유아영어교육 방법
지역내일
2003-12-22
영어교육의 시작시기가 언제인 것이 좋은 가에 대한 논쟁은 끝이 없어 보인다. 유아기의 영어교육은 그 효과가 나타나기 힘들고, 정서적으로 부정적인 영향을 미칠 수 있다는 것이 유아 영어교육을 반대하는 사람들의 주장이다. 그러나, 유아영어교육을 찬성하는 입장에서는 유아기에 영어를 배우는 것이 더 유리하다는 연구 결과들을 증거로 들며 오히려 유아영어교육의 특성을 잘 살린 교육이 확산되어야 한다고 주장한다.
이런 다양한 주장이 나오는 동안에도 부모들은 아이들의 영어교육을 위해 동분서주 하고 있으며, 나름의 기준을 가지고 여러 교육 기관을 찾는다. 이런 상황에서 교육의 시기에 대한 논쟁은 무의미한 것처럼 보이며, 오히려 현재 진행되고 있는 교육의 방법적인 측면에 관심을 갖는 것이 더 현실적인 유용성을 가질 수 있을 것이다. 아이들은 어른의 축소판이 아니기 때문에 어른들이 배우는 것을 조금 쉽게 만드는 방식은 제대로 된 교육이 될 수 없다. 아이들에겐 아이들에게 맞는 방법으로 교육을 해야 한다. 아이들에게 맞는 영어교육 방법은 어떤 것일까?
유아기 영어교육은 ‘공부가 아니라 습관’이다
유아기 영어교육을 반대하는 전문가들이 자주 언급하는 사례는 ‘영어공부의 스트레스로 인해 발달에 장애가 생긴 아이들’의 경우이다. 영어를 가르치면서 빨리 효과를 보고 싶은 것이 부모의 마음이겠지만 유아기 영어교육은 공부가 아니라 습관이다. 매일 조금씩 즐겁게 하다 보면 어느새 아이가 영어로 말하게 되는 순간이 온다. 학습효과에 대한 조바심으로 아이를 자주 테스트 하고 스트레스를 주어서 영어가 하기 싫은 공부가 된다면 영어교육을 안 하느니만 못하다.
영어를 지식이 아니라 말로 가르치는 교육
영어 교육은 수학이나 다른 지식교육과 달리 다른 나라의 언어를 가르치는 것이다. 특히, 영어를 처음으로 접하게 되는 유아기에는 알파벳의 순서나 이름을 외우는 것 같은 지식적인 측면을 지나치게 강조하는 것은 좋지 않다. 오히려 자연스러운 상황에서 말하고 듣고, 따라해 보는 방식을 통해 그야말로 ''말''을 가르치는 것이 좋다. 모국어를 배우는 상황을 생각해 보자. ''기역'' ''니은''의 자모 이름을 가르치는 부모나 선생님은 세상에 없을 것이다. 아이에게 일상적으로 말을 걸고, 함께 놀아주는 과정을 통해 아이가 자연스럽게 모국어를 배우게 한다. 영어라고 해서 다르지 않을 것이다. 유아영어교육을 시키는 부모들도 이점을 인식해서 아이가 ''단어 몇 개''나 ''알파벳 외우기''를 얼마나 잘하는지를 통해 교육의 효과를 시험해보려고 하지 않아야 한다.
아이들이 흥미를 느낄 수 있는 교육
유아영어교육이 가지는 중요한 의미 중 하나는 아이들이 처음 접하는 이국의 언어에 대한 인상을 결정하는 것이다. 처음으로 배운 영어가 너무 어렵고, 복잡했다면 이후로도 그 아이는 영어만 보면 어디로든 도망치려고 할 것이다. 그리고 자신은 영어를 잘 하지 못한다고 스스로 판단하고 더 이상 영어를 배우려는 노력을 하지 않을 수도 있다. 그렇기 때문에 유아영어교육은 아이들의 흥미를 끌 수 있어야 한다. 유아영어교육에서 노래나 게임이 큰 비중을 차지하고 있는 것도 이런 이유에서이다. 영어 선생님에게 영어로 말할 때 쭈뼛거리던 아이도 영어노래가 나오면 신나게 따라한다. 이렇게 재미있게 배운 영어는 은연중에 아이들에게 영어에 대한 자신감을 심어준다. 영어가 재미있고, 자신감이 있는 아이들은 이후로 오랫동안 배우게 될 영어에 스트레스를 덜 받을 수 있다.
다양한 매체를 사용하는 교육.
어린아이들은 어른들과 달리 온몸으로 배운다. 영어와 같은 언어의 경우에는 더욱 그런데 그야말로 영어에 ''젖어드는'' 경험이 필요하다고 한다. 이런 경험을 위해 비디오 테잎이나 오디오 테잎, 영어그림책, 게임 같은 것이 요긴하게 사용될 수 있다. 영어를 듣기만 하는 경험을 하는 것보다 듣고 보고 만지는 다양한 경험이 학습을 효율적이고 즐겁게 만들어 줄 수 있기 때문이다. 영어를 배울 수 있는 다양한 통로들을 가능한 한 많이 열어두고 아이가 그 속에서 영어에 흠뻑 젖을 수 있으려면 다양한 매체를 사용하는 것이 도움이 된다.
