마음먹고 도전해도 속도가 나지 않는 대표적인 과목 중 하나가 ‘영어’다. 그래서 영어를 잘해보려고 대부분의 학생들이 초등학교부터 스타트를 잡지만, 실제 영어실력 발휘의 최종 고지는 고교과정이다. 내신은 물론 모의고사 수능까지 그 난이도가 실로 만만치 않기 때문이다. 광성고 2학년 이용창군은 그 해법의 키를 ‘어휘력’에서 찾고 있다.

호기심도 중요하다
“생각해보면 중학교 2학년 때 영어캠프에 다녀온 이후로, 영어에 흥미와 관심이 늘게 된 것 같아요. 그리고 그 후론 ‘틴 타임즈’란 영어 신문을 가끔씩 보게 되었어요. 신문을 통해 외국 사람들의 겪는 사건과 스포츠, 문화 등을 접하는 것이 영어공부에 도움이 되었죠.”
이용창군은 중학교 때만 하더라도 캠프와 외국어 서적 읽기가 영어 실력 향상에 도움이 된다는 것을 사실 잘 몰랐다. 그저 부모님이 챙겨준 접수증을 갖고 정해진 장소에서 영어프로그램을 듣고 따라했던 것. 하지만 시간이 지남에 따라 차차 자신도 모르는 단어와 문장에 호기심이 발동하기 시작했다.
그래서 시작한 것이 영문 뉴스 기사 읽기다. 영자 신문 역시 시사에 대한 상식도 길러주지만, 모르는 단어를 찾고 해석을 하다보면 자신도 모르게 어휘력이 쌓여간다. 결국 영어를 잘 하고 싶다면 영어 매체를 적극적으로 활용해 어휘력을 길러보라는 것.
“주변 친구들의 경우 영어를 잘하려고 무조건 단어를 하루에 몇 십 개 씩 강제적으로 외우는데, 생각보다 어휘력은 크게 달라지지 않죠. 처음엔 의지로 외우기가 가능하지만 흥미와 호기심이 뒤따르지 못하기 때문에 오래갈 수 없어요. 그런 면에서 단어장 암기를 기본으로 하되, 신문 읽기 등을 어휘력 훈련을 병행하면 도움이 되죠.”

등급이 안 나온다면, 어휘력 점검을
‘영어를 잘 한다’는 평을 듣는 학생들의 내신관리 비법은 공통적으로 학교 수업시간활용이다. 이군의 경우 역시 내신관리 노하우 첫 번째는 수업시간 집중이다. 그 선생님만의 수업방식이 다르고, 문제 출제방식이 있기 때문이다. 그런데 공부를 하다보면 문제집에서 나오는 주장과 수업시간에 교사가 강조하는 부분이 서로 다를 때도 있다. 그렇기 때문에 수업시간에 졸지 않고 설명을 귀담아 듣는 것이 그 차이를 해결해 이중으로 시간을 낭비하지 않는 비결이자 영어 공부노하우다.
특히 수업시간을 내 것으로 하려면, 우선 문법, 단어, 예문을 조리있게 노트정리 한다. 또 교과서에 나오는 다이얼로그랑 본문을 미리 해석해 보는 것도 효과적이다. 그 후, 교과서랑 비교 해보면서 문제집을 풀어나간다. 그러면 ‘아, 이런 단락이 이런 식으로 문제가 나올 수 있겠구나’ 하고 감을 잡을 수 있다.
하지만 어휘력도 풍부하고 영어 관련 문법도 잘 알고 있는데 막상 모의고사를 보면 등급이 떨어지는 경우가 있다. 왜일까? 이에 대해 이군은 “시간 관리를 제대로 못한 것”이라며 “중요한 비중을 차지하는 어휘력이 뒤따르지 못하기 때문에 독해는 막히고, 막힌 만큼 시간은 허비되는 셈이죠. 따라서 평소 단어와 어휘함량 정도가 모의고사 점수관리의 기본”이라고 조언했다.

지문을 통째로 외워라
수업시간 집중법 외에도 이군은 교과서 지문 암기법을 택했다. 평소 지문을 통째로 외워보자. 빈칸 채우기와 같은 단순한 문제들을 수월하게 풀 수 있다. 이렇게 해서 시간을 벌어놓으면 그 후 나오는 어려운 문제들은 여유를 갖고 관리하며 풀기 때문에 등급관리에 도움이다. 특히 고교과정은 독해속도와의 싸움. 그래서 이군은 독해 문제집 선택 시, 자신의 수준보다 상위레벨을 구입한다. 여기에서 모르는 단어가 나올 때, 바로 사전을 찾지 않고 문맥에 맞게 해석하는 훈련을 한다. 이렇게 하면 자연스럽게 독해속도도 빨라진다. 더불어 단어 실력도 따라온다고.
여기에 동의어를 활용해도 어휘력 늘이기에 활용한다. 가령 단어를 해석을 할 때, 한글 대신 그 낱말의 유사어를 영어로 풀이해서 기록한다. 이렇게 하면 원래 알고 있는 단어를 더욱 반복해서 기억할 수 있다. 물론 새로운 단어도 함께 외울 수 있다.
“어휘력은 단시간 내에 늘일 수 없어요. 영어 실력 쌓기 역시 시간과의 싸움이죠. 따라서 어휘력을 계속 유지하려면 단어를 찾고 적는 것에서 그치지 말고 계속 단어를 외우는 게 필요합니다.” 이군이 권하는 방법은 최근 4일 분량의 단어를 끊어서 매일 꼼꼼히 체크할 것!
김정미 리포터 jacall3@hanmail.net

#영어 공부 이렇게
1. 수행평가를 우대하라-수행평가 1점은 지필 평가 3점과 맞먹는 점수다. 그래서 평소 수업시간에 과제와 수업태도, 발표 등에 모든 노력을 기울이면 점수관리에 도움이 된다.
2. 모의고사 훈련 초점은 시간관리로부터 - 아무리 실력이 좋아도 시간 내 해결이 등급관리의 핵심이다.
3. 처음 보는 단어는 사전을 찾아 관련 어휘까지 익힌다- 단어의 동의어, 반대어도 함께
4. 휴일에는 한글 자막이 없는 애니메이션을 보며 영어의 감을 잃지 않도록 한다.
5.영어 환경 만들기- 친구랑 영어로 대화하기, 원어민 교사와의 대화, CNN이나 외국 시트콤을 보는 등 늘 영어를 접하는 시간을 많이 만드는 것.
6. 영어일기 쓰라-처음에는 쓰고 싶은 내용이 영어로 안 나와 답답하지만 갈수록 익숙해지고, 또 자신만의 추억 거리의 기록와 비교과영역 준비자료로 좋다.
7. 문제를 풀기 전 관련된 개념들을 정리할 것- 이 과정이야말로 그동안 자신이 외운 개념과 용어 그리고 원리가 문제풀이의 바탕이다.
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