영어유치원 이후 초등영어 연계전략

영어에 대한 흥미와 자신감 이어질 수 있도록

자연스럽게 습득한 영어, 학습 식으로 돌리면 역효과…꾸준한 독서 통해 지식 쌓아야

지역내일 2009-11-13
다 같이 영어유치원을 다닌 아이들이라도 초등학교 고학년 무렵이 되면 영어실력의 차이가 크게 벌어지는 경우를 종종 볼 수 있다. 물론 개인차가 있을 수 있겠지만, 대부분 영어유치원을 마친 후 초등영어 연계 전략의 차이 때문인 경우가 많다.
유치부 과정에서 자연스럽게 받아들인 영어를 어떻게 초등부 과정으로 연계시켜 지도해야 좋을지 알아보았다.

영어유치원 장점 그대로 살릴 수 있게
5~6세부터 시작해 2, 3년간 영어유치원을 다닌 아이들일수록 영어를 쉽게 받아들이게 된다. 원어민 교사와의 대화를 두려워하지 않고, 읽고 쓰는 데에도 많은 발전을 보이는 만큼 초등영어로 연계 시 부모들의 신중한 선택이 필요하다.
뉴질랜드교육문화원 정소영 원장은 “좀 더 확실하게 영어를 잡아주겠다는 생각에 초등영어 연계 시, 공부로 주입시키거나 높은 시험점수를 목표로 단순한 영어공부를 시키는 경우가 있는데 그런 일은 없어야 한다”며 “영어로 생활하고 교육받던 환경의 아이들에게 그만큼의 시간을 투자하는 것은 어렵겠지만, 지속적인 교육과 더불어 생활 속에서 최대한 영어를 많이 접할 수 있도록 해주는 것이 좋다”고 조언했다.
강남SLP 이철 원장은 “영어유치원을 2년 이상 다닌 아이들이면 듣기나 말하기 등이 거의 이중언어(Bilingual) 수준이 되는데 한국식 학습법으로 가면 다시 벙어리로 만들 수 있다”며 “초등학생이 되어 미국 교재를 사용할 때, 미국 역사나 문화 등 아이들이 모르는 부분만 우리의 문화 및 역사와 비교해 가면서 배우면 된다”고 전했다.

꾸준한 책읽기가 영어실력 향상 비결
7세 때 1년간 영어유치원을 보내게 되면 늦게 시작한 만큼 부모들은 조급한 마음을 갖기 마련이다. 하지만 1년이라는 기간 동안 영어에 관심과 흥미를 갖게 해주는 시간, 영어에 대한 두려움을 없애고 해보고자 하는 욕구를 만들어 주는 시간, 영어를 잘 배우기 위한 밑바탕을 만드는 시간이라고 보는 것이 좋다. 욕심이 앞서 아이에게 부담을 주기보다 작은 것에도 칭찬해주면서 영어에 자신감을 갖게 해주는 시기가 되어야 한다.
정소영 원장은 “언어는 그 안에 문화, 생활, 역사 등 많은 것을 포함하고 있어 단순히 글과 말로 보지 말고 영어로 할 수 있는 모든 것에 자주 노출시키고 영어로 나오는 단편 만화영화나 간단한 책을 보여주면서 흥미를 갖게 하는 것이 좋다”며 “갑자기 다른 방법으로 영어를 접하게 되면 지금까지 잘 받아들이던 것도 힘들어할 수 있어 충분한 시간을 두고 초등부 과정에 적응시켜야 한다”고 전했다.
1년을 다녔어도 먼저 시작한 아이들을 빠르게 따라잡는 경우도 있다. 이철 원장은 “늦게 시작했어도 매일 도서실에서 꾸준히 책을 읽는 아이가 결국 가장 성공적인 결과를 얻는다”며 “학년이 올라갈수록 자신이 선호하는 과목과 관련된 영어책을 다양하게 접하면서 지식과 흥미를 쌓아가게 하는 것이 가장 바람직한 방법이다”고 조언했다.

내 아이에게 맞는 학습법 소신 있게 선택
자녀 영어교육에도 장기적인 계획과 부모의 소신이 무엇보다 중요하다. 다른 부모들이 하는 방법을 생각 없이 따라가거나 교육장소나 방법 등을 자주 바꾸는 것은 역효과를 불러올 수 있다.
이철 원장은 “초등학교 2~3학년이 되면 막연한 불안감 때문에 시험요령을 익히는 식으로 영어교육의 방향을 전환하는 부모가 많다”며 “결국 높은 점수는 나와도 유학을 가서 토론식 수업이나 어려운 수업에 적응하지 못하거나, 면접 시 영어토론이 불가능하게 만들 수 있다”고 우려했다.
영어유치원을 보낸 부모들이 범하기 쉬운 오류 중의 하나가 바로 아이의 영어실력에 대한 지나친 기대이다. 정소영 원장은 “영어유치원을 다녔다는 생각만으로 다른 아이들보다 어려운 영어를 배워야 한다고 생각하는 부모들이 있다”며 “나이에 맞는 말을 깊이 있게 배우면서 완전히 이해하고 다음 단계로 넘어갈 수 있도록 해야 하며, 자신감과 흥미를 잃지 않도록 해야 결국 영어 잘하는 아이로 성장할 수 있다”고 강조했다.
장은진 리포터 jkumeu@yahoo.co.kr






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