/자료 : 엄윤주 한솔교육문화연구원
이런 다양한 주장이 나오는 동안에도 부모들은 아이들의 영어교육을 위해 동분서주 하고 있으며, 나름의 기준을 가지고 여러 교육 기관을 찾는다. 이런 상황에서 교육의 시기에 대한 논쟁은 무의미한 것처럼 보이며, 오히려 현재 진행되고 있는 교육의 방법적인 측면에 관심을 갖는 것이 더 현실적인 유용성을 가질 수 있을 것이다. 아이들은 어른의 축소판이 아니기 때문에 어른들이 배우는 것을 조금 쉽게 만드는 방식은 제대로 된 교육이 될 수 없다. 아이들에겐 아이들에게 맞는 방법으로 교육을 해야 한다. 아이들에게 맞는 영어교육 방법은 어떤 것일까?
유아기 영어교육은 ‘공부가 아니라 습관’이다
유아기 영어교육을 반대하는 전문가들이 자주 언급하는 사례는 ‘영어공부의 스트레스로 인해 발달에 장애가 생긴 아이들’의 경우이다. 영어를 가르치면서 빨리 효과를 보고 싶은 것이 부모의 마음이겠지만 유아기 영어교육은 공부가 아니라 습관이다. 매일 조금씩 즐겁게 하다 보면 어느새 아이가 영어로 말하게 되는 순간이 온다. 학습효과에 대한 조바심으로 아이를 자주 테스트 하고 스트레스를 주어서 영어가 하기 싫은 공부가 된다면 영어교육을 안 하느니만 못하다.
영어를 지식이 아니라 말로 가르치는 교육
영어 교육은 수학이나 다른 지식교육과 달리 다른 나라의 언어를 가르치는 것이다. 특히, 영어를 처음으로 접하게 되는 유아기에는 알파벳의 순서나 이름을 외우는 것 같은 지식적인 측면을 지나치게 강조하는 것은 좋지 않다. 오히려 자연스러운 상황에서 말하고 듣고, 따라해 보는 방식을 통해 그야말로 ''말''을 가르치는 것이 좋다. 모국어를 배우는 상황을 생각해 보자. ''기역'' ''니은''의 자모 이름을 가르치는 부모나 선생님은 세상에 없을 것이다. 아이에게 일상적으로 말을 걸고, 함께 놀아주는 과정을 통해 아이가 자연스럽게 모국어를 배우게 한다. 영어라고 해서 다르지 않을 것이다. 유아영어교육을 시키는 부모들도 이점을 인식해서 아이가 ''단어 몇 개''나 ''알파벳 외우기''를 얼마나 잘하는지를 통해 교육의 효과를 시험해보려고 하지 않아야 한다.
아이들이 흥미를 느낄 수 있는 교육
유아영어교육이 가지는 중요한 의미 중 하나는 아이들이 처음 접하는 이국의 언어에 대한 인상을 결정하는 것이다. 처음으로 배운 영어가 너무 어렵고, 복잡했다면 이후로도 그 아이는 영어만 보면 어디로든 도망치려고 할 것이다. 그리고 자신은 영어를 잘 하지 못한다고 스스로 판단하고 더 이상 영어를 배우려는 노력을 하지 않을 수도 있다. 그렇기 때문에 유아영어교육은 아이들의 흥미를 끌 수 있어야 한다. 유아영어교육에서 노래나 게임이 큰 비중을 차지하고 있는 것도 이런 이유에서이다. 영어 선생님에게 영어로 말할 때 쭈뼛거리던 아이도 영어노래가 나오면 신나게 따라한다. 이렇게 재미있게 배운 영어는 은연중에 아이들에게 영어에 대한 자신감을 심어준다. 영어가 재미있고, 자신감이 있는 아이들은 이후로 오랫동안 배우게 될 영어에 스트레스를 덜 받을 수 있다.
다양한 매체를 사용하는 교육.
어린아이들은 어른들과 달리 온몸으로 배운다. 영어와 같은 언어의 경우에는 더욱 그런데 그야말로 영어에 ''젖어드는'' 경험이 필요하다고 한다. 이런 경험을 위해 비디오 테잎이나 오디오 테잎, 영어그림책, 게임 같은 것이 요긴하게 사용될 수 있다. 영어를 듣기만 하는 경험을 하는 것보다 듣고 보고 만지는 다양한 경험이 학습을 효율적이고 즐겁게 만들어 줄 수 있기 때문이다. 영어를 배울 수 있는 다양한 통로들을 가능한 한 많이 열어두고 아이가 그 속에서 영어에 흠뻑 젖을 수 있으려면 다양한 매체를 사용하는 것이 도움이 된다.
/자료 : 엄윤주 한솔교육문화연구원
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