정세용 논설주간

정말 정치는 생물인 것 같다. 올 초에는 4월 총선에서 민주당이 1당으로 발돋움할 것으로 예상됐다. 하지만 결과는 새누리당의 승리. 4월 총선 이후 다시 박근혜 대세론이 정가를 휩쓸었다. 그러나 안철수 후보의 전격 대선출마 발표 이후 대세는 급변했다. 정권재창출 여론이 드높더니 다시 정권교체 가능성을 거론하는 사람이 많아졌다. '박근혜 대세론'이 사라지고 '문재인 안철수 대안론'이 정가의 화제가 되고 있다.

추석 이후 정가의 최대 이슈는 역시 새누리당의 총체적 자중지란이다. 박근혜 후보가 리더십을 발휘해 일사불란하게 당을 이끌 것이라는 전망과는 다르다. 곳곳에서 파열음이 들린다. 한광옥 대 안대희, 김종인 대 이한구. 누구하고는 일을 같이 하지 못하겠다며 당무를 보이콧한다. '강 대 강'의 충돌인 것이다. 총선 승리 이후 친박만 남았다는 분석은 잘못된 것 같다. 김종인 위원장은 당무에 복귀한다지만 내홍이 완전히 가라앉은 것은 아니다. 김무성 전 의원의 기용과 지도부 역할 축소 등 절충안으로 수습될지는 여전히 미지수이다.

신뢰와 정직보다 독선과 불통 이미지 강해

새누리당의 자중지란은 누구 탓인가. 물론 모든 정치인은 자기 꿈이 있다. 욕심이 생겨 자리다툼이 벌어질 수 있다. 친박과 비박 그리고 정치신인 들 모두 생각이 달라 새누리당은 갈짓자 걸음을 할 수 있는 것이다. 그러나 가장 큰 문제는 역시 박근혜 후보라는데는 이의가 없다. 새누리당이 1당이 된 것은 박근혜 리더십 덕분이기도 하지만 현재 새누리당은 박근혜 1인 지배체제이다. 박근혜 사당이라는 비판도 많다. 거기에 박근혜 후보에게는 신뢰와 정직의 이미지 보다는 독선과 불통의 이미지가 강하다. 박 후보의 불통과 독선이 오늘의 위기를 불러왔다고 말하는 사람이 많다.

위기 탈출의 카드로 내세운 김무성 전 원내대표가 순항할 수 있을까. 물론 그는 뚝심의 정치가이다. 위기를 돌파하는데 힘이 될 수도 있다. 그러나 그는 포퓰리즘을 말하는 등 복지 보다는 건전재정을 강조한다. 경제민주화를 강조하는 김종인 위원장과는 거리가 멀다.

결과적으로 박근혜 후보는 대선 어젠다로 정치쇄신과 국민대통합을 말하지만 과연 그가 국민대통합을 이야기할 수 있을까. 현재 새누리당에서는 이재오 의원과 정몽준 의원 등 정치적 무게가 있는 인사들이 태업중이다. 거기에 지도부와 쇄신파는 연일 티격태격한다. 안에서도 통합을 못하면서 국민대통합을 외치는 것이 얼마나 공허한 것인지. 이번 위기를 무난히 수습하지 못할 경우 더 이상 국민대통합을 외치지 못할 가능성마저 없지 않다.

새누리당과 박근혜 후보에게 위기가 계속된다고 12월에 정권교체가 과연 가능할까. 물론 안철수 효과 등으로 중간층 다수가 야권 지지로 넘어오면서 정권교체 가능성이 커진 것은 사실이다. 그러나 문재인 안철수 두 후보가 단일화하지 못할 경우 박근혜 후보에게 패배하리라는 것이 중론이다. 이에 야권에게는 단일화가 필수과제인 것이다.

현재 문 후보쪽에서는 민주국가에 무소속 대통령은 없었다며 문 후보로의 단일화가 기정사실화하기를 원한다. 반면 안 후보쪽은 이 시대의 과제는 정치개혁으로 기존 정치권은 개혁을 못한다며 이해관계가 없는 안 후보가 대통령이 돼야한다고 강조한다.

거기에다 민주당은 거대한 의석을 가진 정통야당이기에 불임정당이 될 수 없다는 숙제를 가지고 있다. 안철수 캠프에도 벌써 새 정치를 갈망하는 수많은 인사가 몰렸다. 마지막까지 대선레이스를 포기하기 힘든 구조가 된 것이다.

야권 단일화 실패할 경우 정권교체 어렵다는 것이 중론

대선을 불과 70여일 앞뒀지만 시계는 제로라는 것이 정치권 분석이다. 내일신문 창간 19주년 특별기획에서도 나타났지만 2012년 대선은 아무 것도 결정된게 없다. 유권자 34.8%가 지지후보를 바꿀 수 있다고 답변하기 때문이다. 특히 이 중 15~20%는 여야가 교체될 수 있는 부동층이다. 이 여야교체부동층이 12월 대선 승부처가 될 것은 분명하다.

수도권, 40대, 중간층도 대선 핵심변수가 될 것이지만 대선 변수의 하나는 물론 지지층의 단합 여부이다. 야권이 단일화하지 못하고 문재인 안철수 두 후보가 완주할 경우 정권교체는 물건너갈 가능성이 크다. 1987년의 교훈이다. 새누리당도 마찬가지다. 보수세력의 대통합을 이루지 못하고 현재처럼 서로 갈등하고 반목할 경우 12월 승리는 보장하지 못한다. 여야 모두 뭉치면 승리하고 분열하면 패배한다.

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