쓰레기도 줍고 마을도 가꾸고 거기에 봉사 점수까지 받는 일석삼조 마을 만들기를 하고 있는 ‘그랑시티자이 봉사단’을 소개한다. 그랑시티 자이는 지난해에 새로 입주한 해양4로에 위치한 대단지 아파트다. 입주가 시작되면서 동네에 어질러진 쓰레기를 줍자는 취지로 매주 일요 청소모임을 가지게 됐고 지금은 비영리 봉사단체로 활동하고 있다. 봉사단을 이끌고 있는 최대영 강광옥 김한별 씨를 만나 그들이 꿈꾸는 ‘마을 만들기’에 대해 들어봤다.

1주년 맞은 ‘그랑시티자이 봉사단’

스토리는 지난해 이즈음으로 올라간다. 최대영 단장의 말이다.

“자이 아파트가 갈대습지와 자연 친화적인 조건을 갖추고 있는데 비해 주변 환경을 헤치는 담배꽁초나 쓰레기들이 많이 보였다. 마침 입주민들이 청소 봉사를 하길래 참여했고 학생 참여가 늘면서 마음이 맞는 사람들과 비영리단체로 등록하고 봉사점수를 챙겨주게 되었다. 그게 벌써 1년이다(웃음). 최근에는 김제교 구청장님이 ‘마을 만들기’사업에 동참해보라는 권유가 있었고 공모해서 채택도 됐다. 앞으로는 더 다양한 활동이 가능해질 것이라 기대하고 있다.” 

현재 봉사단의 회원은 200여명에 달한다. 이중 꾸준히 참석하는 인원은 성인 20명, 청소년이 20명 이상이다. 성인은 최 단장이 청소년은 강광옥 김한별 씨가 맡아서 진행하고 있다. 사실 강광옥 김한별 씨의 본업은 교사다. 두 사람의 직업은 봉사단 청소년들을 이끄는데 좋은 시너지효과를 낼 것으로 보인다.

아파트 안팎 다양한 프로젝트 진행 

그동안 어떤 활동을 해왔을까. 코로나로 간간히 봉사를 쉬기도 했지만 끊김 없이 활동은 이어왔다. 아파트 안은 성인들이 아파트 밖은 청소년들이 맡아서 청소를 했다. 가족 봉사자들이 많다보니 가족 단위 봉사도 진행했다. 최근에는 아파트 주변에 장미나무 100그루를 심었다. 학생들은 직접 만든 금연 포스터를 아파트 주변에 붙이고 미생물 흙공을 만들어 수질 정화에 대해 공부했다. 강광옥 씨는 설명했다. “처음에는 우리 마을이니까 누가 해주는 것이 아니라 우리 손으로 해보자는 취지로 이 일을 시작했다. 아이들과 집주변 담배꽁초를 주웠던 것은 간접적인 흡연 교육이 되었다. 어린 시절 경험에서 얻은 배움이 아이들에게 소중하게 작용할 것이다. 담배꽁초줍기 조차도 보물찾기 하듯 재밌게 활동하는 아이들을 보면서 오히려 배우는 것이 많다. 즐겁게 봉사할 수 있게 하려고 다양한 프로그램을 연구한다. 자이아파트는 환경을 공부하기 좋은 동네다. 플로깅을 하면서 자연을 소중하게 여기고 자연으로부터 받는 이로움에 대해서도 몸소 배웠으면 한다.”

“사람 냄새나는 공동체를 만들고 싶어요” 

초등 교사인 김한별 씨에게 물었다. 아파트 안에 청소 봉사단체를 만든 이유가 무엇인가. 김한별 씨는 “정말 사람 냄새나는 봉사단을 만들고 싶었다. 때로는 왜 아파트에 청소 봉사단을 만들었는지 오해를 설명해야 하는 때도 있었다. 하지만 아이들에게는 왜곡된 시선이 없었다. 그래서 지금은 아이들의 입과 입을 통해 봉사단의 이야기가 전달되길 바라고 실제로 아이들 덕분에 봉사단이 마을 안에 잘 자리 잡게 될 것 같다. 결국 온가족이 참여하는 사람 냄새 나는 공동체가 될 것이라 믿는다. 지나온 1년은 버려진 쓰레기를 주우면서 보냈다면 이제는 마을 주변 쓰레기를 예방하고 줄이는 캠페인을 하려고 한다. 모든 활동은 앞으로를 살게 될 아이들의 환경을 위한 것이라 아이들과의 활동에 조금 더 비중을 두려고 한다.”

인터뷰가 있던 날 봉사활동의 느낌을 묻는 질문에 해솔 중1학년 강민지 양혜정 장유이 학생은 이렇게 답했다. “멀리가지 않고 아파트 안에서 의미 있는 봉사를 하는 것 자체가 도움이 많이 되요. 봉사시간을 채울 수 있는 것도 좋은데 학교 친구들하고 하니까 이 시간이 재밌고 좋아요. 저희는 앞으로도 매주 나오기로 했어요.”

‘마을 만들기’ 진행에 있어서 아파트는 응집력이 다소 약하다는 취약점을 딛고 지난 1년간 3700세대 아파트 안에서 ‘마을 만들기’를 묵묵히 진행하고 있는 세 사람에게 박수를 보낸다. 마지막으로 이들은 ‘그랑시티자이 봉사단’을 통해 앞으로도 아이들에게 좋은 환경과 좋은 경험만 알게 하고 싶다는 의지를 밝히기도 했다.

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