 신용등급 강등이나 이탈리아의 구제금융 신청도 앞으로 닥칠 수 있는 위험요소다. 이 경우, 국제금융시장이 경색되고 유럽 국가들은 한국에 묻어놨던 투자금을 회수할 가능성도 있다. 국내 은행들이 유럽 국가에서 빌린 자금은 592억달러(68조800억원)나 된다.

리먼 브러더스 사태 당시처럼 국내 외환시장에 달러 가뭄이 나타날 수 있다. 원·달러 환율이 급등하면 수입물가 상승으로 물가 압력이 가중된다. 이란 문제로 국제유가가 뛰면서 물가 부담이 커진 상황에서 환율효과까지 가세해 경제 전반을 짓누를 수 있다.

교보증권 송상훈 리서치센터장은 "S&P의 신용등급 강등 자체보다 향후 여파가 문제"라면서 "유로존 국가들의 자금조달 비용이 늘고 은행들이 자본확충에 어려움을 겪게 되면 신흥국에서 유럽자금이 빠져나갈 것"이라고 말했다.

유럽을 비롯한 세계경기 둔화는 대외 의존도가 높은 우리 경제의 하방위험을 키워 소비와 투자, 수출, 성장 등 거시경제 전반에 악영향을 미치게 된다. 내수가 위축된 상황에서 수출이 얼어붙어 고용이 따라 줄고 취약 업종에서 구조조정이 일어날 수 있다. 경기침체와 물가상승이 동시에 오는 스태그플레이션을 걱정해야 하는 지경에 이를 수도 있다.
김상범 기자 claykim@naeil.com

Copyright ⓒThe Naeil News. All rights reserved.

위 기사의 법적인 책임과 권한은 내일엘엠씨에 있습니다.
<저작권자 ©내일엘엠씨, 무단 전재 및 재배포 금지>