포항에서 올라온 양 모(38세)씨는 강남역에 있는 전문학원에 다니면서 8월에 있을 MEET(의학전문대학원) 시험에 올인하고 있다. 올해로 MEET 시험을 2년째 준비 중이고 숙식은 가까운 교대역 부근 고시원에서 해결하고 있다. 사실 가족의 생계를 책임져야 할 나이에 공부를 하고 있어 미안한 마음은 있지만 시험에 무난히 합격해 의사만 된다면 그동안 못 해준 것을 한번에 갚아줄 생각이다.
“의사가 되면 좋잖아요. 돈도 많이 벌고 명예도 얻고 또 집안의 영광이기도 하고… 전에 직장을 다니다 사업을 했는데 조용한 성격이라 그런지 적성에 맞지 않고 자꾸 실패만 했어요. 아내가 그러더라구요. 짤릴 걱정 없는 의사가 최고라고. 그래서 도전했지요. 몇 년이 걸리더라도 꼭 의사가 될 겁니다.”

수강생 1만명 육박…전문학원 성업 중
어학원, 유학원, 공무원 학원 등이 주류를 형성했던 강남역의 풍속도가 바뀌어 가고 있다. 미래의 의사를 꿈꾸며 또는 법관을 희망하며, 약사를 기약하며 전문대학원 진학을 위해 전국에서 몰려든 수많은 수강생들로 전문학원들이 문정성시를 이루고 있다.
특히 의학전문대학원(이하 의전원)의 등용문인 전문학원은 PMS, 서울메디컬스쿨, 메가엠디, 이즈디트(EZDEET), 파레토 메스쿨, 파인드에듀 등 10여 곳으로 현재 호황을 누리며 미래의 의사들을 키운다.
강남역 의전원 전문학원 원조격인 PMS 김정현 원장은 “현재 강남역에는 의전원 학원만도 10여개가 넘는다”며 “곳곳에서 모여드는 수강생만도 1만 여명에 육박한다”고 말했다. 이들이 꿈꾸는 장래는 오직 하나 바로 ‘의사’다. 목표는 같지만 현재 신분은 다양하다. 대학 재학생, 취업 못한 졸업생, 편입을 희망하는 대학생, 직장인, 나이 많은 고학력 실업자, 사업에 실패한 가장 등이 꿈과 희망 그리고 일을 찾기 위해 모인다. 서울 메디컬스쿨 김진호 실장은 “수강생들은 대학 재학생이 가장 많고, 학교를 다니면서 취업걱정을 하다 의사 쪽으로 방향을 바꾼 전공과 무관한 대학생, 공무원, 유학생, 보다 안정적 전문직을 원하는 직장인들이 대부분”이라고 귀띔했다.
1만명 정도에 이르는 현재 의전원 수강생뿐만 아니라 앞으로 2011년부터 시행되는 약학전문대학원(PEET)이 본격적으로 가동되면 PEET 수강생 숫자는 더욱 박차를 가할 것으로 내다보고 있다. 이런 경우 강남역은 그야말로 LEET(법학전문대학원), MEET, PEET 전문학원으로 춘추전국시대를 맞을 것으로 내다봤다.

지방 수강생들 숙식처는 인근 고시원
그동안 호황을 누렸던 어학원과 유학원들이 서서히 의전원 등의 전문학원 수강생들로 자리매김하며 풍속도 역시 달라지고 있다. 후광을 누리는 지역도 속출했다.
한 P전문학원 관계자는 “지방에서 올라온 수강생들 경우 숙식처가 강남역과 가까운 교대역이나 신림동 고시원이다 보니 이곳의 월세가 올라가고 있다”고 말했다. 수강생들이 비슷한 또래들과 몰려다니던 기존의 강남역 이미지도 바뀌었다. 아버지 또는 아들 같은 다른 세대들이 친구처럼 함께 다니는 그야말로 세대를 초월한 학원동료 시대를 맞이했다.
강의실 이름도 독특하다. 하얀 거탑, 종합병원, 뉴하트 등 병원을 암시하거나 인기 메디컬 드라마 이름들이다. 이런 명칭을 가까이서 자주 접해야 장래 의사의 꿈을 더욱 확실하게 심어줄 수 있다는 것이 학원 측의 말이다.
전문학원들이 우후죽순으로 생기면서 학원들 간의 마켓팅도 치열하다. ‘미래의 의사를 모셔라’는 캐치프레이즈로 귀족 마켓팅을 펼치는 곳도 있다. 보다 공부하기 좋은 환경을 만들어주고 질 좋은 강사를 모셔오는 차별화된 서비스를 제공한다. 때문에 의전원 전문학원 인기강사들도 생겼다. 이로 인해 각 학원마다 내세우는 유명강사의 수업은 주말에는 발디딜 틈이 없다고.
의학전문대학원들도 전문학원에 대한 의존도가 높다. 학교 설명회를 전문학원에서 개최하는 학교들이 부쩍 드는 이유가 바로 이 때문이다. 실제 지난해 가톨릭대, 이화여대 등 20여개 대학이 전문학원에서 설명회를 가졌다. 학원가로 나와야 잠재적 수요인 학생들을 만날 수 있다는 이유에서다.

환상 버리고 의료계 현실 먼저 알아야
의사가 되려면 강남역으로 가라는 말이 나온 정도로 강남역 인근이 의전원 전문학원으로 문정성시를 누리고 있는 반면 우려의 목소리도 들린다.
대한의사협회 좌훈정 대변인은 “실제로 뽑는 인원보다 상대적으로 많은 숫자가 전문학원에서 공부를 하고 있고 최소한 합격하기 위해 2～3년을 투자해야 하는 현실을 감안하면 국가적 개인적 손실일 수도 있다”고 걱정했다.
또한 이젠 의사가 더 이상 부와 명예를 가져다주는 미래가 보장된 직업이 아니라는 점도 의전원 준비생들이 명심해야 할 점이라고 강조했다. 낮은 수가로 인해 의사들의 생존권이 오히려 위협받고 있는 현실을 똑바로 파악하고 학원 역시 이런 정확한 정보를 수강생들에게 제대로 알려줘야 할 의무가 있다는 것이다. 좌 대변인은 “의전원을 준비하는 사람들은 의사들의 사후 상황들과 과거와 달라진 의료계의 현실을 정확히 알고 확고한 소신이 있을 때만이 성공할 수 있다”고 말했다.
한민자 리포터hmj647@empal.com











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