민주노총(위원장 단병호)이 최근 한 인터넷 언론의 기사로 내부 분위기가 심상치 않다. 진보언론을 표방하는 이 인터넷 매체가 지난 3일 게재한 기사 때문에 민주노총 내부의 미묘한 갈등관계에 기름을 부은 것이다.
이 사건으로 민주노총은 중앙집행위원회를 개최해 일단 수습책을 마련했지만 노동계 안팎에서는 차기 위원장 선거를 앞두고 각 세력간의 본격적인 대립을 예고하는 전초전으로 보는 시각이 우세하다.

◆수배중인 차수련 위원장 왜 안잡아가나? = 문제의 발단은 한 인터넷 언론이 지난 3일 ‘특별기획, 노사정 관계 재정립 필요하다 - ① 정부’라는 기사에서 “작년 5월 파업 때문에 체포영장이 발부된 민주노총에서 네 번째로 조합원이 많은 한 산별노조 위원장은 1년 넘게 수배상태에 있지만, 무슨 이유 때문인지 정부가 그대로 방치하고 있다”, “이 산별노조 위원장은 지방을 돌아다니며 민주노총 관계자들을 만난 것으로 확인됐다”면서, “일부에서는 ‘온건파’로 분류되는 이 인사를 내년 초 민주노총 선거에 활용하기 위해 정부가 일부러 검거하지 않는다는 이야기가 나오고 있다”고 보도했다.
이 기사는 이어서 민주노총 관계자의 말을 인용하면서 “정부가 현재의 민주노총을 의도적으로 재편시키려는 움직임은 바람직하지 못하며, 오히려 노동계의 반발을 불러오는 역작용을 일으키게 될 것”이라고 밝혔다.
일단 기사의 문맥만 놓고 보면 정부가 민주노총 선거를 앞두고 온건파로 분류되는 이 산별노조 위원장을 일부러 체포하지 않고 있으며, 이러한 정부의 의도는 바람직하지 못하고 결국은 수배중인 이 인사의 체포에 힘쓰라는 의미로 해석될 소지를 안고 있다는 것이 이 기사에 반발하는 관계자들의 분석이다.

◆보건의료노조 강력 반발 = 이 기사가 나간 이후 보건의료노조(위원장 윤영규)가 발칵 뒤집혔다. 보건의료노조는 이 기사에서 말하는 인사가 지난해 5월 강남성모병원 등의 장기파업으로 수배중인 차수련 전위원장을 지칭하고 있으며, 네 번째로 조합원이 많은 산별노조도 바로 자신들이라는 것이다.
보건의료노조 이주호 정책기획국장은 “이러한 기사가 어떻게 진보언론을 표방한다는 매체에서 나올 수 있는지 이해할 수 없다”면서 “더욱 문제는 같은 동지를 잡아가라고 주문하는 민주노총 관계자의 도덕성에 관한 문제”라며 분개했다.
이처럼 보건의료노조는 이번 기사와 관련해 두가지 문제를 지적하고 있다. 먼저 내년초로 예정된 민주노총 위원장 선거를 앞두고 민주노총 내부를 온건파와 강경파로 나누면서 노동운동의 분열을 꾀하고 있다는 지적이다.
노조는 이 인터텟 매체에 보낸 항의 공문에서 “오보 수준을 넘어 고의적으로 사실을 왜곡, 날조한 것”이라고 밝히고 있다.
노조가 더욱 문제로 지적하고 있는 것은 이러한 기사를 의도적으로 유도하는 민주노총 내부의 잘못된 풍토와 도덕성 상실을 우려하는 점이다.
이주호 국장은 “차수련 위원장은 1년이상의 수배생활로 건강이 극도로 악화된 상태”라며 “어떻게 함께 투쟁했던 동료를 매도하고, 심지어 은근히 잡아 가둘 것을 촉구하는 듯한 발언을 할 수 있느냐”고 말했다.
실제로 차수련 전 위원장은 장기간의 수배생활로 인해 건강이 극도로 악화된 것으로 알려졌다.

◆민주노총, 일단 사태수습 = 보건의료노조가 이처럼 강하게 반발하고 나서자 민주노총 중앙집행부는 상당히 당혹해 하면서도 사태수습에 발빠르게 나서고 있는 것으로 확인됐다.
민주노총은 지난 10일 중앙집행위에서 보건의료노조가 이 기사와 관련한 문제제기를 모두 수용했다. 민주노총은 이날 회의에서 △기사와 관련해 해당 언론사에 항의하고 사과와 정정보도 요구 △기사에서 거론한 민주노총 관계자가 누구인지 확인하고 책임추궁 △차수련 위원장을 포함한 수배자에 대한 대책마련 등을 결정했다.
민주노총 손낙구 실장은 “부적절한 보도내용으로 보건의료노조의 문제제기는 당연한 것”이라며 “민주노총 차원에서 적절한 조치를 취할 것”이라고 말해 사태가 더 이상 확산되지 않기를 바라는 눈치다.
이 기사를 작성했던 담당기자도 “의도가 있는 기사라는 지적에 대해 동의할 수 없다”면서도 “더 이상 논란이 되는 것을 원치 않는다”고 밝혔다.

◆민주노총 치열한 선거전 예고 = 이번 사건을 두고 노동계 안팎에서는 내년 1월경으로 예상되는 위원장 선거의 예고편이라는 지적에 대체로 공감하는 분위기다.
민주노총 소속 한 전직 산별노조위원장 “이번 기사는 차기선거를 염두에 두고 중앙파가 국민파를 음해하기 위해 사주한 것”이라고 잘라 말했다.
실제로 민주노총은 내부적으로 이른바 ‘중앙파’와 ‘현장파’로 일컬어지는 현 집행부측과 상당수 산별연맹 위원장들이 함께 하고 있는 ‘국민파’로 나뉘어 각종 투쟁노선과 운동방식 등에서 갈등을 빚어왔다.
따라서 이번 사건을 계기로 하반기 이후 민주노총 내부가 본격적인 선거국면에 돌입할 것으로 예상된다.
하지만 민주노총 내부의 이러한 분란에 대해서 곱지 않은 시각도 상당하다. 민주노총 출신 한 관계자는 “노동운동이 위기상황이라는 것에 누구나 공감하고 있는 상황에서 파벌간 대립이 과연 누구를 위한 것이냐”며 “지금은 조합원들을 중심으로 단결을 모색해야 할 때”라고 지적했다.

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