가을 중간고사 기간이 본격적으로 시작됐다. 학부모들 사이에서는 “이번에도 벼락치기로 국어 시험을 준비하고 있는 건 아닐까” 하는 걱정 섞인 대화가 자주 오간다. 많은 이들이 “아이들이 열심히 공부하는데도 왜 점수는 그대로일까”라는 고민을 나누곤 한다. 국어는 하루아침에 성적이 오르기 힘든 과목이다. 특히 초등학교 6학년에서 중학교로 진학하는 시기에 성적의 변화가 뚜렷하게 나타난다. 초등학교 시절 국어 성적이 안정적이던 학생이 중학교에 올라가면서 갑자기 흔들리는 경우도 적지 않다. 그 이유는 단순하다. 중학교 국어는 지문의 길이가 길어지고 문제의 유형도 달라진다. 한두 줄 답으로 끝나는 문제가 아니라, 지문 전체를 읽고 핵심을 파악한 뒤 생각을 확장해 정리하는 방식의 문제가 많아진다. 단순히 읽고 답을 찾는 습관만으로는 버텨내기 어렵다. 결국 국어 학습에서 요구되는 사고력과 글쓰기 능력이 초등과 중등을 가르는 중요한 기준이 되는 셈이다.

독서와 논술, 중학교 국어의 기초 체력

전문가들은 이 시기에 가장 필요한 학습 방식으로 ‘국어 + 독서와 논술’을 꼽는다. 책을 읽고 질문을 던지며, 자신의 생각을 말과 글로 정리하는 과정이 곧 논술 훈련이라는 것이다. 거창한 글쓰기가 아니라 “왜?”라는 질문에 스스로 답해보는 습관을 들이는 것만으로도 사고력은 한층 확장된다. 이러한 작은 훈련이 결국 시험 문제 해결 능력으로 이어진다. 독서는 단순히 책을 많이 읽는 것에서 끝나지 않는다. 교과와 연계된 독서가 필요하다. 교과서 속 지문과 연결된 독서를 통해 학생들은 자연스럽게 배경지식을 넓히고, 이를 기반으로 시험 문제에 적용할 수 있는 힘을 키운다. 동시에 논술은 독서로 얻은 생각을 정리하고 표현하는 단계다. 읽기와 쓰기의 균형이 잡혀야 국어 성적이 흔들리지 않는다. 최근 교육과정은 단순한 암기식 평가보다 창의적 사고와 표현 능력을 요구하는 방향으로 변화하고 있다. 수행평가와 서술형 평가가 강화되면서, 아이들이 스스로 사고를 확장해 정리하는 힘을 길러야 한다는 목소리가 커지고 있다. 이 점에서 국어, 독서, 논술은 더 이상 분리된 과목이 아니라 긴밀히 연결된 학습 과정으로 이해할 필요가 있다.

소수 정원 수업과 맞춤형 피드백

일산 지역의 하랑국어논술은 이러한 필요에 맞춰 소수 정원 수업을 운영하고 있다. 아이들의 눈높이에 맞춘 국어 수업을 기본으로, 교과와 연계된 독서·논술 과정을 함께 진행한다. 단순히 독서만 하는 것이 아니라, 내신 대비와 성적 향상으로 이어질 수 있도록 체계적인 훈련을 제공하는 방식이다. 또한 학부모들이 가장 궁금해하는 부분은 ‘내 아이가 얼마나 성장하고 있는가’ 하는 점이다. 이를 위해 학원은 피드백 제도를 운영한다. 수업 초기에는 한 달에 한 번, 이후에는 두 달에 한 번 정도 정기적으로 학습 과정을 공유해 학부모들이 아이의 성장을 꾸준히 확인할 수 있도록 돕는다. 학부모가 학습 과정에 함께 참여할 때 아이들도 안정적으로 성장할 수 있다는 원칙에서다.

단기간 성과보다 꾸준한 준비가 중요

국어는 단기간에 성과를 보기가 쉽지 않다. 수학이나 영어처럼 반복 훈련을 통해 눈에 띄는 성적 향상이 나타나는 과목이 아니기 때문이다. 하지만 지금부터 차근차근 쌓아간 국어 실력은 아이들을 오래 지켜주는 든든한 힘이 된다. 한 번 길러놓은 사고력과 글쓰기 능력은 시간이 지나도 쉽게 흔들리지 않는다. 특히 예비 중학생이 되는 지금 시점은 국어 실력을 본격적으로 다져야 할 중요한 기회다. 이 시기에 기초를 다진 학생은 중학교 내신뿐만 아니라 고등학교까지 이어지는 긴 학업 과정에서도 안정적인 성적을 유지할 가능성이 크다. 국어 실력은 단순히 한 과목의 점수를 넘어 다른 교과 학습의 기초가 되기 때문에, 국어 공부는 곧 전 과목 학습의 토대다. 시험이 끝나더라도 공부는 이어져야 한다. 단순히 성적을 위한 학습이 아니라, 사고의 깊이를 키우는 과정으로 국어 공부를 바라볼 필요가 있다. 학부모들의 관심과 지원이 뒷받침된다면, 아이들은 시험 점수 이상의 성과를 얻을 수 있다. 결국 국어 공부는 점수를 올리기 위한 단기 전략이 아니라, 학생의 사고력과 표현력을 키우는 장기적 투자이기 때문이다.

파주 운정 국어학원 하랑국어해법논술
김아현 원장
문의 010-8728-7742

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