중소기업부 반드시 신설돼야 … 이익공유제 본질을 보아야

"세계경제 불확실성은 올해 한국경제에 많은 어려움을 줄 것으로 보인다. 경영환경이 악화되면 기업은 우선 내실을 다져 적자를 내지 않는 게 무엇보다 중요하다. 특히 중소기업들은 손실이 쌓이면 무대에서 영원히 사라질 수 있다."

박재천 한국중소기업경영혁신협회장은 '내실경영을 통한 적자 방지'를 올해 중소기업의 가장 중요한 과제로 꼽았다. 그는 "어려운 시기가 닥치면 숨 고르면 때(기회)를 기다려야 한다"며 "지금은 성장시기가 아니라 살아남아야 하는 시기"라고 힘주어 말했다.

박 회장의 '생존론' 주장은 엄살이 아니다. 국내 연강선재시장에서 부동의 1위를 지키고 있는 대표적인 철강기업 코스틸의 최고경영자이기에 박 회장 발언은 올해 경영환경을 읽는 기업인의 생각을 대변하고 있다.

그는 "아무리 어렵다해도 이를 헤쳐나갈 방법은 있다"고 말했다. '자기(기업) 일에 다시한번 집중'하는 걸 해법으로 제시했다. 즉 '기본에 충실'해야 한다는 것이다.

박 회장은 "위기 시기는 기업이 내공을 쌓을 수 있는 좋은 기회"라며 "원가, 유통, 가격 등 가장 기본적인 일부터 깊게 들여다보는 업무혁신을 통해 다가올 기회를 잡을 수 있는 준비를 해야 한다"고 강조했다.

이를 위해 그는 '직원과 동고동락'할 것을 주문했다. 회사경쟁력은 직원들의 마음가짐에서 출발하고, 제품 품질도 직원 역량에 의해 결정되기 때문이다. 경영자가 이익을 직원과 사회와 함께 나누는 철학을 가지고 실천하면 기업으로 모든 성과가 되돌아온다는 게 박 회장의 생각이다.

정부에 대해서는 중소기업부 신설을 촉구했다. 박 회장은 "한국경제의 미래이자 일자리창출 중심축인 중소기업 위상에 걸맞는 중앙부처를 두는 건 당연한 것"이라며 "중소기업부를 통해 자금과 정책의 효율적 집행을 해야 한다"고 강조했다. 그는 이어서 "중소기업 육성만이 사회 양극화 해소 방안이라는 데 동의한다면 반드시 중소기업부 신설돼야 한다"고 말했다.

박 회장은 이익공유제를 반대하는 대기업을 향해 "본질을 봐야 한다"고 지적했다. 이익공유제는 중소기업을 돕자는 것으로 운영방안에 대한 이견은 논의해 찾아야 하는데 이익공유제 자체를 반대한다는 것이다.

올해 협회 활동에 대해서는 "중소기업이 살아남는 방법을 나누는 데 혼신을 다할 것"이라고 말했다. 이를 위해 현재 성황리에 진행되고 있는 '굿모닝 CEO 조찬포럼'을 확대 할 계획이다.

지난해 1월부터 매월 진행하는 포럼은 매회 300여명의 CEO들이 참가, '중소기업 CEO들의 경영기술 배우는 장'으로 자리매김 했다. 회원사 실무자 역량 강화를 위해 진행하는 '혁신아카데미'도 더욱 강화할 생각이다. 협회가 회원사들에게 질높은 서비스를 제공하기 위해서는 직원 역량이 중요하기 때문이다.

중소기업 혁신 아이콘으로 자타가 인정하는 박 회장은 "올해 중소기업들이 살아남는 데 작은 역할이라도 할 것"이라고 다짐했다.
김형수 기자 hskim@naeil.com

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