하반기에 들어서면서 올해도 어김없이 대졸취업난이 사회 이슈로 떠올랐다.
신입사원 4명을 모집하는 한 중견기업의 인력채용에 1000명이 몰려 250대 1의 경쟁률을 보이는 등 수백대 1의 경쟁률을 기록하지 못하면 명함을 내밀지 못할 정도로 올해의 취업경쟁은 치열했다.
이같은 취업난에 대해 많은 전문가들은 세계경제의 불투명으로 인한 국내기업의 보수적인 기업운용과 채용규모 축소를 원인으로 들고 있다.
그러나 대졸취업난을 경기 탓으로 돌리기에는 무언가 석연치 않은 점이 있다.
채용정보업체 인크루트는 올 하반기 주요기업의 채용규모가 최근 기업들의 인력채용 동결로 인해 다소 줄어든 측면은 있지만 지난해보다 3∼4% 늘어난 것은 틀림없다고 분석했다.
하지만 잡링크가 하반기 채용을 실시한 주요기업을 대상으로 조사한 결과에 따르면 올 하반기 취업경쟁률은 74대 1로 지난해의 70대 1보다 높아졌다.
채용규모는 늘었지만 취업경쟁은 더욱 극심해 졌다는 사실은 최근의 취업난이 일회적인 문제가 아닌 ‘구조적·만성적인 문제’임을 직감케 한다.
우선 꼽을 수 있는 요인은 인력시장의 수급문제다. 매년 채용시장에 쏟아져 나오는 인력은 24만명 정도의 4년제 대학 졸업자를 포함해 전문대 졸업자와 취업재수생을 합쳐 40만명에 이르고 있다.
하지만 외환위기 이후 강도높은 구조조정의 결과 30대 그룹, 공기업, 금융기관 등 이른바 ‘괜찮은 일자리’의 수는 최근 4년새 30만개가 줄어 120만개에 지나지 않는다.
기업이나 금융기관에서 매년 채용하는 인력이 전체 인력의 5% 정도임을 감안하면 한해 새로 뽑는 ‘괜찮은 일자리’의 수는 6만개 정도에 불과해 이들 자리에 사람이 몰릴 수 밖에 없다.
기업들의 경력직 선호현상도 문제의 원인이다.
노동연구원에 따르면 대기업, 공기업, 금융기관 등 주요 기업집단의 경력직 채용비율은 96년 35%에서 5년만에 74%까지 높아져 신입사원의 취업문을 그만큼 좁게 만들어 버렸다.
전문가들은 대졸취업난의 원인이 만성적이고 구조적이라면 해결방안도 체계적이고 구조적으로 이뤄져야 한다고 지적했다.
전문가들이 가장 먼저 주장하는 해결방안은 인력시장의 수요에 유연하게 대응하는 교육시스템과 인재양성 체계의 확립.
초등학교 시절부터 직업상담가와의 면담을 통해 진로와 취업에 대해 고민하는 유럽이나 미국의 인재양성 시스템을 본받아 극심한 눈치작전으로 대학만 들어가고 보자는 풍토를 먼저 없애야 한다는 주장이다.
실제로 SK 계열사의 한 인사팀 관계자는 “지원자중 상당수가 지원자격에 미달하거나 경력을 갖추지 못했으며 특히 신입직의 경우 자신이 어느 분야에 지원해야 하는지 조차 판단하지 못하는 경우도 있었다”고 꼬집었다.
삼성경제연구원의 이정일 수석연구원은 “현재의 고등학교 및 대학 교육체계는 기업의 요구를 전혀 반영하지 못한채 경쟁력을 잃어가고 있다”며 “시장의 수요와 요구수준에 맞는 국가적인 인력양성 시스템을 지금부터 고민할 때”라고 지적했다.
전문가들은 이와 함께 궁극적으로 경제의 활력과 국가경쟁력 강화를 통한 일자리 창출이 필요하다고 제안했다.
외환위기 이후 벤처산업이 실업난 해소에 큰 공헌을 한 것처럼 정보기술, 서비스, 문화 등 신산업에서 많은 창업과 일자리 창출이 이뤄지고 외국인 투자가 유입돼야 한다는 지적이다.
노동연구원의 전병유 박사는 “대졸취업난을 단순히 경기문제나 노동시장 문제로만 보아서는 안된다”며 “규제완화와 창업가 정신의 고취, 신산업의 인프라 개선 등을 통해 새로운 기업과 일자리를 만들어 낼 때만이 대졸취업난이 해결될 수 있을 것”이라고 말했다.

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