일부 콩나물 업자들의 콩나물 부패방지를 위해 농약 등과 같은 인체에 위해성을 가져올 수 있는 화학약품을 음성적으로 사용함으로서 소비자에게 불신감과 국민의 건강을 위협하는 보도를 접하곤 한다. 이런 위기감을 느낀 김포시 천현마을 부녀자들은 깨끗한 콩나물 생산으로 국민들의 건강을 약속하며 더불어 소득도 올려 보자는 생각으로 92년 김포시 농업기술센터의 농촌여성 일감 갖기 사업으로 콩나물 생산 및 판매사업을 시작하게 됐다.
국산 콩을 원료로 전국에서 최초로 개발한 자동재배기를 이용, 생장촉진제 등을 전혀 사용하지 않고 맑은 샘물로만 재배하여 맛이 고소하고 부드러운 콩나물을 생산하고 있다.
흐른 세월만큼 자연스럽게 성장한 콩나물 재배장은 천현마을 부녀자들의 공동 작업장이 되어 아침 일찍 시간이 허락되는 부녀자들이 7시에 재배장으로 삼삼오오 모여 콩나물을 씻고 포장을 한 다음 각 거래처에 납품을 한다.
99년부터는 콩나물과 함께 두부류를 더 추가하여 농협하나로마트에서 즉석 두부를 제조·판매하고 있으며 늘어나는 소득을 불우한 이웃과 함께 하는 이웃사랑을 실천하기 위해 천현마을 부녀자들은 오늘도 부산하게 손놀림하고 있다.
샘재콩나물은 100% 국산 콩 사용과 맑은 지하수만으로 재배하며 물과 공기를 동시에 공급하는 침수법을 이용한 자동 재배기 설치로 7일 후 수확한다. 샘재콩나물의 특징은 콩나물 뿌리가 약간 있으며 콩나물 맛이 고소하고 감칠맛이 있어 옛날에 즐겨 먹었던 콩나물 무침 맛을 그대로 재현할 수 있다. 그래서 먹어 본 후 그 맛을 잊지 못하여 인연을 끊지 못하고 계속 찾는다고 한다. 두부류 또한 국산 콩만을 사용하며 물 간수를 넣는 것 외에는 다른 이 물질은 전혀 사용하지 않는다. 두부 맛이 무척 고소하고 부드럽다.
구입방법은 농협하나로마트나 일반 슈퍼에서 판매하고 있으며 가구별 개별주문도 받는다. 각 가정 주 1회 공급으로 콩나물, 두부 대금은 먼저 구입해서 먹어본 후 입금 방식이다.
소비자들의 입맛 판단에 자신감을 가지고 일하는 천현마을 주부들이 있기에 우리의 밥상은 안전하다. 주부들의 분주한 식탁에 행복이 가득 담긴 손맛으로 샘재무공해콩나물의 고소하고 담백한 맛을 오늘의 식탁에 올림은 어떨까?
두부류 1모 1200원(김포하나로마트에서만 직접생산 판매), 국산콩 콩나물(500g) 1200원.
찾아가는 길 : 48번 국도를 따라 강화쪽으로 약14km 이동 → 한옥마을 운양 사거리에서 우회전하여 500m 진입 → 농협하나로마트를 우측에 끼고 좌회전 → 천현마을과 청수마을 경계지점 샘재 약수터에 재배장 위치.
김포 버스 터미널에서 샘재 마을로 가는 5번 마을버스 탑승 → 샘재 마을 샘재약수터에서 하차. (985-2548)
조슬기네 리포터 sellyjung2@empal.com

▶무공해 콩나물 외관상 특징
1. 농약과 성장 촉진제를 주지 않고 기른 청정 무공해 콩나물은 일반 콩나물보다 머리 몸통 꽁지가 가늘고 길며 약간 질김.
2. 몸통을 꺾어 보면 완전히 잘라지지 않고 보통 콩나물보다 가늘지만 삶으면 부피가 줄어들지 않는 특징이 있다.
3. 일반 가정의 냉장고에서 일반 콩나물보다 녹화 시간이 빨라 4∼5시간의 형광불빛에서 녹화현상을 보임
▶콩나물 고르기 : 머리 색깔이 노란 것을 고른다. 크기는 너무 길거나 짧지 않은 중간 크기의 것이 좋다. 물에 담긴 콩나물은 비타민C가 파괴된 것이므로 사지 않는다. 포장 판매하는 콩나물에는 콩의 원산지가 표시되므로 비교적 안심하고 선택할 수 있다.
▶콩나물 오래두고 먹을 수 있는 보관법
-먼저 물기를 빼고 지퍼백에 넣은 뒤 밀봉한다. 금방 먹을 것이면 이대로도 괜찮지만 며칠 둘 예정이라면 빛이 닿아 콩나물 대가리가 파랗게 되지 않도록 지퍼백 위를 신문지로 한 번 싸서 냉장고에 넣어두면 좋다.
-냉장실에 보관 시 매일 살짝 물을 뿌려준다면 2∼3주 정도 보관이 가능하다.
조슬기네 리포터 sellyjung2@empal.com

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